Quartier des geishas Higashi ひがし茶屋街

Alors que s'ouvre l'ère Meiji (1868-1912) et que la révolution industrielle bouleverse le pays à tout jamais, Kanazawa, la cité des samouraïs, s'apprête à renoncer en partie à son visage féodal. Les guerriers voient les marchands et les industriels prendre leur place au sommet de la société et la ville se transforme pour mieux se plier à leurs souhaits. Cependant, dans ce quartier de l'Est (higashi), les geishas continuèrent à parfaire la palette de leur art afin de distraire les amoureux d'une tradition qui n'a rien perdu de ses charmes.

Dans la chaleur humide des nuits d'été, les façades de bois des chaya (ces anciennes maisons de thé nipponnes) exhalent une discrète odeur musquée. Ni néons criards, ni câbles électriques pour troubler l'esthétique de l'allée principale où les teintes des bâtiments répondent à celle des dalles de pierre lustrées par les ans. La maison de thé Shima, parfaitement conservée et ouverte au public, permet à tous de pénétrer au cœur de ce monde flottant inchangé depuis 180 ans.

La structure de repos Higashi Chaya Kyukeikan, située en plein cœur du quartier, accueille gratuitement dans ses murs les visiteurs pour leur offrir rafraîchissements et informations indispensables pour apprécier à sa juste valeur cet îlot où l'histoire prend vie.

Voir aussi : Geisha Evenings à Kanazawa