Le plateau de Norikura Kogen 乗鞍高原
La montagne par toutes saisons
Situé à une quarantaine de kilomètres à l’ouest de Matsumoto, le plateau du Norikura offre de magnifiques points de vue sur les Alpes japonaises, notamment sur le Norikura-dake, la dixième plus haute montagne du Japon (3 026 mètres).
Randonnée, ski, escalade,... En été comme en hiver, le Norikura Kogen, situé à environ 1 500 mètres d’altitude, constitue un excellent point de départ aux nombreuses activités de plein air pratiquées dans le centre de l’île de Honshu.
Station de ski ou station thermale ?
Les deux ! Ouverte du mois de décembre au mois d’avril, la station de ski de Norikura Kogen compte une vingtaine de pistes, accessibles aux skieurs débutants et intermédiaires. Vous pouvez y accéder en bus, directement depuis la gare de Matsumoto. Et après une journée passée sur les pistes, rien de tel qu’un bon bain !
Direction le onsen de Yukemurikan (ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 9h30 à 20h), dont les eaux laiteuses, riches en soufre, proviennent de la fameuse source de Shirahone, au nord de Norikura. Vous y trouverez des bains intérieurs, ainsi qu’un rotemburo avec vue sur les montagnes enneigées. Magique !
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Un paysage de cascades
Au printemps, la neige laisse place à une nature verdoyante, propice à la randonnée. Au départ du parking (gratuit) du Kanko center, comptez une heure et demi de marche pour atteindre le sommet du Norikura-dake. De nombreux sentiers mènent également à de belles cascades comme celles de Sanbon-daki (situées à une heure de marche en forêt), où se réunissent 3 chutes d’eau différentes. À voir, également, l’arc-en-ciel qui enjambe les chutes de Zengorô, situées à une trentaine de minutes de marche de l’office de tourisme de Norikura Kogen. Sans oublier l’impressionnante cascade de Bandokoro (voir photo ci-contre), et ses 40 mètres de hauteur, accessible depuis un chemin en bois.
Ne ratez pas, enfin, l’étang d’Ushidome-ike et son magnifique point de vue sur les 23 sommets du Norikura-dake, qui se reflètent dans l’eau. Le lac, formé après une éruption volcanique, est situé à une vingtaine de minutes de marche au sud de la cascade de Zengorô.
La grande cascade de Bandokoro
Matsumoto City Government Site
Se rendre à Norikura Kogen
Louer une voiture peut être une bonne option dans cette région, afin de ne pas dépendre des horaires et des trajets de bus, variables selon les saisons. Attention cependant, certaines routes sont fermées pendant la période hivernale.
Voir : Louer une voiture au Japon
Adresse - Horaires - Accès
Adresse
Horaires
Depuis Tokyo, prendre la JR Chuo line jusqu'à Matsumoto (entre 3h et 3h30), puis la Matsumoto Dentetsu line jusqu'à la gare de Shin-Shimashima (30 minutes). De là, prendre un bus Alpico jusqu'au Kanko Center (50 minutes).
