Ban Shigeru, l’architecte qui sublime le papier
- Publié le : 08/07/2025
- Par : Ph.L
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Le Mt. Fuji World Heritage Centre
© Becris on Shutterstock.com
Célèbre pour ses constructions éphémères à destination des victimes de catastrophes naturelles, Ban Shigeru est une figure majeure de l’architecture japonaise. Lauréat du prix Pritzker en 2014, cet architecte humaniste a su prouver que l’architecture et l'écologie n'étaient pas incompatibles. Retour sur un parcours fait de carton et d’humanisme.
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Jeunesse et influences
Ban Shigeru naît le 5 août 1957 à Tokyo, dans une petite maison de bois. Sa fascination précoce pour les matériaux nobles le pousse à entreprendre des études d’architecture à l'Université des arts de Tokyo, puis à l'Institut d’architecture de Californie du Sud.
En 1984, il suit les cours de John Hejduk à l'École d'architecture de Cooper Union. Un bagage académique qui va façonner sa vision de l’architecture.
Du Japon, il garde le goût de la simplicité. De l’Occident, il s’inspire de la poétique architecturale, un concept qui revisite les formes géométriques fondamentales.
Défenseur de l’environnement, Ban ne s'intéresse pas aux matériaux en vogue. Il prône l’utilisation de matériaux recyclables, comme le papier et le carton, dans le but de créer des bâtiments respectueux de l’environnement et de ses usagers. C’est cette démarche qui fera sa renommée.
Portrait de Ban Shigeru
© 準建築人手札網站 Forgemind ArchiMedia on Flickr, CC BY 2.0.
L’Église en papier de Kobe: une prouesse écologique et sociale
« La durabilité d’un bâtiment n’a rien à voir avec les matériaux. », aurait déclaré Ban Shigeru. En réduisant considérablement les coûts de production et leur impact environnemental, l’utilisation de matériaux recyclables s’inscrit dans une démarche écologique, essentielle à la création de villes durables.
Un intérieur de papier par Ban Shigeru (Hiroshima)
© Narcissa_kiu on Shutterstock.com
Un parfait exemple de cette approche est l'église en papier de Kobe. En 1995, Ban entreprend la construction d’une église éphémère pour remplacer l'édifice détruit lors du grand séisme de Hyogo. Constituée de tubes en carton, la structure est érigée en quinze jours et sera utilisée par les fidèles jusqu'à la reconstruction de l'église originelle. Ce succès s’inscrit dans la vision humaniste de l’architecte, qui continuera au fil des années à réaliser des œuvres pour le bien commun.
Le coeur sur la main
Au cours de sa carrière, Ban crée plusieurs refuges éphémères. D’abord pour les victimes de la guerre civile du Rwanda en 1994, puis pour celles du tremblement de terre turc en 1999.
En 2013, il met en place un édifice de substitution à la cathédrale de Christchurch, à la suite de son effondrement lors du séisme de 2011.
Ses travaux sur les matériaux recyclables s’inscrivent dans une volonté sincère de repenser l’architecture comme un moyen d'améliorer la condition humaine. Une démarche noble, qui lui vaut la reconnaissance de ses pairs.
Reconnaissance et transmission
Outre ses actions humanitaires, Ban Shigeru s’est distingué à l’étranger par plusieurs créations. Citons la Cité Manifeste Pierre Zemp de Mulhouse en 2005, qui comprend un ensemble de logements sociaux labellisés « Architecture contemporaine remarquable » en 2022 ; la maison Louis Vuitton à Paris en 2006, où l’architecte expose une structure temporaire en carton gainée de toile Vuitton ; ou encore le pavillon de la maison Hermès à Milan en 2011.
Distinctions notables
En 2014, Ban Shigeru devient le 37e lauréat du prix Pritzker, la plus haute distinction qui existe en matière d’architecture moderne. En 2022, il reçoit le prix Princesse des Asturies, catégorie Concorde, une récompense espagnole accordée aux individus qui se sont démarqués dans leur domaine. L’an passé, il recevait le prix Praemium Imperiale de la Japan Art Association pour son approche unique du bâtiment. Une vision que l’architecte s’efforce de transmettre aujourd’hui.
Vers l’enseignement
Professeur à l'Université Keio (Tokyo) depuis 2019, Ban Shigeru s'efforce de transmettre ses valeurs aux générations futures. Depuis 2023, il enseigne également à l'Université des Arts de Kyoto et comme professeur invité à l’Institut technologique de Shibaura. De quoi préparer la relève, qui devra faire face aux enjeux environnementaux de demain.
Maison Louis Vuitton (Paris)
©Hkorich on Wikimedia CC BY-SA 4.0
Où voir les réalisations de Ban Shigeru au Japon ?
Les hôtels
- Simose Art Garden Villa (Otake, prefecture d’Hiroshima, 2023)
- Shishi Iwa House No.1 (Karuizawa, 2018) et Shishi Iwa House No. 2 (Karuizawa, 2022)
- Shonai Hotel Suiden Terrace (Yamagata, 2018)
- Kur Park Nagayu (Oita, 2019)
- Zenbo Seinei (Awaji, prefecture de Hyogo, 2022)
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Les constructions notables
PAM Mishima : Le musée du papier de Mishima ne pouvait que faire appel à Ban Shigeru pour construire son bâtiment en forme de porte shoji géante.
Le musée d’art de la préfecture d’Oita (OPAM) : Le musée présente une vaste collection de 3 300 œuvres d'artistes modernes et contemporains dans un environnement durable et lumineux.
La gare d’Onagawa (préfecture de Miyagi).
Le Mt. Fuji World Heritage Centre (préfecture de Shizuoka) : Un musée consacré au Mont Fuji ayant les traits de la célèbre montagne à l'envers.
Le centre touristique de Yufu (préfecture d'Oita) : Un centre épuré, fait d'alcôves en bois, recélant de multiples savoirs.
Mt. Fuji Shizuoka Airport (préfecture de Shizuoka) : Un arrêt artistique pour tous les voyageurs désireux de se rendre dans la préfecture du thé vert.
Les toilettes transparentes du parc Yoyogi (Tokyo) : À découvrir prochainement dans l’une de nos activités guidées.
- Le TOYOTA CITY MUSEUM (préfecture de Hyogo) : Un pôle culturel dynamique fait de bois, au cœur de la capitale du Hyogo.
-> Découvrez l’ensemble des travaux de Ban Shigeru sur le site officiel de l’architecte
Toilettes par Ban Shigeru, Yoyogi (Tokyo)
© Sergio Yoneda on Shutterstock.com
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©Sakarin Sawasdinaka / 123RF
