Le parc Universal Studios Japan

Présentation et histoire du parc Universal Studios Japan

Universal Studios Japan (ユニバーサルスタジオジャパン) a ouvert ses portes le 31 mars 2001, marquant ainsi l'expansion internationale de la célèbre franchise américaine. Troisième établissement de la marque, il a connu un succès immédiat qui lui a permis de s'agrandir rapidement. La popularité du parc ne se dément pas auprès des Japonais, dont beaucoup possèdent un Pass Annuel leur permettant de visiter leur parc préféré à tout moment.

Situé stratégiquement dans la baie d'Osaka, le parc est facilement accessible en transports en commun, notamment via la ligne JR Yumesaki qui dessert la station Universal City. Cette position privilégiée, combinée à la richesse de son offre de divertissement, explique en partie son succès fulgurant. En 2015, Comcast a acquis 51% du parc pour 1,5 milliard de dollars, témoignant de sa valeur considérable sur le marché mondial des parcs à thème.

Malgré un ralentissement durant la pandémie de Covid-19, qui a vu sa fréquentation chuter à 4,9 millions de visiteurs en 2020, le parc a rebondi de façon spectaculaire pour atteindre 16 millions de visiteurs en 2023, soit une moyenne de 43 000 personnes par jour. Ce chiffre impressionnant le place aujourd'hui au troisième rang mondial en termes de fréquentation.

Les zones thématiques et leurs attractions phares

Universal Studios Japan est divisé en neuf sections distinctes, chacune offrant une expérience immersive unique. Ces zones thématiques permettent aux visiteurs de tous âges de vivre pleinement l'aventure cinématographique et l'univers de leurs films préférés.

Hollywood : Première zone que vous rencontrerez en entrant dans le parc, elle comprend une arcade principale bordée de boutiques et restaurants. L'attraction phare est "Hollywood Dream - The Ride", des montagnes russes permettant de choisir sa bande-son pendant le parcours. Une variante appelée "Hollywood Dream - The Ride Backdrop" propose l'expérience à l'envers, avec les participants placés dans le sens inverse de la marche. Cette section abrite également "Shrek's 4-D Adventure" et "Space Fantasy: The Ride".

New York : Cette zone reproduit l'ambiance de la célèbre métropole américaine avec ses rues animées et ses bâtiments emblématiques. Ne manquez pas "The Amazing Adventures of Spider-Man - The Ride 4K3D", une expérience immersive où vous accompagnez le superhéros dans une course effrénée à travers les rues de New York.

San Francisco : Principalement dédiée aux restaurants et boutiques, cette zone abrite l'attraction "Backdraft", basée sur le film du même nom, qui vous plonge dans l'univers des pompiers combattant les flammes.

Jurassic Park : Vivez l'aventure parmi les dinosaures dans cette zone inspirée du film de Steven Spielberg. "Jurassic Park: The Ride" vous emmène dans une descente de rapides au milieu des dinosaures, tandis que "The Flying Dinosaur" propose une expérience de montagnes russes où vous êtes suspendus au-dessus du vide pendant tout le parcours. Cette dernière est particulièrement appréciée des amateurs de sensations fortes.

Minion Park : Dédiée à l'univers des films "Moi, moche et méchant", cette zone colorée ravira les plus jeunes avec ses attractions amusantes comme "Despicable Me Minion Mayhem" et "Freeze Ray Sliders".

Amity Village : Basée sur le film "Les Dents de la Mer", cette zone propose l'attraction "Jaws" qui vous fait revivre les moments les plus palpitants du célèbre film.

WaterWorld : Inspirée du film éponyme, cette section présente un spectacle de cascades impressionnant qui met en scène la bataille finale du film, avec des performances live, des cascades époustouflantes et des effets spéciaux saisissants.

Universal Wonderland : Cette zone est particulièrement adaptée aux enfants et met en avant des personnages comme Hello Kitty, Snoopy et les personnages de Sesame Street à travers différentes attractions douces et interactives.

The Wizarding World of Harry Potter et Super Nintendo World : les univers stars du parc

En 2024, pour célébrer son 10ème anniversaire, cette zone propose une année spéciale avec des expériences magiques comme la "Promenade du château de Poudlard", "Death Eaters Takeover" et "Hogwarts Magical Night - Winter Magic".

Super Nintendo World, ouvert en mars 2021, est la zone la plus récente et l'une des plus attendues du parc. Ce monde coloré et interactif est dédié à l'univers de Mario et propose une immersion totale dans le Royaume Champignon. L'attraction principale, "Mario Kart: Koopa's Challenge", combine technologie de réalité augmentée et décors physiques pour vous faire vivre une course effrénée dans le château de Bowser.

"Yoshi's Adventure" offre une balade plus tranquille à dos de Yoshi à travers le Mont Kiléraide, idéale pour les familles. La zone est également dotée d'un système interactif unique grâce au "Power-Up Band", un bracelet connecté qui permet aux visiteurs de collecter des pièces, de participer à des mini-jeux et d'interagir avec les décors. Fin 2024, Super Nintendo World s'agrandira avec l'ouverture d'une extension dédiée à Donkey Kong Country, augmentant la superficie du parc de 70%.

Ces deux univers se distinguent par leur niveau de détail extraordinaire et leur capacité à immerger complètement les visiteurs dans des mondes imaginaires qu'ils connaissent et adorent. L'accès à Super Nintendo World nécessite souvent une réservation d'horaire spécifique en raison de sa grande popularité.

Les attractions temporaires et événements saisonniers

Universal Studios Japan se distingue par sa capacité à renouveler constamment son offre grâce à des attractions temporaires et des événements saisonniers qui attirent un public fidèle tout au long de l'année. Ces événements limités dans le temps permettent aux visiteurs réguliers de découvrir de nouvelles expériences à chaque visite.

Le parc met régulièrement à l'honneur les franchises de mangas et d'anime japonais les plus populaires à travers des attractions exclusives. Des séries comme One Piece, Dragon Ball, L'Attaque des Titans, Evangelion, Sailor Moon ou encore Demon Slayer ont ainsi été célébrées par des attractions immersives. Ces collaborations temporaires sont particulièrement appréciées des fans japonais et internationaux qui peuvent vivre leurs séries préférées de manière inédite.

Les événements saisonniers rythment également la vie du parc. Pour Halloween, USJ se transforme en un univers effrayant avec des maisons hantées et des spectacles terrifiants. La période de Noël voit le parc se parer de décorations féeriques et proposer des spectacles enchanteurs comme l'"Universal Spectacle Night Parade". Le printemps est marqué par la floraison des cerisiers et des événements spéciaux célébrant cette saison emblématique du Japon.

Pour 2025, Universal Studios Japan a déjà annoncé plusieurs événements d'envergure, notamment "Peril at the Masquerade", un spectacle interactif inspiré de la série de romans policiers de Keigo Higashino, ainsi qu'une expérience immersive "Detective Conan: The World" qui proposera plusieurs attractions basées sur le célèbre manga. Ces événements promettent des expériences "Super Shocking, Super Real" transformant les franchises japonaises populaires en attractions grandeur nature.

Le parc a également développé des partenariats avec d'autres licences comme Pokémon (depuis octobre 2021) et continue d'étendre ses collaborations. Cette stratégie d'innovation permanente permet à Universal Studios Japan de rester au premier plan des parcs d'attractions asiatiques et d'assurer le retour régulier des visiteurs.

Informations pratiques : horaires, tarifs et accès

Horaires : Les horaires d'ouverture d'Universal Studios Japan varient selon les saisons et les périodes de l'année. Généralement, le parc ouvre entre 8h30 et 9h30 le matin et ferme entre 19h et 22h le soir. Il est vivement recommandé de vérifier les horaires exacts sur le site officiel avant votre visite. La durée moyenne d'une visite complète est d'une journée entière, mais certains visiteurs préfèrent étaler leur expérience sur deux jours pour profiter pleinement de toutes les attractions.

Tarifs : Les prix des billets varient en fonction de la saison et de l'âge des visiteurs. À titre indicatif, comptez environ :

• 8 600 yens (environ 55€) pour un pass journalier adulte (à partir de 12 ans)
• 5 600 yens (environ 35€) pour les enfants (de 4 à 11 ans)
• 7 700 yens (environ 48€) pour les seniors (65 ans et plus)

Il est possible d'acheter les billets jusqu'à trois mois en avance, en ligne. L'achat sur place le jour même reste possible, mais les guichets sont souvent pris d'assaut, surtout pendant les périodes de forte affluence.

Pour éviter les longues files d'attente aux attractions populaires, Universal Studios Japan propose également différents Universal Express Pass (pass coupe-file) à des tarifs variant de 4 500 à 19 800 yens selon le nombre d'attractions incluses. Ces pass peuvent s'avérer particulièrement utiles lors des journées à forte affluence.

Accès : Universal Studios Japan est facilement accessible en transports en commun :

• En train : Prenez la ligne JR Yumesaki (également appelée ligne JR Sakurajima) jusqu'à la station Universal City, située à quelques minutes à pied de l'entrée du parc.
• Depuis la gare d'Osaka (Umeda) : Environ 15 minutes de trajet.
• Depuis l'aéroport international de Kansai : Environ 1 heure de trajet avec un changement à la station Nishikujo.
• Depuis Kyoto : Environ 60-75 minutes en prenant la ligne JR Kyoto jusqu'à la gare d'Osaka, puis en suivant l'itinéraire depuis la gare d'Osaka.

Pour toute information complémentaire, vous pouvez contacter le service client au +81 (0)57 020 0606. ou consulter https://www.usj.co.jp/e/

Conseils pour optimiser votre visite et éviter les files d'attente

Planifiez votre visite en dehors des périodes de pointe : Universal Studios Japan est un parc très fréquenté, particulièrement pendant les week-ends, les jours fériés japonais, les vacances scolaires et la Golden Week (début mai). Pour une expérience plus agréable, privilégiez une visite en semaine et évitez ces périodes chargées. Les mardis et mercredis sont généralement les jours les moins fréquentés.

Arrivez tôt : Il est fortement recommandé d'arriver au moins une heure avant l'ouverture officielle du parc. Les portes ouvrent souvent plus tôt que l'horaire annoncé, parfois jusqu'à une heure avant. Être parmi les premiers visiteurs vous permettra de profiter des attractions populaires avec des temps d'attente minimaux. Cela est particulièrement important si vous souhaitez accéder à Super Nintendo World sans réservation préalable.

Téléchargez l'application officielle : L'application mobile d'Universal Studios Japan est un outil précieux qui vous permet de consulter les temps d'attente en temps réel, de réserver votre créneau d'entrée pour Super Nintendo World, d'accéder aux horaires des spectacles et de localiser les restaurants et boutiques. Elle vous aidera à optimiser votre parcours dans le parc et à planifier efficacement votre journée.

Utilisez les files d'attente pour les "single riders" : Certaines attractions proposent des files d'attente spéciales pour les personnes seules, permettant de remplir les places vides dans les véhicules. Même si vous êtes en groupe, utiliser cette option peut vous faire gagner un temps considérable, bien que vous ne serez pas assis ensemble.

Investissez dans un Express Pass si votre budget le permet : Les Universal Express Pass permettent d'accéder à certaines attractions populaires via des files d'attente prioritaires. Bien que coûteux, ils peuvent transformer radicalement votre expérience en réduisant considérablement le temps passé à faire la queue, surtout les jours de forte affluence. Différentes versions existent (Express Pass 4 ou 7), incluant un accès garanti à Super Nintendo World et aux attractions les plus populaires comme Mario Kart et The Flying Dinosaur.

Vérifiez les horaires des spectacles et parades : Consultez ici le programme des spectacles et planifiez votre journée en conséquence. Les spectacles comme WaterWorld et l'Universal Spectacle Night Parade sont très populaires et méritent d'être intégrés à votre itinéraire.

Préparez-vous pour les conditions météorologiques : Selon la saison, prévoyez des vêtements adaptés. En été, Osaka peut être très chaud et humide, tandis que l'hiver peut être frais. Certaines attractions comme Jurassic Park: The Ride peuvent vous mouiller, alors prenez des précautions en conséquence.

Restauration, boutiques et services à disposition des visiteurs

Universal Studios Japan offre une large gamme d'options de restauration pour satisfaire tous les goûts et tous les budgets. De nombreux restaurants thématiques vous permettent de prolonger l'immersion dans l'univers du parc tout en vous restaurant.

Dans The Wizarding World of Harry Potter, ne manquez pas la taverne des Trois Balais où vous pourrez déguster un repas traditionnel britannique et la fameuse Bièraubeurre. La qualité de la nourriture est correcte bien que parfois moyenne, mais l'ambiance magique vaut largement le détour. Comptez environ 20$ pour un repas complet avec boisson.

Le Kinopio's Café (Café de Toad) dans Super Nintendo World propose des plats à l'effigie de l'univers Mario, avec une carte d'inspiration italienne et américaine. Les présentations sont particulièrement soignées et Instagram-friendly, bien que les saveurs soient parfois moyennes. Une réservation est nécessaire et peut se faire via l'application du parc ou auprès du personnel sur place.

Dans le Minion Park, vous trouverez des stands proposant des snacks colorés et ludiques inspirés des Minions. Pour les amateurs de cuisine japonaise, plusieurs restaurants du parc proposent des spécialités locales comme les takoyaki (boulettes de poulpe) dans la zone de San Francisco.

Concernant les boutiques, chaque zone thématique dispose de ses propres magasins de souvenirs offrant des produits exclusifs. Dans The Wizarding World of Harry Potter, vous pourrez acheter votre propre baguette magique chez Ollivanders ou des confiseries magiques chez Honeydukes. Super Nintendo World propose des produits dérivés Nintendo introuvables ailleurs, tandis que les boutiques de Jurassic Park regorgent d'articles sur le thème des dinosaures.

Universal Studios Japan met également à disposition de nombreux services pour faciliter votre visite :

• Consignes : Des casiers de différentes tailles sont disponibles à l'entrée du parc et près de certaines attractions pour y déposer vos affaires. Prévoyez des pièces de 100 yens pour les utiliser.
• Location de poussettes et fauteuils roulants : Disponible près de l'entrée principale.
• Service de photographie : Des photographes professionnels sont positionnés à des endroits stratégiques pour immortaliser vos souvenirs.
• Bureau d'information : Pour toute question ou assistance durant votre visite.
• Premiers secours : Un centre médical est disponible en cas de besoin.

À proximité immédiate du parc se trouve Universal CityWalk, une zone commerciale regroupant de nombreux restaurants, boutiques et divertissements. C'est l'endroit idéal pour prolonger votre journée après la fermeture du parc ou pour faire du shopping supplémentaire. Pour une expérience complète à Osaka, n'hésitez pas à combiner votre visite à Universal Studios Japan avec Visiter Osaka le temps d'une journée avec notre Travel Angel ou à découvrir d'autres 5 parcs d'attraction typiquement japonais.