Ban Shigeru, l’architecte qui sublime le papier

  • Publié le : 08/07/2025
  • Par : Ph.L
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Célèbre pour ses constructions éphémères à destination des victimes de catastrophes naturelles, Ban Shigeru est une figure majeure de l’architecture japonaise. Lauréat du prix Pritzker en 2014, cet architecte humaniste a su prouver que l’architecture et l'écologie n'étaient pas incompatibles. Retour sur un parcours fait de carton et d’humanisme.

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Jeunesse et influences

Ban Shigeru naît le 5 août 1957 à Tokyo, dans une petite maison de bois. Sa fascination précoce pour les matériaux nobles le pousse à entreprendre des études d’architecture à l'Université des arts de Tokyo, puis à l'Institut d’architecture de Californie du Sud.

En 1984, il suit les cours de John Hejduk à l'École d'architecture de Cooper Union. Un bagage académique qui va façonner sa vision de l’architecture.

Du Japon, il garde le goût de la simplicité. De l’Occident, il s’inspire de la poétique architecturale, un concept qui revisite les formes géométriques fondamentales.

Défenseur de l’environnement, Ban ne s'intéresse pas aux matériaux en vogue. Il prône l’utilisation de matériaux recyclables, comme le papier et le carton, dans le but de créer des bâtiments respectueux de l’environnement et de ses usagers. C’est cette démarche qui fera sa renommée.

Portrait de Ban Shigeru

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© 準建築人手札網站 Forgemind ArchiMedia on Flickr, CC BY 2.0.

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« La durabilité d’un bâtiment n’a rien à voir avec les matériaux. », aurait déclaré Ban Shigeru. En réduisant considérablement les coûts de production et leur impact environnemental, l’utilisation de matériaux recyclables s’inscrit dans une démarche écologique, essentielle à la création de villes durables.

Un intérieur de papier par Ban Shigeru (Hiroshima)

Un intérieur de papier par Ban Shigeru (Hiroshima)

© Narcissa_kiu on Shutterstock.com

Distinctions notables

En 2014, Ban Shigeru devient le 37e lauréat du prix Pritzker, la plus haute distinction qui existe en matière d’architecture moderne. En 2022, il reçoit le prix Princesse des Asturies, catégorie Concorde, une récompense espagnole accordée aux individus qui se sont démarqués dans leur domaine. L’an passé, il recevait le prix Praemium Imperiale de la Japan Art Association pour son approche unique du bâtiment. Une vision que l’architecte s’efforce de transmettre aujourd’hui.

 

Vers l’enseignement

Professeur à l'Université Keio (Tokyo) depuis 2019, Ban Shigeru s'efforce de transmettre ses valeurs aux générations futures. Depuis 2023, il enseigne également à l'Université des Arts de Kyoto et comme professeur invité à l’Institut technologique de Shibaura. De quoi préparer la relève, qui devra faire face aux enjeux environnementaux de demain.

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