Le mont Tsukuba 筑波山

Le double pic

L'une des particularitésdu Mont Tsukuba est d'être composée - contrairement à la plupartdes montagnes japonaises - de roches non-volcaniques telles quel legranite ou le gabbro, ce qui favorise la végétation locale. Uneautre caractéristique, plus notable, est d'achever son sommet par undouble pic, compris dans l'imaginaire japonais comme un "couple".Le pic mâle "nantai" s'élève à 871 mètres et lepic femelle "nyotai" à 877 mètres. Son surnom de "montagne violette" lui vient de la couleur qu'elleprend en matinée ainsi qu'en début de soirée. 

Un paradis floral

Le mont Tsukuba accueilleune flore extrêmement diverse. A ses pieds, on retrouve notamment des cerisiers des montagnes, des pins rouges du Japon, descryptomérias ou des cèdres japonais alors que plus haut ce sont leshêtres et les érables japonais qui dominent. L'ascension entre lami-février et la mi-mars est l'occasion de traverser une mer depruniers en fleurs, plus d'une trentaine d'espèces offrant auprintemps naissant leurs fleurs au rose léger.

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La légende de lamontagne

Le mont Tsukuba estl'objet de plusieurs légendes ancestrales japonaises. L'une d'elleraconte qu'une divinité descendit des cieux et demanda aux montagnesun refuge pour la nuit. Le mont Fuji, fier et arrogant, refusa, alorsque le mont Tsukuba, plus modeste, offrit sont asile, ainsi que leboire et le manger. En conséquence, le mont Fuji est affligé d'unestérilité doublée d'un environnement froid et solitaire alors quele mont Tsukuba est une terre d'élection pour la richesse florale etchange de couleurs à chaque saison.

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Par ailleurs, dans lefolklore japonais, le nantai représente la divinité mâleIzanagi alors que le nyotai serait Izanami, soit les deuxentités divines ayant donné naissance au Japon, à son peuple et àses autres divinités.