Voyager seul.e au Japon : Nos meilleurs conseils pour un voyage en solo

Aujourd'hui, de plus en plus de personnes voyagent seules au Japon. En effet, il n'est pas toujours facile de partir en groupe et préparer un voyage dans un pays comme le Japon, avec toutes les exigences et disponibilités des uns et des autres. Une fois sur place, l'organisation peut être aussi un casse-tête. L'idée de partir seul vous a alors peut-être déjà traversé l'esprit. Et c'est une bonne idée ! Le Japon est un pays où il est extrêmement simple de voyager en solo ! Historiquement, le tourisme intérieur japonais était beaucoup basé sur le tourisme d'affaires. Ainsi, le Japon s'est adapté aux nombreux voyageurs seuls venus passer une nuit ou deux dans un lieu pour le travail. Ainsi, on peut voir beaucoup de lieux adaptés pour les personnes seules comme les hitori restaurant, le restaurant pour un, hitori karaoke, le karaoke pour un, le hitori bar, un bar pour un ou encore les capsules hôtels où l'on réserve qu'un seul lit, et non pas une chambre !

Mais si vous souhaitez au contraire rencontrer du monde durant votre voyage et partager une soirée, une excursion, un verre ou une partie de votre voyage, il existe aussi de nombreuses possibilités ! Découvrez dans cet article tous nos conseils pour voyager en solo au Japon, que ce soit pour profiter seul ou rencontrer sur place des compagnons de voyage !

Partir seul.e, quels obstacles et doutes ?

Partir seul dans un pays si lointain, et lorsque l'on ne maîtrise pas forcément la langue, peut engendrer des appréhensions tout à fait normales. Ces doutes, questions et angoisses tournent majoritairement autour de la barrière linguistique, la sécurité à voyager seul dans le pays, l'isolation sociale et l'organisation générale du voyage.

• Faut-il parler japonais ou bien anglais pour aller au Japon ?
  La réponse est non ! Si la barrière linguistique peut vous sembler insurmontable, il n'en est rien. Si vous ne parlez pas japonais, et que vous ne maîtrisez pas bien l'anglais, cela ne doit pas vous empêcher de voyager ! Il faut savoir que les Japonais, dans tous les cas, parlent très peu l'anglais et beaucoup auront du mal à vous comprendre et vous répondre même si vous avez un bon niveau. Ainsi, votre meilleur atout pour communiquer et comprendre ce qui vous entoure, sera votre téléphone (découvrez les différentes options pour accéder à internet dans notre guide). Avec des applications de traduction instantanée comme Google Traduction, vous pourrez communiquer, mais aussi avec l'option appareil photo, traduire directement un panneau de direction, un menu au restaurant ou des documents ! De plus, dans les grandes villes du Japon, on vous proposera quasi systématiquement une alternative en anglais.
   

• Voyager en solo sans être complètement seul ?
  Voyager en solo ne veut pas dire être seul.e en permanence ! L'isolation sociale ou la solitude sont également les principales appréhensions des voyageurs solo, surtout quand ceux-ci sont de nature très sociable et dans le partage. Pourtant, il existe de nombreux moyens de faire des rencontres pendant votre voyage, que ce soit le temps d'une soirée, ou pour un.e compagnon de route. On peut notamment penser à loger dans des auberges de jeunesses ou des sharehouses, qui logent de nombreux voyageurs, généralement en solo et prêts à partager leurs aventures, à faire des activités ou à réserver des excursions de plusieurs jours. Vous pouvez aussi faire un tour sur des sites comme MeetUp ou Tokyo Gaijins, qui organisent des rencontres autour de différentes activités dans tout le Japon !
   

• Est-il dangereux de voyager au Japon seul.e ?
  Côté sécurité, le Japon est l'un des pays les plus sûrs du monde. Le Japon enregistre un faible taux de criminalité et les agressions sont rares. De même, la culture japonaise est mondialement connu pour l'importance accordée à l'honnêteté et aux respects des règles communes et biens d'autrui. Si vous perdez vos précieux biens dans les transports ou dans la rue, rendez-vous aux guichets des objets perdus (忘れ物 wasuremono), où ils vous attendront peut-être déjà.
   

• Faut-il un visa pour voyager au Japon ?
  Non, si vous possédez un passeport européen, vous pouvez rester jusqu'à 3 mois (90 jours) en tant que touriste sans avoir besoin de visa pour rentrer sur le territoire japonais. Pour les passeports issus d'autres régions, nous vous conseillons de vérifier votre éligibilité sur le site de l'ambassade du Japon.

Conseil n°1 : Préparez votre voyage en amont... mais pas trop !

Se renseigner sur pays dans lequel vous allez, c'est important, pour bien définir ses attentes durant le voyage et pour s'informer sur tout ce qu'il y a à voir. Il serait dommage de passer à côté d'un superbe temple ou d'un festival qui n'a lieu que tous les ans. Cependant, millimétrer son planning heure par heure n'est pas non plus idéal, loin de là. Il est important de se laisser porter par les opportunités, les rencontres et de ne pas se fermer aux imprévus. On visite une ville en se laissant porter par son atmosphère et ses attractions. Ainsi, vous pourrez ainsi dénicher des petites perles rares ! 

Notre conseil voyage : Renseignez-vous sur tous les lieux d'attraction et de visites à faire dans les villes de votre itinéraire ainsi que les excursions à faire aux alentours. Sélectionner ceux que vous voulez faire, puis laisser vous guider ! 

Conseil n°2 : Partez léger !

Ne vous chargez surtout pas ! On dit souvent qu'il faut partir avec une valise vide au Japon pour laisser la place à tout ce que l'on va acheter sur place et c'est vrai ! Aller au Japon est un grand voyage, et l'on a souvent envie de ramener tout un tas de souvenirs, et partager son voyage avec ses proches. Mais même si vous n'avez pas prévu de vous laisser tenter par tout ce que vous pourrez y trouver, partez léger. Cela peut vous sembler évident, mais vous risquerez de vous retrouver très vite embêtés et encombrés au Japon. Dans de nombreuses petites stations, en ville comme en campagne, il n'y a pas toujours d'ascenseurs ou d'escalators. Vous devrez porter vos valises dans les escaliers, et il y en a parfois beaucoup !
De même, l'espace par personne est plus limité au Japon. Les trains et les métros ne laissent pas forcément la place pour les valises et particulièrement durant les heures de pointes. Vous aurez bien du mal à prendre les transports et ne passerez pas un voyage très agréable.

L'idéal est le sac à dos, pratique et compact ! Si vous préférez la valise, une seule suffira !

Les petits + à savoir :

• Il existe des consignes automatiques, les coin lockers, dans lequel vous pourrez laisser vos bagages et en profiter pour visiter la ville, les mains vides. Si vous ne pouvez pas accéder à vos hôtels pour y laisser vos bagages, c’est aussi une bonne alternative.

• Au Japon, il existe le Takkyubin, un système d'envoi de bagage afin de voyager léger, pour récupérer vos sacs directement à l’adresse indiquée, où vous voulez !

Conseil n°3 : Choisissez les bons hôtels

Lorsque l’on voyage seul, les réservations d’hôtel peuvent être vos dépenses les plus coûteuses, car vous ne partagez par les frais. Cependant, au Japon, il existe nombre différentes solutions pour limiter les coûts, mais aussi pour rencontrer du monde et se lier d’amitié !

Les capsules hôtels

Opter pour un capsule hôtel au Japon est idéal pour les voyageurs solitaires grâce à son côté économique et pratique. Ces espaces privés compacts, similaires à des capsules, comprennent un lit, une lampe, un coffre-fort et un petit espace de rangement, garantissant toujours une intimité suffisante. Dans ces hôtels capsules, les commodités telles que les salles d'eau, la cuisine et les aires de repos sont partagées, favorisant les interactions et la possibilité de trouver des compagnons de sortie si vous le souhaitez !

Les auberges de jeunesse ou guesthouse

Les guesthouses sont très prisées au Japon, disponibles facilement à Tokyo en ville ou à la campagne. À prix abordable, elles offrent un hébergement confortable entre chambres privées et dortoirs partagés, constituant une excellente alternative aux hôtels. Vous pouvez ainsi partager des moments conviviaux avec des voyageurs du monde entier et nouer des amitiés. De plus, contrairement aux hôtels, les auberges de jeunesse proposent souvent des activités, sorties et soirées, permettant de s'immerger dans la culture locale et de recevoir des conseils précieux des habitants pour explorer les lieux les plus intéressants.

Les Ryokan, les auberges traditionnelles japonaises

Durant votre séjour, vous aurez surement envie d’expérimenter les ryokan, les auberges traditionnelles japonaises. Les chambres peuvent être parfois très onéreuses. Il existe cependant dans certains ryokan des dortoirs confortables. Vous pourrez ainsi profiter du confort et de l’expérience du ryokan avec toutes ses commodités : architecture traditionnelle et surtout onsen à moindre coût.

Conseil n°4 : Se déplacer en toute simplicité

Il existe différentes manières de se déplacer au Japon, dont son réseau ferroviaire particulièrement développé. Le réseau Japan Rail amènera ainsi dans toutes les contrées du Japon. Profitez-en ! Analysez vos besoins et décidez ce qui vous semble le plus approprié pour vos itinéraires. La carte Suica reste un indispensable pour voyager dans tous les transports en commun du pays. De même, pour prendre le train, le Japan Rail Pass est une bonne option, économique et pratique, pour se déplacer d'un bout à l'autre du pays rapidement. N'hésitez pas à explorer les différentes options entre le JR Pass national et les JR Pass régionaux.

À lire aussi : Ai-je besoin d'un JR Pass ?

Si vous prévoyez un voyage en solo au Japon avant le 31 décembre 2023, pensez à bien réserver votre Japan Rail Pass avant le 30 septembre : en effet, le 1er octobre, ce dernier va subir une augmentation de prix conséquente. Mais un JR Pass étant utilisable dans les 3 mois suivants sa commande, vous pourrez donc l'activer et voyager à travers le Japon en train jusqu'en décembre au meilleur prix possible, si vous achetez avant le 30 septembre. 

Anticipez également vos besoins. Si vous avez prévu de conduire au Japon, notamment dans les contrées les plus reculées comme à Okinawa où les transports en commun sont beaucoup plus rares, pensez à faire traduire votre permis de conduire. C'est une procédure obligatoire pour prendre le volant au Japon avec un permis français.  

N'hésitez pas non plus à explorer les différentes options de transferts depuis l'aéroport afin de fluidifier vos déplacements. Il existe de nombreux moyens de transport reliant l'aéroport de Haneda ou Narita au centre de Tokyo, mais aussi de l'aéroport du Kansai au centre de Kyoto ou Osaka. Une bonne idée surtout si vous partez tôt le matin ou que vous voulez éviter les imprévus sur la route.

Conseil n°5 : Manger seul ? Bien sûr !

Le Japon est un pays qui "cultive" la solitude. Pour les plus introvertis d'entre nous, c'est une magnifique opportunité de faire sa petite vie sans avoir à sociabiliser. Et si en France ou en occident, on peut se sentir parfois mal à l'aise de manger seul au restaurant, ce n'est pas du tout le cas du Japon. Manger seul.e, c'est même normal. Tout un tas de facilité sont fait pour ne pas avoir à communiquer ou sociabiliser du tout, si vous n'en avez pas envie. Vous pourrez même trouver des restaurants qui en ont fait leur spécialité, notamment en proposant des barbecues pour une personne (là où il faut en général être deux), des restaurants sans serveurs, ou bien des tables pour une personne exclusivement !

Conseil n°6 : Réservez-vous des activités

En groupe ou en solo, c’est un excellent moyen découvrir le pays et sa culture. Que ce soient des activités culturelles comme une cérémonie du thé dans la vieille ville de Kyoto ou un spectacle de sumo à Nagasaki, ou des virées en pleine nature avec des randonnées au coeur des parcs nationaux ou faire du vélo autour des lacs de Hakone près du mont Fuji, il en existe pour tous les goûts et dans tout le Japon. Vous pouvez également vous inscrire à des excursions de groupe qui se déroulent sur 2 ou 3 jours et pendant laquelle, sous la direction d'un guide local, vous partez à la découverte d'un endroit ou d'une thématique culturelle. Ainsi, par exemple, si vous avez toujours rêver de passer la nuit dans un temple avec des moines bouddhistes cela est possible dans le cadre d'une excursion.

C'est également une bonne occasion de découvrir d'autres voyageurs partageant les mêmes centres d'intérêt que vous.

Cependant, attention. Ne prenez pas de risques inconsidérés ! Si vous souhaitez partir en randonnée seul.e ou si vous allez vous baigner là où il n'y a pas de locaux, veuillez vous renseigner en amont auprès des locaux ou des offices de tourisme. Certaines forêts au Japon et parc nationaux possèdent des animaux sauvages tel que des ours, et les courants et les marées pourrait aussi vous surprendre.

Conseil n°7 : Restez connectés !

Au Japon, il est préférable de rester connecté. Cela vous évitera bien des soucis de parcours. Que ce soit pour vous repérer avec Google Maps, demander un renseignement, traduire un menu, réserver un billet de train ou trouver l'adresse un bon restaurant ou d'une activité à faire dans la région, vous pourrez difficilement faire sans internet. Bien que vous trouverez de la wifi dans les cafés ou dans les kombini et même au sommet du mont Fuji

Il existe alors 3 options : acheter une carte sim japonaise pour la data, le pocket wifi ou élargir à l’international votre réseau chez votre opérateur, mais cette dernière option est généralement la plus couteuse. Si vous voyagez seul, la meilleure option et la plus économique est la carte sim. 

Les petits + à savoir :

• Vous pouvez utiliser certaines fonctionnalités de Google Maps en version hors ligne pour économiser un peu de data. 

• L’application MapsMe est aussi une bonne alternative. Elle permet de télécharger des cartes en amont pour pouvoir les utiliser hors ligne ensuite.

Pour en savoir plus sur les cartes sim : bouton vers la page produit.

Conseil n°8 : Sortez des sentiers battus !

Vous êtes seul, profitez en ! Vous n’aurez personne à convaincre et réserver transport et hôtel sera beaucoup plus facile. Vous éloignez un peu de la golden route (Tokyo, Kyoto, Osaka, Hiroshima) pour visiter des endroits plus reculés du Japon, et ainsi découvrir des vraies perles rares moins populaire car moins accessible. En quelques heures de train, de voiture ou d'avion, vous pourrez par exemple dévouvrir la merveilleuse île d'Hokkaido au nord du pays connu pour sa neigne abondante en hiver et ses champs de fleurs en été. C'est surtout une excellente région pour fuir les hautes températures et l'humidité de la capitable durant la période estivale. Les Alpes Japonaises sont aussi une magnifique région à découvrir pour les amateurs de grand air et de tradition, l'île de Shikoku pour les ferrus de spiritualité avec son célèbre pélerinage des 88 temples ou encore la région de Tottori pour son désert de sable.

Le Japon possède de myriade de paysages très différents et à une histoire très riche : à vous de découvrir et explorer ce pays fascinant, en solo, selon vos préférences !

En conclusion, il est très facile de voyager au Japon en solitaire. Que vous souhaitiez découvrir par vous-même le pays, ou y faire des rencontres et partager des moments inoubliables, il y en a pour tous les goûts. Avec l’aide de ces nombreux conseils, construisez votre voyage en fonction de vos envies !