Descubra Kagoshima

Cómo llegar a Kagoshima y alrededores

Llegar a Kagoshima es ahora muy sencillo gracias a la bien desarrollada red de transportes que sirve a esta prefectura meridional. Hay varias opciones a disposición de los viajeros que deseen descubrir esta cautivadora región del sur de Kyushu.

En tren, Kagoshima está unida a la red shinkansen-Kyushu, que facilita el acceso desde las principales ciudades de Japón. Desde Fukuoka (estación de Hakata), se tardan unos 80 minutos en shinkansen hasta la estación principal de Kagoshima-Chûôô. Este trayecto está totalmente cubierto por el Japan Rail Pass, que permite viajar en tren de forma ilimitada. Algunos shinkansen incluso unen Shin-Osaka y Kagoshima directamente en unas 4 horas, sin necesidad de hacer transbordo.

Si prefiere volar, el aeropuerto de Kagoshima ofrece vuelos regulares desde las principales ciudades japonesas, como Tokio, Nagoya y Osaka. Varias aerolíneas, incluidas algunas de bajo coste (ANA, Jetstar, Peach), operan en este aeropuerto. Una vez en el aeropuerto, un autobús le llevará a la estación de Kagoshima-Chûôô en unos 40 minutos.

Para desplazarse por la ciudad, Kagoshima cuenta con una eficaz red de transporte público compuesta por tranvías, autobuses locales y trenes. El tranvía es especialmente práctico para explorar el centro de la ciudad. Se recomienda adquirir un abono de un día del tranvía de la ciudad de Kagoshima para una movilidad óptima.

Hay varias opciones para visitar los alrededores y las islas. Hay transbordadores regulares entre la ciudad y las islas vecinas, como Sakurajima (a sólo 15 minutos), Yakushima y Amami-Oshima. El alquiler de coches es también una excelente opción para explorar la prefectura por su cuenta, especialmente si desea adentrarse en zonas rurales o explorar toda la isla de Kyushu con nuestro recorrido en coche "Kyushu de culto".

Lo más destacado de la naturaleza: volcanes, parques nacionales e islas

La prefectura de Kagoshima es un auténtico paraíso para los amantes de la naturaleza, que ofrece una impresionante diversidad de paisajes, desde montañas volcánicas hasta islas tropicales.

El Parque Nacional Kirishima-Kinkō, creado en 1934, es el parque nacional más antiguo de Japón. Incluye más de 20 volcanes activos de formas variadas, lo que le ha valido el sobrenombre de "el museo de los volcanes". La meseta de Ebino es un excelente punto de partida para explorar esta fascinante región. Las excursiones más populares incluyen la ascensión al monte Karakuni (1700 metros), que ofrece unas vistas espectaculares del monte Sakurajima y la bahía de Kinkō. El monte Takachiho, considerado el más bello del parque, está cargado de historia y leyendas. También alberga el lago Mi, el mayor lago de cráter de la región.

El archipiélago de Amami, en el suroeste de Kyushu, forma parte del archipiélago mayor de Ryukyu. Su clima subtropical y sus arrecifes de coral atraen a muchos aficionados a los deportes acuáticos. La isla de Amami Oshima es especialmente recomendable, con sus playas inmaculadas y sus bosques subtropicales, que pronto serán declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La isla de Yakushima, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un destino obligado para los amantes de la naturaleza. Esta isla, cubierta en un 90% de frondosos bosques, alberga cedros milenarios, entre ellos el famoso Jōmon Sugi, cuya edad se estima en más de 7.000 años. El ecosistema único de la isla alberga especies autóctonas como el macaco japonés y el ciervo Yaku. No hay que perderse la cascada de Ohko-no-taki, una de las más altas de Japón, ni la playa de Nagata Inakahama, donde pueden verse tortugas marinas entre mayo y julio.

Patrimonio histórico y cultural de Kagoshima

Kagoshima posee un rico patrimonio histórico y cultural, profundamente ligado a la evolución del Japón moderno. Esta región, antaño conocida como la plaza fuerte de Satsuma, desempeñó un papel crucial en la historia japonesa.

La historia de Kagoshima se remonta a 1549, cuando el misionero jesuita Francisco Javier desembarcó en su pequeño puerto para evangelizar el archipiélago. Pero no fue hasta el siglo XIX cuando la región pasó a desempeñar un papel clave en la historia japonesa. Bajo el impulso del señor Nariakira Shimazu, apasionado de la ciencia y la cultura europea, Kagoshima se convirtió en un centro de innovación. Se fundó la Shôko Shûsei-kan, la primera fábrica moderna de Japón, para producir armas de fuego y barcos. Convertido en museo, este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO posee una vasta colección de objetos relacionados con el clan Satsuma y el arte del vidrio tallado.

La región también es famosa por la Revuelta de Satsuma de 1877, liderada por Saigo Takamori contra las reformas de la era Meiji. Este gran samurái, considerado un héroe nacional, se suicidó en la colina de Shiroyama tras la derrota de sus tropas en el castillo de Kumamoto. El Museo de la Restauración Meiji ofrece una fascinante visión de este tumultuoso periodo.

Entre los lugares históricos que no hay que perderse está el Jardín Sengan-en. Construido en 1658 por el clan Shimazu, este magnífico jardín japonés alberga plantas tropicales y ofrece una impresionante vista del volcán Sakurajima. La Villa Goten, antiguo hogar del clan Shimazu, también merece una visita para comprender el estilo de vida de la aristocracia local.

No hay que perderse el santuario Terukuni-jinja, reconocible por su singular tejado en forma de pájaro en vuelo. Erigido en honor de Shimazu Nariakira, este santuario atestigua la importancia de este líder que abrió la región a las influencias occidentales.

Para los aficionados a la historia militar, Chiran cuenta con dos atracciones: sus casas samurái de la era Edo, con sus magníficos jardines secos, y su museo dedicado a los pilotos kamikaze de la Segunda Guerra Mundial, con conmovedoras cartas y efectos personales de estos jóvenes soldados.

Onsen y baños termales: una especialidad local

Gracias a su intensa actividad volcánica, la prefectura de Kagoshima está ricamente dotada de fuentes termales naturales, lo que convierte a los onsen (baños termales) en una especialidad regional especialmente popular entre visitantes y lugareños.

La ciudad deIbusuki, a una hora al sur de Kagoshima, es famosa en todo Japón por sus singulares baños de arena conocidos como "sunamushi". Esta antigua práctica consiste en tumbarse en la playa y cubrirse hasta el cuello con arena negra calentada de forma natural por energía geotérmica. La temperatura de la arena puede alcanzar los 50-55°C, creando una intensa sudoración que se cree purifica la sangre y alivia diversas dolencias. Una sesión típica dura unos 10-15 minutos, antes de refrescarse en un onsen tradicional. El complejo Sayuri, que lleva el nombre de la heroína de la novela "Memorias de una Geisha", es uno de los establecimientos más famosos para esta experiencia.

La región de Kirishima, famosa por sus espectaculares paisajes volcánicos, alberga una de las mayores concentraciones de onsen de Japón. Hay más de una docena de fuentes termales diferentes, cada una con sus propias propiedades terapéuticas. Los onsen de Kirishima son especialmente recomendables en invierno, cuando puede sumergirse en agua caliente mientras contempla las montañas nevadas. Entre los más populares, Kirishima Onsen ofrece baños en aguas sulfurosas con fama de aliviar los dolores articulares y los problemas de piel.

En la isla volcánica de Sakurajima, no se pierda Furusato Onsen. Este balneario mixto al aire libre ofrece impresionantes vistas de la bahía mientras se relaja en sus aguas curativas. La entrada cuesta unos 1050 yenes, un precio modesto para la excepcional experiencia de bañarse con vistas directas a uno de los volcanes más activos de Japón.

La isla de Yakushima también alberga algunos onsen únicos, como el manantial termal Hirauchi Sea Onsen. Este baño natural excavado en la roca junto al mar sólo es accesible durante dos horas al día con la marea baja. La experiencia de bañarse en agua caliente natural mientras se escuchan las olas del océano es realmente memorable.

Para una experiencia más urbana, muchos hoteles de Kagoshima ofrecen sus propias instalaciones de spa, a menudo situadas en los pisos superiores para ofrecer vistas panorámicas de la bahía y el monte Sakurajima. El Hotel Shiroyama es especialmente famoso por su onsen con vistas.

Cocina de Kagoshima: shochu, ternera negra y especialidades regionales

La prefectura de Kagoshima es una región con un patrimonio culinario excepcional, moldeado por su clima subtropical, su fértil suelo volcánico y su historia. La mejor forma de descubrir Kagoshima es degustar sus especialidades gastronómicas únicas.

El kurobuta (literalmente "cerdo negro") es la especialidad cárnica emblemática de Kagoshima. Estos cerdos Berkshire de piel negra producen una carne excepcionalmente tierna, jugosa y sabrosa, a menudo comparada con la ternera wagyu por su calidad. Se puede disfrutar de esta carne de varias formas: como shabu-shabu (finas lonchas hervidas rápidamente), tonkatsu (chuleta empanada) o tonkotsu (estofado). El restaurante Ichiniisan de Tenmonkan es un lugar excelente para descubrir esta especialidad en un ambiente auténtico.

La ternera negra de K agoshima (Kagoshima kuro-ushi) es otro de los estandartes culinarios de la región. Estas vacas wagyu criadas bajo el sol de Kagoshima producen una carne excepcionalmente tierna, con un veteado bien equilibrado que literalmente se deshace en la boca. Esta carne de primera calidad se sirve a menudo como yakiniku (barbacoa japonesa) o filete.

El shochu es el alcohol tradicional de Kagoshima, reconocido internacionalmente y comparable al Burdeos para el vino o al coñac para el brandy. A diferencia del sake (fermentado), el shochu es una bebida espirituosa destilada, que suele elaborarse a partir de batatas (imo-jōchū), aunque también se producen otras variedades a partir de arroz (kome-jōchū) o cebada (mugi-jōchū). Con más de 113 destilerías que producen unas 1.500 marcas diferentes, Kagoshima es realmente la capital del shochu de Japón. Esta bebida, que suele tener entre un 25% y un 45% de alcohol, puede tomarse sola, con hielo, diluida con agua caliente (oyuwari) o fría (mizuwari).

Los satsuma-age son deliciosos pasteles de pescado frito, una especialidad obligada de la región. Hechos con una mezcla de pescado picado (a menudo sardinas, tiburón, bonito o caballa), ligado con harina y almidón y luego sazonado, estos buñuelos son perfectos como aperitivo o guarnición. Son fáciles de encontrar en mercados locales y restaurantes tradicionales.

El karukan es un dulce tradicional elaborado con harina de arroz, azúcar y ñame de montaña japonés rallado. Este suave pastel tiene un sutil dulzor y se presenta en dos formas: rectangular (liso) o redondo (con un dulce relleno de judías rojas). Originaria del periodo Edo, esta especialidad se regalaba antiguamente al señor local. Hoy en día, se disfruta con una taza de té verde.

Los gane, menos conocidos pero igual de deliciosos, son buñuelos de satsuma imo (boniato), zanahoria y cebolleta. Estos buñuelos parecidos a la tempura son un aperitivo sabroso y típico que se puede degustar en restaurantes locales como Kirishima Fumoto no Eki.

Por último, los amantes del marisco quedarán encantados con el sashimi de kibinago (arenque redondo con rayas plateadas), un delicado pescado servido con una salsa picante, así como con las numerosas preparaciones a base de anguila ahumada, serviola y otros pescados frescos capturados en las aguas que rodean la prefectura.

Artesanía tradicional: cerámica Satsuma y seda Oshima

Kagoshima es un verdadero tesoro de artesanía tradicional, que perpetúa técnicas milenarias que dan testimonio de la creatividad y habilidad de los artesanos locales. Destacan dos artesanías en particular: la cerámica Satsuma y la seda Oshima.

La cerámica S atsuma (Satsuma-yaki) es una de las tradiciones artesanales más prestigiosas de Kagoshima. Este nombre engloba una amplia variedad de porcelana producida desde el siglo XVI. La historia de esta artesanía se remonta a 1598, cuando alfareros coreanos fueron llevados a Satsuma por el señor local tras las campañas militares japonesas en Corea. Estos artesanos desarrollaron un estilo único, caracterizado por una porcelana fina y cremosa, decorada con motivos detallados y a menudo adornada con oro. La cerámica Satsuma se distingue por dos estilos principales: Shiro-Satsuma (blanca) y Kuro-Satsuma (negra).

Hoy en día, puede admirar y comprar estas magníficas creaciones en varios talleres de la región, donde los artesanos siguen aplicando estas técnicas tradicionales. Algunos incluso ofrecen demostraciones y talleres para iniciar a los visitantes en este arte milenario.

El vidrio tallado de Satsuma (Satsuma Kiriko) es otra de las artesanías excepcionales de la región. Nacido durante el periodo Edo, este arte se caracteriza por piezas de vidrio coloreado decoradas con motivos geométricos inspirados en culturas extranjeras, sobre todo europeas. Tras desaparecer durante unos cien años debido a las guerras locales, esta técnica fue resucitada en 1985 por artesanos decididos que estudiaron documentos y piezas de la época.

En el pueblo de Satsuma, la cristalería Bîdoro Kôgei permite a los visitantes descubrir el proceso de fabricación e incluso probar la técnica. En la actualidad, siete talleres emplean a un centenar de artesanos que producen piezas de diversos colores (rojo, azul, verde, violeta, amarillo, naranja), perpetuando este patrimonio cultural excepcional.

La seda tsumugi de Oshima es quizá el tesoro artesanal más preciado de Kagoshima. Producida en la isla de Amami-Oshima con técnicas que se remontan a 1.300 años, esta seda se distingue por su singular proceso de teñido con barro y corteza. El proceso de fabricación es tan complejo y meticuloso que se puede tardar hasta un año en producir un solo rollo de tela.

Este excepcional tejido es resistente a las arrugas y muy duradero, y se utiliza tradicionalmente para confeccionar kimonos de alta gama. En el taller Oose Shoten de Amami Oshima, podrá observar el trabajo de los artesanos en sus telares tradicionales e incluso probar a tejer. El Takakura, un almacén tradicional elevado de la isla, alberga una impresionante colección de kimonos de Oshima Tsumugi que podrá admirar e incluso probarse.

Estas artesanías son testimonio no sólo de la excepcional habilidad de los artesanos de Kagoshima, sino también de su determinación por preservar un patrimonio cultural de valor incalculable para las generaciones futuras.

Explore Kagoshima por estaciones

Kagoshima ofrece una gran variedad de experiencias a lo largo del año, y cada estación revela un aspecto diferente de esta fascinante prefectura. He aquí una guía estacional para ayudarle a planificar su visita según sus preferencias.

La primavera (de marzo a mayo) es sin duda la época más agradable para visitar Kagoshima. Las temperaturas son suaves (entre 13°C y 24°C) y las precipitaciones moderadas. Es la estación de los cerezos en flor, especialmente espectaculares en torno a las ruinas del castillo de Tsurumaru (castillo de Kagoshima). La estación de Kareigawa, una de las más antiguas de Japón aún en servicio, es también un lugar popular para admirar los cerezos en flor a finales de marzo-principios de abril. La primavera es también la mejor época para visitar la isla de Yakushima, ya que llueve menos de lo habitual.

El verano (de junio a agosto) en Kagoshima es caluroso y húmedo, con temperaturas que pueden superar los 30°C. Junio es el mes más lluvioso (con unos 454 mm de precipitaciones), pero julio y agosto ofrecen más días soleados. Es la época ideal para disfrutar de las playas y los deportes acuáticos, sobre todo en el archipiélago de Amami, donde se puede bucear, practicar snorkel y surf. El verano es también el momento de ver desovar a las tortugas marinas en la playa de Nagahata Inakahama, en Yakushima, el mayor lugar de Japón para la anidación de tortugas marinas.

El otoño (de septiembre a noviembre) es otra época ideal para visitar Kagoshima, con temperaturas agradables (entre 15°C y 25°C) y precipitaciones moderadas. El follaje otoñal crea magníficos paisajes, sobre todo en el Parque Nacional de Kirishima, donde llama la atención el contraste entre el azul intenso de los lagos y los colores cálidos de los árboles. Es también el periodo en el que decenas de miles de grullas invaden el Centro de Observación de Grullas de Izumi, hogar del mayor número de grullas migratorias de Japón.

El invierno (de diciembre a febrero) en Kagoshima es suave en comparación con el resto de Japón, con temperaturas que rara vez bajan de los 5°C en las tierras bajas. Es la época perfecta para relajarse en las relajantes aguas de los onsen, especialmente los de Kirishima, que albergan más de una docena de fuentes termales diferentes. El invierno es también la época perfecta para visitar Ibusuki Onsen y disfrutar de sus humeantes baños de arena. Desde la playa, la vista del monte Kaimondake, también conocido como Satsuma Fuji, es especialmente hermosa. En la meseta de Ebino, los aficionados a los deportes de invierno pueden disfrutar de una gran pista de hielo natural.

Sea cual sea la estación, Kagoshima ofrece experiencias inolvidables, desde descubrimientos naturales hasta inmersiones culturales y delicias gastronómicas. Esta prefectura meridional, aún intacta para el turismo de masas, le irá revelando sus tesoros con el paso de las estaciones, invitándole a volver y explorar cada una de sus facetas. ¿Cuándo saldrá a descubrir esta fascinante región japonesa?