Yasukuni-jinja 靖国神社

Polémiques guerrières

Le Yasukuni jinja fut bâti en 1869 afin d'honorer les combattants japonais qui ont sacrifié leur vie et permis de ramener la paix au pays du Soleil-Levant depuis la restauration de Meiji (1868). Ce sont les noms de 2,5 millions de soldats qui sont inscrits dans les registres du sanctuaire, avec le lieu et la date du décès de chacun.

Cesanctuaire shinto du "pays apaisé" est renommé pourles polémiques qu’il engendre chaque année le 15 août, jour dela capitulation japonaise de 1945. Certains Premiers Ministresavaient pris l’habitude de s’y rendre afin d’y commémorer lamémoire des soldatstombés pour l’archipel, alors que quatorze criminels de guerre y sont aussi honorés. 

Ce manque de tact a souvent ravivé les tensionsdu Japon avec les pays victimes de ses crimes, dont la Chine et laCorée du Sud. Le ton est donné dès l’entrée du sanctuaire oùtrône une statue de Masujiro Omura, l'un des initiateurs de la formemoderne de l’armée japonaise, encore aujourd’hui lieu derassemblement des groupes d’extrême-droite.

Pour les visiteurs curieux sur l'histoire des guerres auxquelles le Japon a participé, le musée Yushukan présente de nombreux objets militaires de la restauration de Meiji à la Seconde Guerre mondiale. Il y a de nombreuses explications en anglais et bien sûr, tout est narré du point de vue japonais : une nouvelle façon d'appréhender les événements et le conservatisme nippon.

Voir : Yushukan, le musée de l'armée

Torii majestueux

Le sanctuaire enlui-même n’a pas de spécificités particulières, si ce n’estqu’il s’inscrit dans un environnement consacré à l’Histoirede la guerre au Japon. Il se caractérise aussi par sesimpressionnants portails (torii)dont le premier, Daiichi Torii, était le plus grand portail du Japonlors de son érection en 1921, sans oublier le Daini Torii est le plusgrand portail de bronze du pays. Ne pas manquer une charmante scènede théâtre nôà la droite de l’entrée principale. Les maisons de thé autour de l’étang à l’arrière du sanctuaire principal offrent un point de vue agréable pour apprécier le petit jardin à la japonaise.

À lire : Torii, le portail japonais

À noter aussi que le sanctuaire est entouré de centaines de cerisiers, dont l'arbre utilisé par l'agence météorologique japonaise pour déterminer la date de début de floraison chaque année ! C'est donc un endroit à voir au printemps durant le hanami.

Pour aller plus loin : Admirer les cerisiers en fleurs à Tokyo