Le ski au Japon スキー

C'est à la fin de l’ère Meiji (1868-1912) que la pratique du ski fut transmise par l'armée d'Autriche-Hongrie à l'armée impériale du Japon. Le développement du ski fut favorisé par l’expansion économique d’après-guerre, par le développement des transports routiers et ferroviaires, puis par les deux olympiades que le Japon organisa en 1972 à Sapporo et en 1998 à Nagano.

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La recette magique

Aujourd’hui, l’industrie des sports d’hiver est un secteur important du pays avec plus de 500 stations de ski disséminées sur la moitié nord de l’archipel. Les pratiques sont très diverses, à part le ski et le snowboard, il existe des festivals de la neige durant lesquels des artistes s’affrontent pour édifier des sculptures de glace. Il y a aussi les juhyô, ces incroyables sculptures naturelles sur les arbres glacés, le ski de nuit très prisé pour son côté festif et magique de dévaler les pistes illuminées, ou encore ces fameux singes qui se prélassent dans des sources chaudes. Puisque l’on en parle, l’un des grands plaisirs des japonais après une journée de ski épuisante est de se détendre dans un onsen et de passer une bonne nuit dans un ryokan. À tester pour un séjour totalement réussi.

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Tout cela explique que le Japon soit devenu la première destination touristique d’Asie pour la pratique des sports d’hiver, surtout pour les pays de l'hémisphère sud qui n’ont pas de neige.

Super Ski access

Les Japonais, qui n’ont pas de longues périodes de congés, vont souvent faire du ski juste pour le week-end , 3-4 jours grand maximum et même seulement à la journée. Cela est devenu possible grâce à un accès rapide depuis Tokyo en shinkansen.

• En 1h15 par le Hokuriku Shinkansen, vous avez accès à Karuizawa (préfecture de Nagano) et en 1h30 avec le Jôestu Shinkansen, vous voici à Gala Yuzawa (préfecture de Niigata), un énorme domaine skiable très prisé des jeunes tokyoïtes.
• À 1h30 en voiture vous trouverez le Fujiten Snow Resort (préfecture de Yamanashi), pour faire du ski de bosses avec la vue sur le mont Fuji et en 2h de route, vous avez accès au Tanbara Ski Park à Gunma.

De nombreuses destinations sont également accessibles en bus pour 3 900 yen l’aller-retour, soit environ 30 euros, comprenant aussi le forfait à la journée. La saison hivernale commence tôt si vous allez vers Hokkaidô, depuis la fin novembre jusqu’à début avril. À noter que les stations offrent de plus grands espaces sur la grande île du nord, et surtout une qualité de neige excellente tout l’hiver.

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