Yanaka: una passeggiata nella Tokyo antica

Il suo aspetto attuale deve molto alla sua storia, poiché Yanaka è stata relativamente risparmiata dal terremoto del 1923 e poi dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Mentre molti quartieri di Tokyo sono stati ricostruiti e trasformati, Yanaka ha conservato il suo fascino d’altri tempi. Il modo migliore per scoprire il quartiere rimane quindi quello di passeggiare al ritmo della propria curiosità, passando da un vicolo all’altro e fermandosi nei piccoli negozi.

Iniziamo questa passeggiata a Nippori, una delle porte d’accesso a Yanaka. In pochi minuti a piedi si raggiunge Yanaka-Ginza, una via commerciale dove si concentra gran parte della vivacità del quartiere.

Qui non ci sono grandi insegne: le vetrine ospitano macellerie, pescherie, pasticcerie e negozi frequentati dagli abitanti del posto. È uno dei posti migliori di Tokyo per scoprire l’atmosfera tipica di uno shotengai, quelle vie commerciali che per molto tempo hanno costituito il cuore della vita quotidiana in Giappone.

Percorrendo Yanaka-Ginza, lasciatevi guidare dai profumi che si diffondono dalle vetrine. Da Niku no Suzuki, fermatevi ad assaggiare il menchi-katsu, una crocchetta di carne macinata impanata e fritta, da mangiare mentre camminate.

Per qualcosa di più dolce, diverse bancarelle vi invitano a proseguire la degustazione.

I nostri indirizzi da non perdere

A Yanaka, le pause gastronomiche sono parte integrante della scoperta del quartiere! La via Yanaka-Ginza e le stradine circostanti pullulano di negozi dove è possibile acquistare specialità da gustare lungo il percorso.

Iniziate da Yanaka Senbei, un’istituzione fondata nel 1913, per assaggiare alcuni croccanti senbei alla salsa di soia.

Per quanto riguarda i dolci, Waguriya propone la castagna di Ibaraki sotto forma di Mont Blanc o di wagashi. Da Guru-Guru Gelato, lasciatevi tentare da un gelato al sakura mochi o al matcha, realizzato con latte e panna dell’Hokkaido. La panetteria Hitotema è invece famosa per il suo pane al curry.

Infine, Chaya Matsuo è un ottimo indirizzo per un kakigori guarnito con anko (pasta di fagioli rossi) o un dango al kinako, mentre Jinsei Shokuhin invita a una pausa fruttata con le sue pesche e l’uva provenienti da diverse regioni del Giappone.

Il quartiere degli artigiani

Dopo la pausa, la passeggiata prosegue di bottega in bottega, alla scoperta delle arti e dei mestieri e dei piccoli negozi che conferiscono a Yanaka il suo carattere.

Da Yanaka Warakuya, il vetro viene lavorato secondo la tecnica dello shippo-yaki, un’arte artigianale dai motivi colorati ispirata allo smalto cloisonné.

Nelle vie intorno a Yanaka-Ginza, le vetrine rimangono modeste, senza cercare di attirare l’attenzione. È proprio passeggiando così, da un negozio all’altro, che si scopre la Yanaka di tutti i giorni.

Il sito è legato anche alla storia di Tokyo, poiché vi sono sepolti diversi personaggi illustri, tra cui Tokugawa Yoshinobu, l’ultimo shogun della dinastia Tokugawa.

Sebbene in primavera i ciliegi attirino numerosi visitatori, il cimitero merita una visita in ogni periodo dell’anno. Permette soprattutto di comprendere perché Yanaka abbia un aspetto così diverso dal resto di Tokyo, con i suoi templi e le sue tombe che occupano un posto importante nel paesaggio urbano.

Il tempio Tennoji

Nelle vicinanze del cimitero si trova il tempio Tennoji, uno dei principali templi di Yanaka. Fondato durante il periodo Edo (1603-1868), apparteneva a un’istituzione religiosa prima di assumere gradualmente la sua forma attuale.

All’interno del suo complesso si trova, in particolare, una grande statua di Buddha, collocata all’inizio del XX secolo. Vi consigliamo il Tennoji soprattutto come tappa durante la passeggiata, grazie ai suoi spazi aperti e alla sua atmosfera più tranquilla rispetto a quella delle vie commerciali.

Dirigetevi poi verso il Museo Asakura di Scultura (Asakura Museum of Sculpture), ospitato nell’antica dimora dello scultore Fumio Asakura.

L’edificio è interessante sia per le opere esposte che per la sua architettura, poiché l’antico atelier, gli spazi abitativi e il giardino consentono di scoprire l’universo dell’artista, immergendosi al contempo nell’atmosfera di una dimora della Tokyo degli anni ’20.

È una delle visite da non perdere se desiderate andare oltre l’immagine di «vecchio quartiere» di Yanaka e comprenderne la storia artistica.

Potete percorrere , in particolare , Hebimichi, una strada tortuosa il cui tracciato ricorda gli antichi vicoli di Tokyo. Il suo nome significa letteralmente «sentiero del serpente».

Per concludere la passeggiata, proseguite fino al santuario di Nezu, a pochi minuti da Sendagi. La sua architettura e i viali fiancheggiati da torii offrono un altro aspetto del quartiere di Yanesen.