Le sanctuaire Kumano Hayatama Taisha 熊野速玉大社

Haut lieu de la spiritualité de la ville de Shingu, sur lapéninsule de Kii, ce sanctuaireshintoïste est l'une des trois étapes incontournables du Kumano Kodo. Ilfait partie des trois sites sacrés composant le Kumano Sanzan,classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que "site sacrés et chemins de pèlerinage dans les monts Kii".

Culte de la nature

Ce sanctuaire aux pavillons d'un vermillon éclatant a étéérigé en 1951. Il est dédié à Kumano Hatayama o kami, la divinité del'eau en mouvement et par extension de la vie elle-même. Le culte de lanature, hérité du shintoïsme, est particulièrement palpable dans les troissanctuaires du Kumano Sanzan. 

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Ainsi, une fois passé(e) la porte de l'enceintesacrée,vous découvrirez l'un des éléments phare du site : le Nagi no ki, un conifère vieux de 800 ansenviron, reconnu comme monument naturel important du Japon. Ses feuillessymétriques sont censées symboliser l'harmonie dans le couple.

La pierre des dieux

Après une balade emprunte de quiétude et de mysticisme, il esttemps de rejoindre le temple Kamikura Jinja, situé sur le mont Gongen. Après avoir gravi les 538 marches depierres irrégulières menant à ce sanctuaire primitif, vous découvrez uneroche imposante, objet de tous les cultes.Cette pierre appelée Gotobiki iwa serait le premier lieu foulé par les dieux dela région. Son sanctuaire sert aujourd'hui de décor au festival Oto qui sedéroule tous les ans, le 6 février.

Dragon de feu

Cette fête du feurassemble près de 2 000 hommes, les noboriko. Tout de blanc vêtus, ils débutent lajournée par un rituel purificateur en s'immergeant dans l'océan en contrebas.Après un déjeuner constitué uniquement d'aliments de couleur blanche, ilsgravissent les marches menant au sanctuaire munis d'une torche. 

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La nuit tombée,les torches s'enflamment et vient alors le moment où les hommes s'élancent ensens inverse pour dévaler cette pente raide et étroite... La courbe sinueuse et flamboyante évoque l'image d'un dragon parcourantle flanc de la montagne. La fumée rejetée par les torches est censéecontenir les vœux et les espoirs des hommes directement transmis aux divinités.

L'une des particularités du sanctuaire réside également danssa collection d'une douzaine de trésorsnationaux, regroupés dans un hall faisant office de musée. Les trésorsamassés au fil des années rassemblent notamment des objets déposés par lespèlerins depuis la période Muromachi (1336-1573). Pour entreprendre lepèlerinage dans son ensemble, il vous faudra compléter cette visite par cellesdes deux autres sanctuaires composant le Kumano Sanzan : le KumanoHongu Taisha et le KumanoNachi Taisha.