Palais Heijô 平城宮

Ville dans laville avec son kilomètre de long et ses 1,3 kilomètre de large, le site duHeijô-kyu (平城宮)rappelle que Nara a eu son heure de gloire. Immense par sa superficie, riched’attributs de pouvoir qui célébraient tant le quotidien que l’exceptionnel,Heijô-kyu ne rougit pas de ses petits frères, les palais impériaux de Kyotoou de Tokyo. 

Symbole de la prospérité, Nara était au VIIIe siècle levisage que le Japon présentait à ses voisins, à ses commerçants, à ses amis.Parmi les principales constructions, l’impressionnant Daigokuden règne sur leslieux, « ancien hall d’audience » qui accueillait réceptions etdélégations. Légèrement à l’est, le « nouveau hall d’audience »,grandiose disparu, plus petit, ne laisse apparaître que ses fondations. 

Al’autre extrémité de l’enceinte, le « Jardin de l’est » Toin Teienfrappe par sa symétrie et le calme qui s’en dégage avec son bassin et sonédifice qui servait de salle de banquets à la famille impériale. L’Histoire sedévoile, la promenade se poursuit et au sud se détache la Suzakumon, porteSuzaku qui marquait l’une des principales entrées.

Nara la rénovée

Ancienne Heijô-kyo, lacapitale de 710 à 784, Nara la prospère se transforma rapidement en Nara ladélaissée. Haut-lieu d’un pouvoir déplacé vers Kyoto, le Palais Heijofut abandonné et la plupart des ses bâtiments furent perdus. Hormis le temple Toshodaiji, tous les édifices ont été reconstruits après qu’eurent débutées les premièresrecherches archéologiques en 1952. 

De ses vestiges renaît Nara jidai, l’époque de Nara et avec elle le Daigokuden, le jardinde l’est, la Suzakumon, tous reconstruits à échelle réelle, tous joyaux d’unecité classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 1998. Ouvert en 2010, leDaigokuden a célébré les 1300 ans de l’antique capitale.

Musée(s) à ciel ouvert

Les autres quartiers de l’empereur,les bâtiments administratifs ne sont plus que ruines ou fondations, toutesindiquées sur le site. Le musée du Palais de Nara et le musée d’Heijo-kyôcomplètent le panorama historique et culturel où de véritables pièces d’époquesont exposées. Entre passé et présent, héritage et reconstructions, le PalaisHeijo, finalement pas si âgé, rappelle les siècles anciens.