Scoprire Nagasaki

Capire la storia unica di Nagasaki

Fondata nel XV secolo dai portoghesi, Nagasaki divenne rapidamente un importante porto e punto di scambio commerciale e culturale tra il Giappone e l'Europa. Fu in questo periodo che i missionari cattolici arrivarono nell'arcipelago, convertendo parte della popolazione locale e costruendo numerose chiese, alcune delle quali sono ancora in piedi. Tuttavia, nel 1614, con l'ascesa al potere dello shogun Ieyasu Tokugawa, il cattolicesimo fu vietato, con conseguenti persecuzioni.

Durante ilperiodo Edo (1603-1868), il Giappone si chiuse al mondo esterno e adottò una politica isolazionista nota come "sakoku". Nonostante questa chiusura, Nagasaki rimase l'unica finestra del Paese sull'Occidente. Solo i commercianti olandesi, con sede sulla piccola isola artificiale di Dejima, potevano continuare a commerciare con il Giappone a livello internazionale. Questa posizione unica conferì a Nagasaki uno status speciale e plasmò profondamente la sua identità culturale.

Con l'avvento dell'era Meiji nel 1868, il Giappone si aprì nuovamente al commercio estero. Il divieto di praticare il cattolicesimo fu abolito nel 1872, consentendo la costruzione della Cattedrale di Urakami, che sarebbe diventata la più grande dell'Asia orientale. Nagasaki beneficiò poi di intensi scambi commerciali con l'Europa e la Cina, il che spiega la presenza in città di numerosi monumenti in stile coloniale, templi cinesi e santuari confuciani.

Il 9 agosto 1945, Nagasaki subì il tragico destino di essere la seconda città giapponese ad essere colpita da una bomba atomica americana. Alle 11.02, l'esplosione colpì il quartiere di Urakami, uccidendo immediatamente circa 40.000 persone. Nonostante questo disastro, la città è stata in grado di ricostruirsi e di diventare un simbolo globale di pace e resilienza, conservando il suo patrimonio multiculturale unico.

Esplorate i luoghi commemorativi della bomba atomica

Il Parco della Pace di Nagasaki è il cuore dei siti commemorativi legati alla bomba atomica. Istituito nel 1955 vicino all'ipocentro dell'esplosione, questo parco ospita la maestosa Statua della Pace, opera iconica dello scultore Seibō Kitamura. Alta 10 metri, questa statua è carica di simbolismo: la sua mano destra rivolta verso il cielo evoca la minaccia nucleare, mentre la mano sinistra tesa simboleggia la pace eterna. Il suo volto, dai tratti sia occidentali che orientali, rappresenta la meditazione e la preghiera universale per le vittime.

Nelle vicinanze si trova il Museo della bomba atomica, un luogo toccante ma essenziale per comprendere questo evento storico. Inaugurato nel 1996, questo museo espone oggetti personali delle vittime, fotografie impressionanti e le commoventi testimonianze dei sopravvissuti, noti come hibakusha. Le mostre descrivono in dettaglio gli effetti devastanti della bomba sulla città e sui suoi abitanti, trasmettendo al contempo un potente messaggio per la pace nel mondo e il disarmo nucleare.

Un altro importante luogo di commemorazione è il National Peace Memorial per le vittime della bomba atomica, progettato dall'architetto Akira Kuryū. Questo memoriale sotterraneo comprende una sala della memoria illuminata da dodici pilastri di luce che simboleggiano la speranza e una mensola contenente i nomi delle vittime. In superficie, una vasca circolare alberata è punteggiata da 70.000 punti luce a fibre ottiche che rappresentano le vittime, creando di notte uno spettacolo emozionante.

La cattedrale di Urakami, quasi completamente distrutta dalla bomba atomica, è stata ricostruita nel 1959 vicino al Parco della Pace. Nel parco sono conservati alcuni resti della vecchia cattedrale, tra cui la campana dell'Angelus esposta nel Museo della bomba atomica. Questo sito testimonia sia la distruzione causata dall'arma nucleare sia il lungo passato cristiano di Nagasaki.

Ogni anno, il 9 agosto, si tiene una cerimonia di pace davanti alla Statua della Pace, dove il sindaco di Nagasaki pronuncia una dichiarazione per la pace nel mondo. Questi luoghi commemorativi non sono solo luoghi di memoria, ma anche simboli di speranza e riconciliazione, che fanno di Nagasaki un ambasciatore globale della pace.

Scoprire i quartieri cosmopoliti e il patrimonio internazionale

L'isola artificiale di Dejima è un'affascinante testimonianza della storia delle relazioni tra Giappone e Occidente. Costruita nel 1636 a forma di ventaglio, questa piccola isola accolse inizialmente i mercanti portoghesi prima di diventare, nel 1641, l 'unica stazione commerciale olandese autorizzata in Giappone durante il periodo di isolamento. Oggi ricostruita e restaurata, Dejima offre ai visitatori un vero e proprio museo all'aperto, con una ventina di edifici d'epoca dove è possibile scoprire come vivevano i primi espatriati occidentali in Giappone.

La Chinatown di Nagasaki, una delle tre più antiche del Giappone, riflette l'influenza culturale cinese sulla città. Con i suoi vivaci vicoli adornati da lanterne colorate e decorazioni autentiche, questo vivace quartiere invita a immergersi nella cultura cinese. È il luogo ideale per assaggiare specialità come lo champon e scoprire il santuario confuciano, testimonianza degli scambi culturali sino-giapponesi.

Il Glover Garden e la collina di Minamiyamate ospitano alcune magnifiche residenze coloniali del XIX secolo, tra cui la Glover House, costruita nel 1863 per il mercante scozzese Thomas Blake Glover. Questo sito storico, oggi museo all'aperto, testimonia l'influenza occidentale sull'architettura locale e offre una vista spettacolare sul porto di Nagasaki. Si dice che abbia ispirato Puccini nella stesura dell'opera "Madame Butterfly".

La Chiesa di Oura, costruita nel 1864 da missionari francesi, è la più antica chiesa cattolica del Giappone e un tesoro nazionale. Questo edificio in stile gotico, dedicato ai 26 martiri cristiani giustiziati a Nagasaki nel 1597, è uno dei siti cristiani nascosti della regione inseriti nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. La sua presenza testimonia la persistenza della fede cristiana nonostante le persecuzioni durante il periodo di isolamento.

Lungo il fiume Nakashima, affascinanti ponti in pietra come il Meganebashi (Ponte degli Spettacoli), costruito nel XVII secolo, offrono uno scenario pittoresco per una passeggiata. Questi ponti, i cui riflessi nell'acqua ricordano coppie di occhiali, sono uno dei simboli della città e collegano vari quartieri storici, permettendo ai visitatori di apprezzare l'architettura unica di Nagasaki, che fonde armoniosamente influenze giapponesi, cinesi e occidentali.

Ammirate le viste panoramiche e le aree naturali della città

Il Monte Inasa, a 333 metri sul livello del mare, offre quella che molti considerano una delle tre più belle viste notturne del Giappone. Raggiungibile con la funivia, la funicolare o a piedi per i più sportivi, la cima offre una vista panoramica a 360° della città, del porto e della baia. Nelle giornate limpide si possono vedere le isole Goto a ovest, le isole Amakusa a sud e il monte Unzen a est. L'osservatorio circolare, interamente in vetro, permette di ammirare questa vista mozzafiato sia di giorno che di notte, quando le luci della città creano uno spettacolo magico soprannominato "la vista notturna da 10 milioni di dollari".

Il Glover Garden, situato su una collina che domina la baia, è un'oasi di pace che unisce natura e storia. Questo giardino a terrazze, costruito intorno all'antica residenza del mercante scozzese Thomas Blake Glover, è particolarmente apprezzato in primavera quando i ciliegi sono in fiore e in autunno per i suoi colori sgargianti. Passeggiando lungo i suoi sentieri accuratamente curati, si possono ammirare piante esotiche e godere di una vista spettacolare sul porto di Nagasaki.

Per chi desidera fuggire nella natura circostante, l'isola di Iojima, a soli 30 minuti da Nagasaki, offre un'esperienza rigenerante con le sue spiagge sabbiose e gli onsen (sorgenti termali) all'aperto. Questa piccola isola è l'ideale per una giornata di relax, in cui si alternano nuoto, ozio e bagni caldi rilassanti con vista sul mare.

Più lontano, il Parco Nazionale di Unzen, dominato dal Monte Unzen, offre agli escursionisti impressionanti paesaggi vulcanici e sorgenti termali sulfuree. Sentieri escursionistici ben sviluppati permettono di esplorare questo ambiente naturale unico, caratterizzato da fumarole e spettacolari formazioni rocciose.

A circa un'ora di barca dal porto di Nagasaki, l'isola abbandonata di Gunkanjima (Isola della corazzata) offre un affascinante paesaggio post-apocalittico. Un tempo sede di una fiorente miniera di carbone con una delle più alte densità di popolazione al mondo, l'isola è stata abbandonata nel 1974. Oggi patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, i suoi edifici di cemento fatiscenti testimoniano un'epoca passata e costituiscono un sito fotografico eccezionale, accessibile solo con escursioni guidate da Nagasaki.

Assaporate la cucina mista di Nagasaki

Il Champon, l'emblema culinario di Nagasaki, è una perfetta illustrazione delle influenze miste che caratterizzano la cucina locale. Questo piatto di noodle, che ha avuto origine nel periodo Meiji, è stato creato dal ristorante cinese Shikairō per fornire un pasto economico e nutriente agli studenti cinesi locali. Consiste in spaghetti spessi e masticabili serviti in un ricco brodo a base di ossa di maiale e di pollo, conditi con un generoso assortimento di frutti di mare, carne di maiale e verdure croccanti come cavoli e germogli di fagioli. Ogni boccone racconta la storia degli scambi culturali tra Cina e Giappone.

Un'altra specialità da non perdere è il sara udon, in cui i noodles croccanti sono conditi con un'abbondanza di ripieno simile allo champon, condito con una salsa densa e saporita. Questa preparazione offre un interessante contrasto tra la croccantezza dei noodles e la cremosità della salsa, per un'esperienza di gusto unica.

La pasta Castella, introdotta dai mercanti portoghesi nel XVI secolo, è diventata uno dei dolci tipici di Nagasaki. Questa torta morbida e leggermente dolce, a base di uova, zucchero, farina e talvolta miele, è una testimonianza dell'influenza occidentale sulla gastronomia locale. Ogni pasticceria della città ha la sua versione, con varianti che vanno dal matcha al miele; le più famose sono quelle di Fukusaya e Bunmeido.

Un'altra specialità locale è il kakuni manju, una rivisitazione del famoso "Dongpo Pork" cinese. In questa versione di Nagasaki, una fetta di pancia di maiale viene brasata fino a diventare tenera e saporita e poi avvolta in un panino cinese "bao", creando una perfetta fusione di tecniche culinarie cinesi e giapponesi.

Per scoprire queste e altre prelibatezze locali, i mercati alimentari di Nagasaki offrono un'esperienza autentica. Il "mercato mattutino" nel quartiere di Katsumotoura e il mercato di Nagasaki Ekimae sono luoghi ideali per assaggiare i frutti di mare freschi locali, in particolare le ostriche, e i piatti tipici come il kamaboko (torta di pesce). Questi vivaci mercati, dove i venditori espongono con orgoglio le loro merci, sono un ottimo modo per immergersi nella cultura gastronomica locale e chiacchierare con la gente del posto.

Partecipare a festival ed eventi culturali

Il Kunchi Matsuri, celebrato dal 7 al 9 ottobre, è uno dei più importanti festival autunnali di Nagasaki. Questo festival tradizionale si tiene nel parco del santuario shintoista Suwa-Jinja e celebra le influenze culturali cinesi, olandesi e portoghesi che hanno plasmato la città. I punti salienti del festival includono spettacolari parate di carri, danze popolari e spettacoli di draghi cinesi, il tutto in un'atmosfera festosa che attira folle da tutto il Giappone.

Il festival Kanoukaen, considerato il più grande festival del fuoco di Nagasaki, si svolge ogni anno il 29 marzo. Circa 200 partecipanti vestiti da samurai sfilano con torce infuocate sotto gli alberi di ciliegio in fiore del parco Tachibana, creando un suggestivo spettacolo visivo. Ispirato a una tradizione che risale a più di 400 anni fa, questo evento combina la serenità dell'hanami (contemplazione dei fiori di ciliegio) durante il giorno con una sgargiante processione al calar del sole.

A luglio, il Nagasaki Minato Festival anima il porto con un impressionante spettacolo pirotecnico che si può ammirare dall'alto del Monte Inasa. Questo evento estivo riunisce abitanti e turisti in una celebrazione gioiosa che mette in mostra l'eccezionale scenario naturale della baia di Nagasaki. Con i suoi disegni pirotecnici che si riflettono nelle acque del porto, questo spettacolo è uno dei 10 fuochi d'artificio da non perdere durante l'estate in Giappone.

Ogni 9 agosto, la Cerimonia del Memoriale della Pace segna l'anniversario del bombardamento atomico con particolare solennità. Nel Parco della Pace si tengono cerimonie che comprendono omaggi, discorsi ufficiali e preghiere per la pace nel mondo. Questo momento di commemorazione, a cui partecipano rappresentanti di tutto il mondo, riafferma l'impegno di Nagasaki per il disarmo nucleare e la pace.

Organizzazione del soggiorno a Nagasaki: consigli pratici

Il periodo migliore per visitare Nagasaki va dalla primavera all'autunno, quando il clima è mite e piacevole. La fine di marzo-inizio aprile offre l'incantevole spettacolo della fioritura dei ciliegi, mentre l'autunno (ottobre-novembre) regala magnifici colori ai giardini e ai parchi della città. L'inverno, sebbene più fresco, ha il vantaggio di ospitare il Festival delle Lanterne, un evento unico che trasforma la città in un mare di luci.

Ci sono diverse opzioni per raggiungere Nagasaki. In aereo, l'aeroporto di Nagasaki dista circa 40 km dal centro città, con collegamenti regolari da tutte le principali città giapponesi. In treno, il JR Kamome Limited Express collega Fukuoka (Hakata) a Nagasaki in circa 2 ore. Per risparmiare e spostarsi facilmente in treno nel Kyushu, si può prendere in considerazione l'All Kyushu Area Pass.

Per esplorare la città, la rete tranviaria di Nagasaki è un modo comodo ed economico, con un abbonamento giornaliero disponibile per 500 ¥. Le principali attrazioni sono servite da questa rete storica, che aggiunge fascino alla visita. Gli autobus completano l'offerta per raggiungere i siti più remoti, mentre i taxi offrono una maggiore flessibilità. La topografia collinare di Nagasaki rende le passeggiate a volte impegnative, ma in compenso offre panorami superbi.

Per quanto riguarda gli alloggi, Nagasaki offre una vasta gamma di opzioni. La zona centrale vicino alla stazione ferroviaria offre molti hotel moderni, come il Nagasaki Marriott Hotel, comodo per esplorare la città. Per un'esperienza più tradizionale, ryokan come il Nisshokan Bettei Koyotei offrono un assaggio dello stile di vita giapponese, con bagni onsen e cucina locale. Esistono anche opzioni più economiche, come l'Almas Guest House o il Nagasaki Kagamiya, una casa tradizionale giapponese dove i proprietari accolgono calorosamente i viaggiatori.

Per sfruttare al meglio il vostro soggiorno, prevedete almeno due o tre giorni per scoprire gli elementi essenziali di Nagasaki. Il primo giorno può essere dedicato ai siti commemorativi della bomba atomica e al Parco della Pace, il secondo ai quartieri storici internazionali come Dejima e Glover Garden, e il terzo ai panorami naturali come il Monte Inasa e, potenzialmente, a un'escursione sull'isola di Gunkanjima. Non esitate a richiedere i servizi di una guida locale, che arricchirà la vostra comprensione di questa affascinante e sfaccettata città.