TOKYO INSIDER : À la recherche des feuilles d'automne à Tokyo

Qu'est-ce que TOKYO INSIDER ?

Depuis plus de 40 ans, Japan Experience accompagne les voyageurs pour qu’ils vivent le Japon de la plus belle des manières. Présents dans plusieurs capitales européennes (Paris, Madrid, Berlin), nous avons aussi une équipe basée à Tokyo, qui vit et explore la ville au quotidien.

Avec cette série d’articles, nos experts partagent leurs aventures et leurs coups de cœur sur la capitale japonaise. Car ici, rien ne vaut l’expérience terrain pour découvrir les secrets de cette ville fascinante !

• Momiji/Kaede (érable japonais) : Avec la forme particulière de leurs feuilles et leur coloration rouge vif à l'automne, ce sont probablement les feuilles d'automne les plus emblématiques du pays. Leur sénescence intervient plus tard dans l'année.
• Ichou (Ginkgo) : Autre arbre fortement associé au Japon, les ginkgos adoptent une couleur or brillante au cours des mois les plus frais. Lorsque qu'ils changent de couleur, ils semblent presque briller à la lumière du soleil.
• Nanakamado (sorbier du Japon) : Ces arbres changent de couleur plus tôt que les autres et ce changement indique la transition des saisons. Cependant, ils perdent leurs feuilles plus rapidement en raison de leur transition précoce.
• Keyaki (zelkova japonais) : Changeant également de couleur assez tôt, les feuilles des arbres keyaki prennent une couleur marron profonde, presque rouille, ajoutant des tons terreux aux paysages naturels. Ils conservent souvent leurs feuilles jusqu'en décembre.

Chasse au koyo à Tokyo : profiter d'une journée d'automne en ville

Matin - Ikebukuro

Chez Japan Experience, nous vous proposons des hébergements de qualité, nichés dans des quartiers résidentiels où vous profiterez d’un accueil aussi chaleureux qu'à l'hôtel.

La photo ci-dessous présente la maison Yuyake, récemment rénovée à Ikebukuro. Avec son charme traditionnel, sa cuisine entièrement équipée, son lave-linge et sa vue agréable sur les alentours, vous serez entre de bonnes mains. Notre Travel Angel, Ben, se fera un plaisir de vous faire découvrir le quartier et de vous conseiller pour votre voyage au Japon.

En ce qui concerne l'itinéraire de la journée, Ikebukuro constitue un excellent point de départ pour l'exploration. Ultra-central, ce quartier abrite l’une des plus grandes gares du monde, parfaitement connectée au reste de la ville. Vous y trouverez aussi une multitude de cafés et restaurants pour commencer la journée en douceur.

Par exemple, le Comfort Stand, situé près d’un grand carrefour, à seulement cinq minutes à pied de la Yuyake House, est parfait pour un café filtre et un croissant avant de partir à l’aventure. J’y ai moi-même fait une pause gourmande avant de commencer ma balade !

• Université Rikkyo

Non loin de la maison Yuyake se trouve l' université Rikkyo, l'une des meilleures universités privées de Tokyo. Avec son architecture occidentale du XXe siècle et ses bâtiments recouverts de lierre, elle se distingue dans le cadre urbain d'Ikebukuro. Mieux encore, à l'automne, les arbres du campus et les lierres suspendus changent de couleur. La combinaison du paysage avec l'esthétique du campus rappelle un peu le campus de l'Ivy League de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis à cette époque de l'année, mais en plein cœur de Tokyo !

Le campus de l'école lui-même est accessible au public, ce qui en fait un lieu de promenade idéal en cette saison！

Yanaka

Depuis Ikebukuro, j'ai pris la ligne JR Yamanote jusqu'à la gare de Nippori, située à 15 minutes de là. La ligne Yamanote est la ligne de train la plus importante de Tokyo. Elle est exploitée par Japan Railways et fait une boucle autour de la ville. Elle dessert certaines des gares les plus importantes du réseau ferroviaire de Tokyo, comme Shibuya, Harajuku et Shinagawa.

• Temple Tennoji

• Musée de la sculpture d'Asakura

Parc d'Ueno

Un court trajet sur la ligne JR Yamanote mène à la gare d'Ueno, un arrêt important situé à Taito-ku qui dessert également le Shinkansen. La sortie de la gare mène au parc d'Ueno, l'un des espaces verts les plus populaires de la ville. Le parc abrite un certain nombre de musées, de sanctuaires et de temples importants, ce qui en fait un haut lieu de la culture sur la capitale.

• Déjeuner à Izuei Umekawa-tei

Izuei Umekawa-tei se trouve dans une partie plus calme du parc. Son architecture traditionnelle est entourée de koyo en automne. Il y a également un énorme ginkgo à proximité, avec des feuilles qui tombent tout autour.

Le restaurant est spécialisé dans l' unagi kabayaki, une anguille d'eau douce coupée en deux, grillée sur du charbon de bois et nappée d'une sauce soja sucrée-salée, puis servie sur du riz. Le menu comprend également un certain nombre d'autres plats japonais.

Après-midi - Jardins Hamarikyu

• Prix de l'entrée générale : 300 yens
• Heures d'ouverture : 9 h à 17 h tous les jours (dernière entrée à 16 h 30)
• Adresse : 1-1 Hamarikyuteien, Chuo City, Tokyo 104-0046 

Depuis la gare d'Ueno, j'ai pris la ligne Ginza jusqu'à celle de Shimbashi. La ligne Ginza fait partie du réseau de métro de Tokyo. Pour cette raison, elle n'est pas couverte par le Japan Rail Pass ; cependant, elle peut toujours être empruntée avec des cartes IC, ainsi que par le Tokyo Subway Ticket qui permet un accès illimité aux lignes de métro pour des périodes de 24, 48 et 72 heures.

En sortant de la gare de Shimbashi, je me suis dirigée vers les jardins Hamarikyu, qui se trouvent à une vingtaine de minutes de marche. 

L’accès aux jardins coûte 300 yens et couvre une superficie de plus de 25 hectares. Bien que le parc ne soit pas entièrement enveloppé de kōyō , on y trouve de çà et de là de jolis coins automnaux qui valent le détour.

Le parc est encadré d'une forêt de gratte-ciel. Parmi eux, l’hôtel Conrad Tokyo, facilement reconnaissable, domine le paysage et contraste avec la sérénité des jardins.

• Maison de thé Nakajima-no-ochaya

Organisé autour de l’étang Shiori-no-ike, ce jardin abrite en son centre la maison de thé Nakajima-no-ochaya, accessible par deux ponts — bien que l’un d’eux soit en rénovation lors de ma visite. Depuis l’autre pont, les feuilles d’automne encadrent la maison de thé.

À l’intérieur, on peut y déguster un matcha préparé à la main et des wagashi (douceurs japonaises), dont le goût change selon la saison.  J’ai savouré une version parfumée au yuzu. Pour 1 000 yens, l’expérience vaut le détour : s’attarder à l’intérieur (sur des tatamis) ou à l’extérieur, un matcha à la main, est un pur moment de détente.

Attention : les chaussures sont à enlever à l’entrée.

Soirée - Shinjuku

Visiter Shinjuku pour ses feuilles d’automne ? Pas forcément l’idée la plus évidente. Pourtant, ce quartier, l’un des plus animés de Tokyo, prend une magie particulière lors des soirées d’automne.

Ici, l’énergie vibrante des commerces et des néons  crée une atmosphère unique. Pour en profiter pleinement, Japan Experience propose une balade nocturne guidée,  encadrée par un guide expert qui vous fera part de ses propres recommandations.

Pour clore ma journée de chasse aux kōyō, j’ai choisi de me rendre un peu plus au nord, dans les jardins de Rikugien, réputés pour leurs illuminations d'automne.

Un conseil si vous souhaitez suivre un itinéraire similaire : la balade guidée à Shinjuku commence généralement à 19h, ce qui laisse peu de temps pour rejoindre Rikugien avant la fin des illuminations. En revanche, si vous optez pour une visite privée, nous pouvons adapter l’horaire pour que tout s’enchaîne parfaitement.

• Omoide no Yokocho

Omoide no Yokocho est un passage obligé à Shinjuku — et il fait d’ailleurs partie de notre balade nocturne. Cette ruelle étroite, nichée près de la gare, regorge de petits restaurants et d’izakayas, offrant une atmosphère 100 % tokyoïte.

Pour rester dans le thème de l’automne, des guirlandes de feuilles colorées (certes artificielles, mais si bien intégrées !) décorent la ruelle, ajoutant une touche saisonnière à cette ambiance unique. Un détail qui, selon moi, enrichit l’expérience de la chasse aux kōyō.

Parc Rikugien

Depuis la gare de Shinjuku, j’ai repris la ligne JR Yamanote pour un trajet d’une quinzaine de minutes jusqu’à Komagome. De là, 10 minutes à pied suffisent pour rejoindre le parc Rikugien.

En automne, ce parc propose des illuminations nocturnes pour mettre en lumière les kōyō, offrant un spectacle magique après la tombée de la nuit. Dommage cette année : l’événement s’est terminé le 9 décembre. Mais c’est une expérience à ne pas manquer les années prochaines !

Sur place, la foule était au rendez-vous, mais pas de panique : les billets s’achètent en ligne à l’avance ou directement sur place sans difficulté.

Mentions honorables de Koyo à Tokyo

Les endroits que j'ai énumérés sont les seuls que j'ai pu visiter dans le cadre de cet itinéraire d'une journée. Toutefois, la capitale regorge d'endroits où voir les feuilles d'automne ! En fonction de votre emploi du temps et de vos intérets, n'hésitez pas à explorer la ville autant que possible, surtout en cette saison !

• Avenue des Ginkgos (Ichou Namiki) : Cette avenue emblématique mène au bâtiment de la Diète japonaise et se compose de grands ginkgos. C'est un endroit populaire pour prendre des photos en automne.

• Shinjuku Gyoen : L'un des parcs les plus célèbres de Tokyo ! Shinjuku Gyoen possede de nombreux arbres, ainsi qu'une serre offrant une vue imprenable sur l'emblématique tour Docomo, située à proximité.

• Parc Mizumoto : Connu pour ses 2 000 séquoias qui se reflètent dans l'eau, ce parc est digne d'un parc national... mais en centre-ville !

• Le mont Takao : Un peu plus éloigné du centre-ville, il est difficile de croire que cette zone soit encore considérée comme Tokyo. Pour un avant-goût de l'automne dans des régions plus rurales, cela vaut la peine de faire une excursion d'une journée depuis le centre-ville.

• Temple Gotokuji : Considéré comme le lieu de naissance des maneki neko (chats porte-bonheur), le temple en est densément décoré. Un incontournable en automne, lorsque les feuilles d'automne viennent entourer les statues de chat.

Tokyo, la ville la plus peuplée au monde, regorge de sites fascinants à explorer. Pour faciliter votre découverte, réservez l'un de nos circuits guidés ! Nos guides locaux connaissent parfaitement les rues de la capitale et vous montreront tous ses trésors cachés.

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