Découvrir Hakodate

Comment se rendre à Hakodate et se déplacer dans la ville

Se rendre à Hakodate est relativement facile grâce à ses multiples connexions avec le reste du Japon. Depuis Tokyo, vous pouvez emprunter le Shinkansen Hokkaido qui relie la gare de Tokyo à la gare de Shin-Hakodate-Hokuto en environ 4 heures. De là, le train local Hakodate Liner vous conduit à la gare de Hakodate en 20 minutes supplémentaires. Cette option est entièrement couverte par le Japan Rail Pass, ce qui en fait un choix économique pour les touristes.

Pour les voyageurs venant de Sapporo, des trains express Limited Express Hokuto et Super Hokuto circulent régulièrement et effectuent le trajet en 3 heures et 20 minutes environ. L'avion constitue une alternative rapide avec des vols quotidiens depuis l'aéroport de Haneda à Tokyo, du Kansai (KIX) à Osaka et de l'aéroport de Nagoya. L'aéroport de Hakodate se trouve à seulement 8 km du centre-ville, avec des navettes régulières assurant la liaison en 20-30 minutes.

Une option plus pittoresque consiste à prendre le ferry depuis Aomori sur l'île principale de Honshu. Les compagnies Seikan Ferry et Tsugaru Kaikyo Ferry proposent plusieurs traversées quotidiennes, avec un trajet d'environ 3h40 à 4 heures qui offre des vues magnifiques sur le détroit de Tsugaru.

Pour vous déplacer dans la ville, le réseau de tramway est le moyen de transport idéal. Hakodate possède deux lignes principales (numérotées 2 et 5) qui desservent la plupart des sites touristiques. Des cartes d'abonnement d'un jour (600 yens) ou de deux jours sont disponibles, rendant les déplacements économiques et pratiques. Pour accéder au mont Hakodate, vous pouvez prendre le téléphérique depuis l'arrêt de tramway Jujigai, ou opter pour les bus qui partent de la gare de Hakodate. En voiture ou en train, les environs de Hakodate sont également facilement accessibles pour des excursions d'une journée.

Les incontournables de la ville de Hakodate

Votre visite de Hakodate doit absolument commencer par le célèbre marché du matin (Asa-ichi), véritable institution locale. Ouvert dès 6h du matin en hiver (5h en été), ce marché animé s'étend sur plusieurs pâtés de maisons près de la gare et propose un éventail impressionnant de produits marins fraîchement pêchés. C'est une expérience sensorielle unique où vous pourrez observer les vendeurs interpeller joyeusement les passants et même participer à la pêche aux calamars dans certains stands. Les restaurants sur place permettent de déguster immédiatement ces trésors de la mer, notamment sous forme de "donburi", ces bols de riz garnis généreusement de fruits de mer.

Le quartier historique de Motomachi constitue un autre temps fort de votre visite. Situé sur les pentes douces du mont Hakodate, ce quartier témoigne de l'ouverture précoce de la ville aux influences étrangères. Vous y découvrirez un ensemble remarquable d'édifices de style occidental datant de l'ère Meiji, dont plusieurs églises. L'église orthodoxe russe, avec son dôme vert caractéristique, est particulièrement impressionnante, tout comme l'église catholique et l'église anglicane qui se trouvent à proximité. Le cimetière des étrangers, où reposent de nombreux expatriés européens des débuts de l'ouverture du port, offre un aperçu fascinant de cette période d'échanges culturels.

Les entrepôts en briques rouges de Kanemori, situés le long du port, constituent aujourd'hui un complexe commercial et culturel animé. Construits à l'époque où Hakodate était un centre de commerce international, ces bâtiments historiques abritent désormais des boutiques d'artisanat, des restaurants variés et même un "musée" de boîtes à musique. C'est l'endroit idéal pour acheter des souvenirs uniques ou déguster des spécialités culinaires d'Hokkaido, notamment les bières artisanales de Sapporo disponibles uniquement dans la région.

Gastronomie locale : des fruits de mer aux spécialités culinaires

La gastronomie de Hakodate est dominée par la fraîcheur exceptionnelle de ses produits de la mer. Sa position géographique privilégiée, à la jonction des courants marins chauds et froids, crée un environnement idéal pour une grande diversité d'espèces marines. Le marché du matin de Hakodate constitue le point de départ parfait pour découvrir cette richesse culinaire, avec ses étals débordant de crabes, coquillages, oursins et bien sûr les fameux calamars de Hakodate, considérés parmi les meilleurs du Japon.

Parmi les spécialités à ne pas manquer figurent les "kaisendon", ces bols de riz surmontés d'une variété de fruits de mer crus ultra-frais que vous pouvez composer selon vos goûts dans plusieurs restaurants du marché. Le "ika-somen", fine lamelles de calmar frais servies comme des nouilles, représente une autre spécialité locale particulièrement rafraîchissante en été.

Hakodate est également renommée pour ses ramen au style unique. Les "shio-ramen" (ramen au sel) y sont particulièrement célèbres, avec leur bouillon clair mais savoureux, souvent agrémenté de fruits de mer et notamment de beurre, influence de la région d'Hokkaido réputée pour ses produits laitiers.

Ne manquez pas de goûter aux Les spécialités culinaires d'Hokkaido comme la soupe au curry, les produits laitiers (notamment les glaces fabriquées avec le lait crémeux d'Hokkaido) et les pâtisseries locales. Une chaîne de hamburgers locale, Lucky Pierrot, propose également une expérience culinaire unique avec ses 17 établissements aux décorations extravagantes et ses recettes originales comme le burger au curry de Hakodate.

Les panoramas à couper le souffle : mont Hakodate et tour de Goryokaku

Du haut de la tour, vous pourrez admirer le parc de Goryokaku et ses 1 660 cerisiers qui créent un spectacle époustouflant au printemps. La vue est particulièrement impressionnante pendant la saison des sakura, généralement de fin avril à début mai, lorsque la forme étoilée du fort est soulignée par une couronne de fleurs roses. En automne, le feuillage flamboyant offre également un contraste saisissant avec les fortifications.

Patrimoine historique et culturel : Motomachi et le fort Goryokaku

Le quartier de Motomachi constitue le cœur historique de Hakodate et témoigne du rôle pionnier de la ville dans l'ouverture du Japon aux influences occidentales. Développé au XIXème siècle après que Hakodate soit devenu l'un des premiers ports ouverts aux étrangers en 1859, ce quartier préservé offre une promenade fascinante à travers l'histoire. Les rues en pente, notamment la célèbre Hachiman-zaka, sont bordées de maisons de style occidental et d'édifices religieux qui reflètent la diversité culturelle qui s'est épanouie ici.

L'église orthodoxe russe, fondée en 1859 pour accompagner le consulat russe, se distingue par son architecture caractéristique avec son dôme en forme d'oignon. À proximité, l'église catholique romaine et l'église anglicane Saint John complètent ce paysage religieux étonnamment diversifié pour une ville japonaise. L'ancien hôtel de ville, avec son balcon offrant une vue sur la baie, et l'ancien consulat britannique, où vous pourrez déguster un thé traditionnel, méritent également le détour.

Goryokaku, un fort pentagonal de style occidental, représente un autre joyau historique de Hakodate. Construit entre 1857 et 1864 par le shogunat Tokugawa, il s'agit de la première forteresse de style européen au Japon, inspirée notamment de la citadelle de Lille en France. Sa forme en étoile à cinq branches était conçue pour minimiser les angles morts et optimiser les positions défensives contre l'artillerie.

Ce site revêt une importance historique majeure car il fut le théâtre de la bataille finale de la guerre de Boshin en 1869, qui marqua la fin de la résistance du shogunat face aux forces impériales et le début de la restauration de Meiji. Aujourd'hui transformé en parc public, Goryokaku est particulièrement populaire au printemps lorsque ses nombreux cerisiers fleurissent, créant un contraste saisissant avec les fortifications historiques.

Le Hakodate Goryokaku Matsuri, qui se tient le troisième week-end de mai, commémore ces événements historiques avec des participants costumés qui recréent les scènes de la bataille de 1868. C'est une occasion unique de voir l'histoire prendre vie dans ce cadre authentique.

Excursions et nature autour de Hakodate : mont Esan, parc d'Onuma et sources thermales

Les environs de Hakodate regorgent de trésors naturels qui méritent une excursion d'une journée. À seulement 20 kilomètres au nord de la ville se trouve le parc quasi-national d'Onuma, célèbre pour ses magnifiques lacs de montagne dominés par le mont Komagatake, un volcan imposant. Ce parc offre un paysage pittoresque composé de lacs parsemés d'îlots reliés par de petits ponts, le tout encadré par une végétation luxuriante. Louez une voiture pour explorer les environs de Hakodate et profiter pleinement de ce cadre naturel exceptionnel.

Accessible facilement en train depuis Hakodate (environ 30 minutes), le parc d'Onuma est idéal pour les randonnées légères, le vélo ou même le canoë sur ses lacs tranquilles. Les sentiers bien aménagés permettent d'explorer la région à votre rythme, avec de nombreux points de vue sur le mont Komagatake. En hiver, le parc se transforme en paradis blanc, offrant des paysages féeriques sous la neige.

À l'est de Hakodate, le mont Esan est un volcan actif qui vaut le détour pour ses champs de fleurs alpines et ses panoramas spectaculaires. Particulièrement remarquable au début de l'été lorsque les azalées transforment ses pentes en tapis écarlate, ce site naturel est accessible en bus depuis Hakodate (environ 2 heures de trajet). Les randonneurs apprécieront les sentiers qui mènent au sommet, offrant des vues imprenables sur l'océan Pacifique.

Hakodate et ses environs sont également réputés pour leurs onsen (sources thermales). La station thermale de Yunokawa, située à environ 30 minutes en tramway du centre-ville, est l'une des plus anciennes de Hokkaido avec une histoire millénaire. Laissez-vous tenter par un des meilleurs onsen d'Hokkaido pour vous détendre après vos explorations. Pour une expérience vraiment unique, ne manquez pas la source thermale de Mizunashi Kaihin, située en bord de mer et accessible uniquement à marée basse.

L'Abbaye Notre-Dame des Anges, un monastère trappiste situé au nord-est de la ville, offre une excursion culturelle intéressante. Bien que l'accès soit limité au parvis, à la chapelle et à la boutique de souvenirs, c'est l'occasion d'acheter du beurre trappiste, de la confiture et des biscuits artisanaux à des prix très avantageux.

Quand visiter Hakodate : saisons et durée de séjour recommandée

Hakodate connaît des variations climatiques marquées entre les saisons, ce qui influence considérablement l'expérience de voyage. Cette ville portuaire bénéficie d'un climat continental humide, avec des hivers froids et neigeux et des étés relativement doux par rapport au reste du Japon.

L'automne (octobre-novembre) est également charmant avec ses couleurs flamboyantes et des températures douces en octobre qui se rafraîchissent progressivement.

L'hiver (décembre à mars) à Hakodate est froid avec d'importantes chutes de neige. Les températures descendent régulièrement sous zéro, atteignant parfois -5°C en janvier et février. Cependant, cette saison offre des paysages enneigés magnifiques et l'occasion de voir le mont Hakodate illuminé se refléter sur la neige. Le festival de Hakodate début février, avec ses feux d'artifice spectaculaires, constitue un temps fort pour les visiteurs hivernaux.

Pour profiter pleinement de Hakodate et de ses attractions principales, prévoyez au minimum deux jours complets. Cela vous permettra de visiter les sites essentiels comme le mont Hakodate, le marché du matin, le quartier de Motomachi et le fort Goryokaku. Si vous souhaitez inclure des excursions dans les environs, comme le parc d'Onuma ou le mont Esan, ou simplement prendre le temps de savourer la gastronomie locale, envisagez de prolonger votre séjour à trois ou quatre jours.

Hakodate constitue également une excellente base pour explorer plus largement l'île d'Hokkaido. De là, vous pourrez facilement vous rendre à Sapporo, Nagoya, Sendai, Aomori ou Morioka pour un itinéraire plus complet à travers le nord du Japon. Un séjour à Hakodate peut parfaitement s'intégrer dans un circuit plus large incluant Tokyo et d'autres destinations majeures du Japon.