L’île de Tarama 多良間島

L’île de Tarama et sa petite voisine, l’île de Minna, forment le villagede Tarama, la seule municipalité du districtde Miyako, dans la préfecture d’Okinawa. 

Une vie dans les îles

L’île de Tarama, vit essentiellement de la production de canneà sucre et de légumes et de l’élevage de boeufs. Quelques ryokan ou minshuku accueillent les visiteurs venus chercher le calme et les plaisirs aquatiques : baignade ouplongée. 

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L’ambiance est bucolique, la vie s’étire lentement. On y va pour se baigner et pour assister au Hachigatsu Odori, festival traditionnel de danse et de musique, qui a lieu chaque année au mois d’août.

Trois jours de fête

Cependant, chaque année, du 8 au 10 août, l’île de Tarama s’animeet connaît un afflux de visiteurs au moment du Hachigatsu Odori, littéralement "danse du mois d’août". Du matin au soir, c'est trois jours de danseset de musique traditionnelles et trois jours de congé pour la plupart deshabitants. 

Touristes mais aussi journalistes, photographes et ethnologuesviennent assister et documenter cet événement vieux de plus de 300 ans, inscritsur la liste des Propriétés culturelles folkloriques importantes immatériellesdu Japon.

Activités diverses

L’île possède un centre ethnographique, Tarama Village Ethnographic Learning Center (enjaponais : Tarama-son furusato minzoku gakushukan), où l’on peut enapprendre plus sur l’histoire et la culture du village de Tarama.

Outre aller à la plage, il fait bon se promener à pied ou à vélo, puisque l’île est toute plate. Des agences de location de vélos, de motos et de voitures sont disponibles sur l’île de Tarama. 

Pour remédier à ce manque de relief, les habitants ont construit un bâtiment de 33 mètres de hauteur en forme de phare, YaeyamaToomidai, d’où l’on peut admirer les îlots de Tarama et Minna. Par temps clair, l’île d’Ishigaki et celles de Miyako sont aussi visibles.

Les gourmands ne manqueront pas de goûter à la spécialité locale : un genre de beignet appelé panapanbin. 

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