Festival Ako Gishisai 赤穂義士祭

C’est sûr,le titre « 47 rônin » estbien plus vendeur que la véritable désignation en japonais des samouraïs sanschef, yon jû nana gishi ou akō gishi, qui ont participé àce que l’on appelle au Japon la vendetta d’Ako.

En 1701 dansla région d’Ako entre Okayama et Kobe, Naganori Asano, suzerain de quarante-sept samouraïs (qui laisséssans chef portent le titre de rônin) est condamné à la mort par suicide rituel par TokugawaTsunayoshi pour avoir blessé Yoshinaka Kira, un maître de cérémonie du thé,qui l’avait insulté.

Ses disciples endeuillés préparent longuement une attaquesuicide pour venger leur maître et assassinent Kira le 14 décembre 1702 en lui coupant la tête, qu'ils apportent ensuite en offrande sur la tombe d’Asano,elle-même située au temple Sengaku. Les rônins qui ne sont pas tués au cours de l’assaut, sont eux aussi condamnés au suicide rituel, le seppuku.

Cettelégende est très populaire au Japon car elle évoque les valeurs fondatrices de lasociété japonaise : l’abnégation, le courage et la fidélité.

Le festivala lieu tous les 14 décembre au temple Sengaku où l’on trouve encore leurs quarante-huittombes, qui célèbre leur esprit de sacrifice. Onpeut y assister à une parade en habits de samouraïs de l’époque d’Edo, Gishi Gyoretsu, un service funérairemais aussi déguster les mets proposés par les nombreux stands de restaurationautour du temple.