Nous avons testé pour vous : fabriquer son propre couteau japonais !

Julien travaille depuis bientôt deux ans chez Japan Experience en tant que directeur digital. Son rôle ? Définir et mettre en place la stratégie de nos outils digitaux pour offrir à nos clients la meilleure expérience en ligne possible. << J’aime imaginer de nouvelles solutions pour rendre la préparation d’un voyage plus simple. >> confie-t-il.

Si le jeune homme a la tête dans les écrans, son coeur, lui, va au Japon. Un pays qui le fascine depuis plusieurs années:

<< J’aime la complexité de son histoire et de sa culture qui nécessitent curiosité et patience pour être décryptées. Ce qui me plaît, c’est le Japon authentique: un petit village isolé dans la montagne; des habitants à la vie paisible qui suivent leurs traditions depuis des années sans prêter attention au monde qui change à marche forcée; un petit bar enfumé avec des tabourets en sky sur lesquels sont assis des oiseaux de nuit habitués [...]. Quand je visite, j’aime ces endroits qui me permettent de vivre un moment hors du temps. >>

Alors, lorsqu’on lui a proposé de visiter une forge en pleine campagne pour fabriquer un couteau unique, Julien n’a pas hésité une seconde.

À la rencontre des forgerons japonais

C’est dans un village reculé de la préfecture de Gifu que notre directeur digital a pu se familiariser avec l’art de la coutellerie. Sous les directives d’un maître forgeron, il a pu fabriquer un couteau selon les traditions japonaises.

<< D’abord, il faut donner forme au métal comme on le souhaite (il est possible de choisir la forme de la lame et du manche). >> explique-t-il. << Ensuite, il faut forger la lame. C’est l’étape la plus délicate, mais aussi la plus visuelle: après avoir chauffé la lame dans la forge, on frappe le métal jusqu’à obtenir la bonne forme. Cette étape se déroule dans une semi obscurité, faisant ressortir les gerbes d’étincelles et le métal rougit. Parfait pour de belles photos !  L’opération suivante consiste à faire durcir la lame en la plongeant dans de l’huile. Cette étape est impressionnante, car elle dégage de grandes flammes. >>

C’est d’ailleurs ce que Julien a le plus apprécié: << C’est surtout l’aspect esthétique qui m’a plu: un petit atelier typique, plongé dans une semi-obscurité, avec des flammes et des gerbes d’étincelles. >>

Une fois le couteau gravé à votre nom, vous aurez même un aperçu de son efficacité: en une seule pression, il peut couper une feuille de papier.

Gifu, une préfecture méconnue

Au cœur des Alpes japonaises, la préfecture de Gifu est un centre culturel à ne pas manquer lors d’un voyage au Japon. Ancien domaine du seigneur Oda Nobunaga, elle jouit d’un patrimoine riche, entourée par ses montagnes et ses villages d’un temps oublié.

Si la forge de notre partenaire se trouve non loin de Nagoya, nous vous conseillons un arrêt à Takayama après l'activité. Surnommée ‘’la petite Kyoto des Alpes japonaises’’, Takayama est célèbre pour ses vieilles maisons en bois, son château et ses ryokan munis de sources chaudes. Non loin de là, le village de Shirakawago vous séduira par son architecture unique: des maisons en toits de chaume, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Si vous restez plusieurs jours dans les environs, une promenade sur les chemins centenaires de Nakasendo vous plongera au cœur de la campagne japonaise.