Hirayu 平湯

La légende raconte que pendant les guerres intérieures quidéchirèrent le pays au XVIe siècle, dessoldats blessés fuirent le combat et se réfugièrent dans le dédale montagneuxde la région. Arrivant dans une vallée, ils virent un vieux singe blanc panserses plaies dans une source chaude qui jaillissait du sol. Ils décidèrent del'imiter et purent ainsi soigner leurs blessures. La réputation des bains deHirayu était faite.

Depuis Takayama, il faut regarder défiler les paysages par lesfenêtres d'un bus pendant une heure avant d'arriver dans ce village. Une foissur place, le baigneur a l'embarras du choix : une trentained'établissements proposent de se plonger dans les eaux thermales. La forteactivité volcanique environnante donne naissance à des bouillons de santé auxpropriétés variées : résistance aux maladies, rajeunissement de lapeau.... les bienfaits de ces eaux n'en finissent pas. Que ce soit pour unesimple immersion de quelques minutes ou pour passer la nuit dans un luxueux ryokan (auberge traditionnelle),chacun trouve de quoi satisfaire ses attentes. Le village dispose d'un jolisanctuaire et d'agréables promenades, entre deux baignades. A noter le musée enplein air de Hirayu, constitué de vieilles demeures et qui dispose de sa propresource chaude. Une belle excursion à faire depuis Takayama pour reposer lecorps et l'esprit en contemplant les montagnes nourricières de cette eau auxpouvoirs mystérieux.