Top 5 sanctuaires insolites du Japon

Le Shintoïsme est souvent surnommé « la religion aux huit millions de dieux ». Et pour cause : dans cette croyance, presque tout – des objets physiques aux concepts abstraits – est associé à une divinité (kami).

Si l'on dénombre entre 80 000 et 100 000 sanctuaires shintoïstes à travers l'archipel, beaucoup sont dédiés aux divinités fondamentales. Toutefois, une grande partie d'entre eux se concentrent sur des objets ou des concepts absolument uniques. Voici cinq sanctuaires, répartis dans différentes régions du pays, qui ne ressemblent à aucun autre lieu de culte au monde.

Kaichu Inari Shrine (Tokyo) - Que les dieux de la K-Pop soient en votre faveur

1 Chome-11-16 Hyakunincho, Shinjuku City, Tokyo 169-0073

Les origines du sanctuaire Kaichu Inari Shrine sont imprégnées d'esprit guerrier. À l'époque d'Edo, cent samouraïs stationnés sur le site éprouvaient de grandes difficultés à maîtriser leurs armes à feu. Après avoir été invités en rêve par la déité Inari à prier au sanctuaire, leurs compétences se sont soudainement décuplées ! C'est ainsi que le Kaichu Inari Shrine est devenu un lieu de culte synonyme de réussite et d'accomplissement.

Mikami Jinja (Kyoto) - Le sanctuaire pour le "Kami des Kami"

10 Sagaogurayama Tabuchiyamacho, Ukyo Ward, Kyoto, 616-8394

Le japonais est une langue qui compte de nombreux homonymes, et donc de nombreux jeux de mots. Le mot "Dieu" en japonais est "Kami", comme le mot "cheveux", mais avec une intonation différente. Au sanctuaire de Mikami, à Kyoto, ce chevauchement linguistique est le point central du culte. Cela en fait l'un des sanctuaires les plus singuliers du Japon, entièrement dédié à la beauté et à la santé des cheveux !

Le sanctuaire Mikami est dédié à Fujiwara no Uneme no Suke Masayuki, un personnage réel de la période Kamakura souvent cité comme le fondateur de la coiffure japonaise. Il est visité par ceux qui suivent les traces de Masayuki en tant que coiffeurs professionnels à la recherche de bénédictions pour leur carrière.

Sanctuaire Shiramine (Kyoto) - Le sanctuaire qui connaît la balle

Toujours à Kyoto, le sanctuaire Shiramine fut érigé en 1868 par l'Empereur Meiji. Sa mission initiale était d'honorer et d'apaiser les esprits de deux empereurs exilés, Sutoku et Junnin, morts loin de la capitale suite à des bouleversements politiques.

Le sanctuaire a été construit sur l'ancien domaine du clan noble Asukai, célèbre pour sa tradition du Kemari, un ancien jeu de balle japonais. C'est pourquoi Shiramine est aujourd'hui fortement associé aux sports de balle.

De jeunes athlètes viennent y chercher la chance et le succès. Les joueurs de football, de rugby, de baseball et de basket-ball s'y rendent pour faire des prières et des offrandes, qui prennent souvent la forme de... ballons de sport ! Bien sûr, l'importance culturelle du sanctuaire va bien au-delà.

Funatsu Tainai Shrine (Yamanashi) - Dans le "ventre" du Mont Fuji

6603 Funatsu, Fujikawaguchiko-machi

Se rendre au Funatsu Tainai Shrine (également connu sous le nom d'Utsumoro Sengen Jinja) est bien plus qu'une simple visite. Le sanctuaire n'est d'ailleurs pas l'attraction principale, car il est situé au-dessus de l'entrée d'une grotte formée par un tube de lave au pied du Mont Fuji. La montagne a laissé derrière elle de nombreuses grottes souterraines créées par la lave. Lorsque celle-ci rencontre un arbre, l'écorce et le bois brûlent, mais la roche en fusion durcit, laissant derrière elle une grotte moulée par les formes organiques de l'arbre. Ces cavités rappellent souvent les formes fluides et veineuses du corps humain.

Pour les adeptes historiques de la religion Fujiko, la grotte était l'utérus de la déesse du Mont Fuji, Konohasakuya-hime. À l'époque d'Edo, les fidèles s'y rendaient pour prier et buvaient l'eau s'écoulant du plafond avant d'entreprendre l'ascension du volcan. L'eau était également recueillie et appliquée sur le ventre des femmes enceintes pour leur garantir un accouchement sans risque.

Les grottes sont toujours accessibles aux visiteurs du sanctuaire. Préparez-vous : la visite nécessite le port d'un casque rigide et de rester accroupi ou à genoux sur une bonne partie du parcours. Ce n'est pas une exploration de tout repos, mais elle n'exige pas non plus une grande expérience en spéléologie. Les différentes salles sont étiquetées selon leur rôle et leur utilisation par les adeptes du Fujiko.

La grotte est située dans un endroit assez rural, dans les bois, au pied du Fujikawaguchiko, dans la préfecture de Yamanashi, et est plus facilement accessible en voiture. Il y a un parc à proximité et il faut payer une petite somme pour descendre et explorer la grotte.

Sanctuaire d'Omiya (Hiroshima)- Priez pour la sécurité en vélo !

1424-2 Innoshimahabucho, Onomichi, Hiroshima 722-2323

Le sanctuaire d'Oyama se trouve sur une colline de l'île d'Innoshima, dans la préfecture d'Hiroshima. Il a été fondé en 773, ce qui en fait le plus ancien sanctuaire de l'île. À l'époque médiévale, le sanctuaire servait de gardien aux guerriers maritimes locaux, les Murakami Suigun, qui régnaient sur les eaux environnantes de la mer intérieure de Seto. La principale divinité vénérée est Oyamatsumi-no-Okami, censée veiller sur les marins et la communauté locale tout au long de l'histoire.

Pour visiter le sanctuaire d'Oyama, il faut se rendre sur l'île d'Innoshima en empruntant la piste cyclable Shimanami Kaido. Depuis les principaux points d'accès à la voie rapide, "Innoshima Kita IC" ou "Innoshima Minami IC", il faut environ 10 minutes en voiture pour atteindre la côte sud de l'île. Les cyclistes, quant à eux, suivent l'itinéraire balisé jusqu'à la côte sud d'Innoshima; de là, une courte colline et une porte torii en pierre mènent aux marches du sanctuaire. Le sanctuaire est ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00. Il dispose d'un parking gratuit et d'une station de vélos, ce qui le rend facilement accessible, que vous arriviez en voiture ou à vélo.

Envie d'en savoir plus sur le Japon ? Abonnez-vous à notre notre newsletter et suivez-nous sur Instagram.