Le mont Osore 恐山

Lieu sacré, le mont Osore ne s’aborde pas sans précaution, ni sans connaître les croyances japonaises, afin d’appréhender ce voyage dans l'au-delà de la meilleure façon qui soit.

Montagnes sacrées

Le mont Osore est l’un des trois monts sacrés du Japon avec le mont Koya (préfecture de Wakayama) et le mont Hiei(préfecture de Shiga). Il se situe au centre de la péninsule de Shimokita, dans le Parc QuasiNational de la préfecture d’Aomori. Il forme un plateau volcanique dans unensemble de huit montagnes, autour du lac de la caldera Usori-ko.

Au commencement étaitun rêve

Le mont Osore est un lieu sacré où l'on célèbre la mort, ce qui peut sembler un peu effrayant, et ça l’est ! Ce lieu n’est pas à mettresous tous les pieds. Dans cette région de Shimokita, la tradition veut qu’aprèsla mort d’une personne, son âme se rende au mont Osore. En 862, un religieux bouddhiste nommé Ennin aurait reçu, en rêve, un message divinlors d’un voyage en Chine : on lui indiquait l'endroit où se trouvait le mont sacré, dans le nord du Japon, pour y défier Jizô-Bosatsu, l'un des huit grands Boddhisatvas.

Bienvenue en enfer,ou pas

Dans la croyance religieuse japonaise, les morts doivent traversersanzu-no-kawa, la rivière des trois chemins. C’est au mont Osore qu'elle setrouve, ainsi qu'un pont rouge, pour le passage des âmes. Il estentendu que les âmes noires (les personnes qui ont eu une mauvaise vie) nepourront pas traverser ce pont. Il y a ensuite le temple Bodai-ji, puis jigoku,les enfers ; un vaste espace constitué de roches volcaniques carbonisés auxcouleurs incroyables, dégageant des gaz à la forte odeur de soufre.

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Voilà le tableau de votre promenade, dans une atmosphère mystérieuse : 40 minutes entre pierres volcaniques et étangs aux eaux colorées sulfureuses. La balade se poursuit, vous arrivez à sai-no-kawara, le lit à sec de la rivièreSanzu. Traditionnellement les enfants morts avant les parents sont punis et doivententasser des pierres en monticule jusqu’à la taille pour espérer revenir dansle nouveau monde. Des centaines de petits moulins à vent colorés parsèment le parcours, symbolede rinne, le courant des renaissances successives.

Paradis trompeur

Arrivé(e) à la fin du parcours, vous voici devant Gokuraku Hama, la plage du paradis, aubord du lac Usori. Un plaisir pour les yeux, une belle couleur bleue comme sous les tropiques, le lieu est envoûtant mais dangereux : aucune espèce ne peut vivre dans cette eau àcause de son acidité, sauf l'incroyable poisson ugui (tribolodon hakonensis). Baignadeinterdite sous peine de décomposition ! On ne rigole pas avec la vie, niavec la mort au mont Osore. Reste que ce paysage vous apaisera pour finir ce périple.

Certaines précautionsà prendre

À cause des gaz volcaniques, il est interdit de fumer sur le mont Osore, d’allumer des bougies ou de l’encens. C’est pour cette raison que vous voyez touspetits moulins à vent multicolores. Même apporter des fleurs n’est pasconseillé car elles faneraient très rapidement, c’est pour cela que vous n’enverrez pas lors de votre visite. Les personnes âgées ou les enfants doiventfaire attention aux maux de tête et à la fatigue.

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Quatre onsen sont à votre disposition. Ilsservaient autrefois à se purifier avant de se rendre au temple. Du 20 au 24 juillet se déroule le grand festival d'été : une parade, unegrande prière pour célébrer les âmes des ancêtres, et la présence des Itako, desmédiums aveugles pouvant communiquer avec les disparus.

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