Le village de Takao 高雄

Le village de Takao est situé à une quinzaine de kilomètre au nord-ouest de Kyoto, non loin d'Arashiyama. Accessible en bus ou même à pied pour les randonneurs, il offre l'occasion d'une excursion hors de la cité, le long de la rivière Kiyotaki. Le village de Takao est célèbre pour ses trois magnifiques temples bouddhistes et son sanctuaire, tous riches en Histoire et parfaitement intégrés dans leur environnement. Attention à ne pas confondre ce village avec le Mont Takao qui est lui à l'ouest de Tokyo.

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Le temple Jingo-ji

Littéralement "Temple de la protection divine", le Jingo-ji et ses douze siècles d'histoire sont enfouis dans la forêt qui recouvre une large partie de la montagne de Takao. En automne, le vermillon de l'édifice le dispute au rouge des feuilles d'érables. Admirez la vue sur la vallée et la rivière Kiyotaki depuis le jardin du Jizô-in, à l'extrême ouest de l'enceinte. 

Le lieu se métamorphose avec le passage des saisons : la montagne se pare du rose des cerisiers en fleurs le printemps, l'ambiance l'été est rythmée par le chant des cigales et des grenouilles, et passé le kôyô automnal, le temple est recouvert de neige pendant les mois d'hiver. Des paysages propices à une douce contemplation...

Le temple Saimyô-ji

Appartenant à la branche bouddhiste Shingon, ce temple a été construit au début du IXème siècle par le neveu de Kôbô Daishi, le fondateur de cette branche ésotérique du Bouddhisme. D'abord bâtiment détaché du Jingo-ji, il acquiert son indépendance en 1290. Il est brûlé dans un incendie à la fin du XVIème siècle, avant d'être reconstruit en 1602.

En arrivant, profitez de la vue sur les érables depuis le pont Shigetsukyo qui mène à l'entrée de l'édifice. Une fois à l'intérieur, admirez les statues de Bouddha, dont celle de Shakya Nyorai, le Bouddha originel, classé Bien culturel important.

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Le temple Kôzan-ji

Le Kôzan-ji est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Entouré d'érables mais aussi de vieux cèdres et d'immenses pins, le temple est lui aussi un lieu privilégié pour admirer les couleurs d'automne. Il abrite en son sein de nombreux trésors nationaux, comme des statues bouddhiques ou encore l'œuvre considérée comme le premier manga de l'Histoire, une satire de la vie à l'époque Heian (794-1185) mettant en scène des animaux. Installez-vous quelques instants sur la terrasse en bois pour admirer la forêt, le spectacle est enchanteur...

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Le sanctuaire Hiraoka Hachimangû

En sortant du Kôzan-ji, traversez la rivière Kiyotaki par le pont des nuages blancs et suivez le chemin menant vers le sanctuaire, le seul édifice shintoïste du village. Bâti en 809, c'est l'un des plus vieux sanctuaires dédiés à Hachiman, divinité protectrice du Japon. À l'intérieur du monument, admirez notamment le "Plafond de fleurs" de 44 carreaux peints à la fin de l'époque d'Edo (1603-1868).

Les cèdres de Kitayama

Terminez votre visite par cette forêt entièrement plantée par des artisans, qui ont soigneusement sélectionné les pousses de cèdres avant de laisser faire l'œuvre du temps et de la nature. Résultat : des arbres identiques en circonférence et une beauté rare, qui tranche avec la nature indomptée des montagnes de Takao. Rebroussez chemin pour revenir tranquillement à Kyoto, bercé par le ruissellement de la rivière...

Comment se rendre au village de Takao ?

Takao n'accueille pas de gare de train : vous devrez donc emprunter un bus.

Depuis le centre-ville de Kyoto, vous devrez emprunter le bus de la ligne Takao Keihoku, exploitée par la JR West. Le billet coûte 530 yens (compris dans le JR Pass) et le trajet dure environ 50 minutes. Descendez à l'arrêt "Yamashiro-Takao" : vous serez tout proche du coeur du village.

Vous pouvez également monter dans le bus 8, qui passe par Shijo-Karasuma et Shijo-Omiya, et descendre à l'arrêt "Takao".

Sachez qu'il existe aussi un beau chemin de randonnée qui fait partie du Kyoto Trail, et qui relie Takao à Hozukyo, en passant par Kitayaki. Le trajet dure approximativement 4h pour 10 km environ, et suit le trajet de la rivière Kiyotaki-gawa. Vous pouvez aussi rallier directement Arashiyama plus rapidement, en 7 km.

Enfin, dernière solution, vous pouvez également vous y rendre en louant une voiture.

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