Tokoname: capitale giapponese della ceramica e patria dell'artigianato tradizionale delle teiere

La storia e l'evoluzione della ceramica di Tokoname

Le fornaci di Tokoname producono attivamente ceramica fin dal periodo Heian, con oltre 3.000 fornaci attive durante il periodo Kamakura. Nel corso dei secoli, l'area è stata controllata da vari clan e governanti. Tokoname è stata ufficialmente fondata come città nel 1889 ed è stata elevata al rango di città nel 1954.

Durante il periodo Edo, Tokoname vantava la maggiore produzione di ceramica tra le sei antiche città fornaie del Giappone. La città era un'importante produttrice di tubi per l'acqua in ceramica e divenne nota per il suo caratteristico "redware" e per le pregiate teiere giapponesi. In tempi più recenti, Tokoname è diventata il principale produttore giapponese di figure di gatti maneki neko.

Il prodotto più famoso di Tokoname negli ultimi tempi è la sua firma maneki neko o gatti che chiamano

L'arte della lavorazione delle teiere Tokoname

A differenza delle teiere stampate in serie, la maggior parte delle teiere Tokoname è ancora oggi realizzata a mano da abili artigiani che utilizzanol'argilla locale e tecniche tradizionali tramandate da generazioni. Molte sono caratterizzate da disegni e smalti unici che evidenziano lo stile individuale di ciascun ceramista.

Le teiere sono realizzate con un'argilla speciale trovata nella zona di Tokoname, ricca di ferro. Questo conferisce alle teiere il loro caratteristico colore rosso dopo la cottura. L'argilla viene modellata a mano su un tornio, con il beccuccio, il manico e il coperchio lavorati separatamente e poi fissati con cura. Infine, le teiere sono sottoposte a un lungo processo di cottura a legna in un forno.

I benefici dell'infusione del tè nelle teiere Tokoname

La natura porosa dell'argilla Tokoname permette alla teiera di assorbire il sapore e l'aroma del tè nel tempo. Ciò si traduce in un gusto più morbido e dolce rispetto al tè preparato in altri recipienti. Inoltre, le teiere trattengono bene il calore, consentendo una temperatura di infusione costante.

Si dice che l'argilla ricca di ferro ammorbidisca l'astringenza del tè verde e produca un sapore più rotondo. Ad ogni utilizzo, la teiera assorbe l'essenza del tè, formando una patina e migliorando di fatto il gusto delle future infusioni. Per questo motivo, si consiglia di dedicare ogni teiera Tokoname a un tipo di tè specifico.

Camini dei forni Tokoname

Ceramisti e stili di ceramica Tokoname degni di nota

Tokoname è la patria di numerosi maestri vasai che sono stati designati come tesori nazionali viventi dal governo giapponese. Uno di questi è Yamada Jozan III (1924-2005), famoso per le sue teiere in stile Shudei realizzate con l'argilla rossa locale.

Altri stili notevoli di ceramica di Tokoname sono lo Yohen, caratterizzato da uno smalto screziato con gradazioni di colore, l'E-Shino, uno smalto grigio con un sottile motivo a crepe, e il Mogake, ottenuto avvolgendo il vaso non cotto in un'alga che si carbonizza nel forno, lasciando un caratteristico motivo a crepe.

Vasi per piante in ceramica in vendita a Tokoname, Prefettura di Aichi

Visitare Tokoname: cosa fare e vedere

Per chi è interessato alle tradizioni ceramiche del Giappone, Tokoname è un'affascinante gita di un giorno da Nagoya, a soli 30 minuti di treno. Il Pottery Footpath della città si snoda attraverso strade storiche fiancheggiate da negozi di ceramica, gallerie e laboratori dove è possibile osservare gli artigiani al lavoro.

Lungo il percorso si possono osservare i camini in mattoni, vestigia dei "forni rampicanti" noborigama utilizzati in passato. Uno dei pochi rimasti è il forno di Tōei, il più grande forno di arrampicata del Giappone, che ha funzionato dal 1887 al 1974. Altre attrazioni sono i musei INAX, dedicati alla ceramica architettonica e alle piastrelle, e la zona di Ono-cho, con le sue tradizionali case in legno.

Tokoname è famosa per le sue ceramiche e alcune sue strade sono costellate da vecchie pipe in ceramica

Come scegliere e curare una teiera Tokoname

Quando si sceglie una teiera Tokoname, bisogna considerare la forma e le dimensioni più adatte alle proprie esigenze. Le teiere più piccole sono ideali per l'uso individuale, mentre quelle più grandi sono perfette per essere condivise con gli ospiti. La kyusu con manico laterale è la forma classica per la preparazione del tè verde giapponese.

È importante dedicare la teiera a un solo tipo di tè, poiché l'argilla ne assorbirà i sapori nel tempo. Per la pulizia, evitare l'uso di sapone e sciacquare la teiera con acqua calda dopo ogni utilizzo. Lasciatela asciugare completamente all'aria prima di riporla in un luogo ben ventilato. Con la giusta cura, la teiera Tokoname vi garantirà molti anni di tè delizioso.

Che siate intenditori di tè o semplicemente alla ricerca di un'esperienza di viaggio memorabile in Giappone, una visita alla città delle ceramiche di Tokoname vi affascinerà sicuramente. Questa piccola città ha lasciato un segno indelebile nel mondo della ceramica giapponese e le tradizioni durature dei suoi artigiani sono una parte importante del patrimonio culturale del Giappone.

Informazioni di viaggio su Tokoname

Alloggi

• TUBE Sq - Un moderno e pulitissimo hotel a capsule situato proprio accanto alla stazione dell'aeroporto internazionale di Chubu Centrair. Il migliore degli hotel a capsule.
• Spring Sunny Hotel Nagoya Tokoname - A 1 minuto a piedi dalla stazione di Tokoname e a 5 minuti di treno dall'aeroporto. Onsen, lavanderia a gettoni, camere spaziose. Parcheggio gratuito.
• J Hotel Rinku - Tra l'aeroporto e la stazione, con minimarket e ristorante. Camere pulite e moderne, centro fitness, internet gratuito.

Accesso

• 35 minuti di treno Meitetsu dalla stazione di Nagoya o di Kanayama
• 5 minuti dall'aeroporto internazionale Chubu Centrair sulla linea Meitetsu Tokoname
• Battelli ad alta velocità da Matsusaka e Tsu per l'aeroporto Chubu Centrair
• In auto, prendere la Route 155 o la Chitahanto Toll Road e uscire all'I.C. di Tokoname.

Con la sua lunga storia, l'argilla locale e i suoi maestri artigiani, Tokoname continua a produrre alcuni dei più squisiti oggetti in ceramica del Giappone. Una visita a questa affascinante città offre una finestra su un'arte antica che è ancora molto viva oggi.

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