Sakamoto Ryōma: Der Samurai, der half, das Shogunat zu stürzen

Frühes Leben und Hintergrund

Sakamoto Ryōma wurde 1836 in Kōchi, Domäne Tosa (heute Präfektur Kōchi), geboren. Seine Familie gehörte zu den rangniedrigen Samurai mit begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten im strengen Klassensystem der damaligen Zeit. Als Jugendlicher zeigte Ryōma wenig Neigung zur Gelehrsamkeit, zeichnete sich aber schon in jungen Jahren im Schwertkampf aus und widmete sich dem Studium der Kampfkünste.

Früher politischer Aktivismus gegen das Shogunat

Im Jahr 1862 schloss sich Ryōma der Tosa Loyalist Party an, einer militanten Anti-Tokugawa-Gruppe, die Reformen forderte. Doch schon bald wurde er von ihren parochialen Zielen desillusioniert. Ryōma beschloss 1862, Tosa zu verlassen, um die Revolution in Japan weiter voranzutreiben und ein rōnin (herrenloser Samurai) zu werden. Dies war damals ein schweres Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wurde.

Ryōma plante zunächst ein Attentat auf Katsu Kaishū, einen Tokugawa-Beamten, wurde aber überzeugt, stattdessen mit ihm zusammenzuarbeiten. Unter Katsus Anleitung half Ryōma beim Aufbau einer modernen Marine, die Japan vor den westlichen Mächten schützen sollte.

Verhandlungen über die Satchō-Allianz

1864 floh Ryōma in die Domäne Satsuma, als die Tokugawa hart gegen Andersdenkende vorgingen. Dort spielte er eine entscheidende Rolle bei der Aushandlung einer geheimen Allianz zwischen den Domänen Satsuma und Chōshū im Jahr 1866. Dieses unwahrscheinliche Bündnis zwischen zwei historischen Rivalen war der Schlüssel zum Sturz des Shogunats.

Als neutraler Außenseiter war Ryōma in einer einzigartigen Position, um die Vertrauenslücke zwischen Satsuma und Chōshū zu schließen. Die Satchō-Allianz, die sie schmiedeten, sollte sich als das Rückgrat der kaiserlichen Streitkräfte erweisen, die schließlich die Tokugawa stürzten.

Porträt von Sakamoto Ryoma, Irohamaru-Museum

Gründung der Privatmarine Kameyama Shachū

Mit Satsumas Hilfe gründete Ryōma die private Marine- und Handelsgesellschaft Kameyama Shachū in Nagasaki. Diese Organisation importierte westliche Waffen und Schiffe zur Versorgung von Satsuma und Chōshū. Manche betrachten die Kameyama Shachū als Vorläufer der Kaiserlichen Japanischen Marine, wobei Ryōma eine Schlüsselrolle bei der Modernisierung der japanischen Seestreitkräfte spielte.

Verhandlungen über die Meiji-Restauration

1867 wurde Ryōma in die Domäne Tosa zurückgerufen, um bei den Verhandlungen über eine friedliche Machtübergabe vom Shogunat an den Kaiser zu helfen. Er spielte eine entscheidende Rolle dabei, den Fürsten von Tosa zu überzeugen, den Shogun Tokugawa Yoshinobu zum Rücktritt zu bewegen. Ryōmas politischer Entwurf, die "Acht Vorschläge an Bord", skizzierten seine Vision für die Modernisierung Japans, einschließlich eines Zweikammerparlaments und einer Verfassung.

Ermordung und Vermächtnis

Sakamoto Ryōma wurde im Dezember 1867, kurz vor der Meiji-Restauration, im Alter von 31 Jahrenvon Tokugawa-Loyalisten ermordet. Er starb als Nationalheld, und seine Ermordung festigte seinen legendären Status. Ryōma war ein Visionär, der den Weg für Japans Umwandlung in einen modernen Staat ebnete.

Ryōma studierte das westliche Regierungssystem und setzte sich für demokratische Grundsätze in Japan ein. Es wird angenommen, dass seine Vorschläge das parlamentarische System der Meiji-Ära beeinflusst haben. Mit seiner faszinierenden Mischung aus Alt und Neu verkörperte Ryōma den Geist einer Nation im Umbruch. Sein Vermächtnis inspiriert das japanische Volk noch heute.

Gräber von Sakamoto Ryoma und Nakaoka Shintaro in Kyoto Ryozen Gokoku Jinja

Sakamoto Ryoma Museen & Sehenswürdigkeiten

Das wichtigste Museum, das Sakamoto Ryōma gewidmet ist, ist das Sakamoto Ryoma Memorial Museum in der Nähe des Katsurahama Beach südlich der Stadt Kochi. Das Museum wurde 1991 eröffnet und zeigt viele originale und nachgebildete Artefakte aus Ryōmas Leben, darunter seine Smith & Wesson-Pistole, Kalligrafien und eine grausige Nachbildung des blutverschmierten Paravents vom Ort seiner Ermordung in Kyoto.

Ebenfalls in Kochi befindet sich das Kochi Municipal Ryoma's Birthplace Memorial Museum, in dem der alte Stadtteil, in dem Ryōma aufwuchs, nachgebildet ist. In Nagasaki kann man das restaurierte Gebäude besichtigen, in dem Ryōmas Handelsgesellschaft Kameyama Shachu und die Marineakademie untergebracht waren.

In Kyoto gehören zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Ryōma das Gasthaus Teradaya in Fushimi, wo er 1866 nur knapp einem Attentat entging, und sein Grab im Gokoku-Schrein.

Das historische Gasthaus Teradaya in Fushimi im Süden Kyotos, in dem Sakamoto Ryoma ein Attentat überlebte

Großes, stark romantisiertes Gemälde im Manga-Stil von Sakamoto Ryoma und seiner Frau Narasaki Ryo (Oryo), die von der Shinsengumi gejagt werden, Gokoku-Schrein, Kyoto

Bücher über Sakamoto Ryōma

Um mehr über diese faszinierende Persönlichkeit zu erfahren, empfehlen wir einige englischsprachige Bücher:

• Sakamoto Ryoma und die Meiji-Restauration von Marius B. Jansen
• Samurai Revolution: The Dawn of Modern Japan Through the Eyes of the Shogun's Last Samurai von Romulus Hillsborough
• Ryoma: DasLeben eines Renaissance-Samurai von Romulus Hillsborough

Weitere Buchempfehlungen finden Sie in unserer Liste der besten Bücher zur japanischen Geschichte.

Die dramatische Lebensgeschichte von Sakamoto Ryōma fesselt die Menschen auch heute noch. Dieser visionäre Samurai-Aktivist, der in seiner Blütezeit ermordet wurde, spielte eine herausragende Rolle bei der Steuerung Japans auf seinem rasanten Weg vom Feudalismus zur Moderne in derturbulenten Bakumatsu-Zeit. Entdecken Sie weitere berühmte historische Persönlichkeiten Japans.