L’île d’Engetsu 円月島

Engetsu-tô ("l’île de la pleine lune") s’appelle officiellement Takashima.

L’îlede la pleine lune

Engetsu-tô est une formation rocheuse en majeure partieconstituée de grès et de sable qui mesure environ 130 mètres du nord au sudet  35 mètres de l’est à l’ouest. Sonpoint le plus élevé est d’environ 25 mètres. Son arche naturelle qui forme uncercle presque parfait en son centre lui a valu son surnom d'île de la pleine lune.

Coucher de soleil sur la pleine lune

Toute petite mais remarquable, Engetsu-tô ne possède pas moins de trois titres prestigieux: "Paysage pittoresque du Japon", "L’un des 100 meilleurs endroits duJapon où admirer le coucher du soleil", "L’un des 100 meilleursendroits pour le lever et le coucher du soleil de la préfecture de Wakayama". 

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En été et en hiver, le soleil se couche sur la mer,juste derrière le cercle de la "pleine lune", formant un paysage époustouflant quevisiteurs et photographes viennent contempler en grand nombre depuis la plagede Shirahama. Le meilleur moment pourvoir le coucher du soleil est aux environs de 18h30 en été et de 16h30 en hiver.

Un paysage menacé

Inhabitée, Engetsu-tô ne sevisite pas mais est admirée depuis la côte de Shirahama ou grâce à unepromenade en bateau. L’érosion due aux vents et aux vagues, de plus enplus violents ces dernières années, provoquela chute de pierres et depuis juillet 2009, le gouvernement de la ville deShirahama a interdit l'approche de l'île sans autorisation spéciale en raisondu risque d'effondrement de la voûte. Cette merveille de la nature risque donc de disparaitre à jamais.

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Sur les flots

Le mieux pour approcher l'ilot est defaire une visite en bateau à fond deverre, qui permet également de profiter des eaux limpides du Pacifique etd’admirer les nombreux poissons, coraux et autres créatures marines tellesque des pieuvres ou des seiches, ou encore des oursins de mer (echinus). Des bateaux partent de Rinkai à Shirahama et naviguent vers l’île deux fois par heure, entre 9 et 16 heures. Le tour dure environ 25 minutes. Le tarifest de 1 500 yen (environ 11€) pour les adultes et750 yen (5.50€) pour les enfants.

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