Découvrez Hôryû-ji, l'un des plus anciens temples du Japon !
- Publié le : 22/07/2026
- Par : Clément
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Hôryû-ji
@Jacob Hong sur Flickr, CC BY-NC-SA 2.0
Situé au sud de Nara, le temple Hôryû-ji (également appelé Hôryû-ji Sannai) est réputé pour abriter les plus anciens bâtiments en bois du Japon et figure parmi les plus anciens complexes bouddhistes de l’archipel. Fondé en 607 par le prince Shotoku, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993. Découvrez l’un des sites les plus importants du pays avec Japan Experience !
Le prince Shotoku, fondateur du Hôryû-ji
Le prince Shotoku est un personnage quasi légendaire, tant les récits anciens ont embelli ses exploits. Selon des sources historiques bien réelles, il est à l’origine des réformes progressistes qui ont façonné la société japonaise du VIIe siècle.
On lui attribue par exemple l'élaboration de la première constitution du Japon en 604, la centralisation du pouvoir et l'envoid'ambassades officielles en Chine.
Il fut également un grand promoteur du bouddhisme, en pleine expansion depuis son arrivée sur l’archipel quelques décennies auparavant.
Il fonda donc le Hôryû-ji en 607, dédié àYakushi Nyorai, le Bouddha guérisseur, en guise de prière pour l’empereur malade.
Le prince Shotoku
@Wikimedia Commons
Exploration de l'enceinte du temple
Le domaine de Hôryû-ji s'étend sur plus de 187 000 mètres carrés et se divise en deux zones :l'enceinte occidentale (Sai-in) etl'enceinte orientale (Tô-in).
En entrant dans le temple par la porte sud (Nandaimon), puis par la porte centrale (Chûmon), les visiteurs découvrent tout d'abord l'enceinte ouest. C'est là que se trouvent la pagodeà cinq étages ( Gojû-no-tô) et lepavillon principal ( Kondô).
Parmi les autres bâtiments, on trouve par exemple des portes secondaires, divers entrepôts, les quartiers d'habitation des moines, le réfectoire et plusieurs jardins.
Un chemin menant vers l'est conduit à l'enceinte orientale. Entre les deux enceintes se trouve lagalerie des trésors, qui abrite une collection d'œuvres d'art et d'objets bouddhistes.
Salle principale du Hôryû-ji
@Wikipédia Commons
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Les plus anciens bâtiments en bois du monde
Le temple Hôryû-ji est réputé pour sonarchitecture ancienne en bois. L'enceinte ouest abrite plusieurs des plus anciennes structures en bois du monde.
Plus précisément, le Kondô, le bâtiment principal, est le plus ancien édifice en bois encore debout au monde.
Il abrite les trésors les plus sacrés du temple : une collection de statues de bouddhas, classées Trésors nationaux, telles que Yakushi Nyorai, le Bouddha guérisseur, ou Amida Nyorai, le Bouddha de la Terre Pure, par exemple.
Juste à côté se trouve la pagode à cinq étages, haute de plus de 33 mètres, construite en même temps que le bâtiment principal. Sa structure centrale est faite de cyprès japonais abattus en 594.
La pagode de Hôryû-ji
@m-louis sur Flickr, CC BY-SA 2.0
Hôryû-ji est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993, parmi les « bâtiments historiques de Nara ». Il est considéré comme le plus bel exemple del'architecture bouddhique de l'époque d'Asuka (538-710). Construit peu après l’introduction du bouddhisme au Japon, son style témoigne de l’influence de l’architecture chinoise, tout en présentant des adaptations propres au Japon.
Ses bâtiments mettent également en avantle savoir-faire des charpentiers japonais de cette époque, qui maîtrisaient les techniques ayant permis une telle longévité, permettant ainsi à la structure de résister à plusieurs siècles d’intempéries et d’activité sismique.
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Visiter le Hôryû-ji
Le Hôryû-ji est situé dans la villed'Ikaruga, au sud-est de Nara.
Le temple est facilement accessible en une dizaine de minutes depuis la gareJR de Nara, en prenant un train direct jusqu’à la gare de Hôryû-ji. De là, un bus vous conduira jusqu’à l’entrée du temple. Vous pouvez également vous y rendre à pied en 20 minutes.
Le temple est ouvert de 8 h à 17 h de mars à octobre, et de 8 h à 16 h 30 de novembre à février. Le billet d’entrée est fixé à 2 000 ¥ par adulte et 1 000 ¥ par enfant, et comprend l’accès à la galerie des trésors.
Le site est assez vaste ; prévoyez entre 2 et 3 heures pour en faire le tour, à votre rythme.
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