Nagano 長野

Visita la ciudad de Nagano: entre estadios y templos

La popularidad de Nagano en Japón se remonta a la construcción del templo Zenkōji en el siglo VII. Clasificado como tesoro nacional, se dice que alberga la primera estatua de Buda traída al archipiélago por los misioneros coreanos durante una visita en 552. El templo sigue siendo hoy un importante lugar de peregrinación.

Algunas de las instalaciones construidas para los Juegos Olímpicos se han convertido en museos, como el M-Wave, o en un complejo deportivo, como el estadio olímpico rebautizado como "Parque Deportivo Minami Nagano". Los entusiastas del deporte también pueden optar por dejar la ciudad por un día para emprender una aventura, ya sea a pie o en esquís, en las montañas.
 

En Nagano, del esquí a los fideos soba

Porque Nagano es también, y sobre todo, la capital japonesa de los deportes de invierno y del senderismo de montaña, bendecida por las cumbres de los Alpes Japoneses que la rodean. Es un paraíso para los esquiadores y los entusiastas de las aguas termales, y el lugar ideal para disfrutar de un Japón de antaño, en la "pequeña Kioto", Takayama, o las ciudades de paso de la antigua ruta Nakasendō.

Nagano es por lo tanto una parada ideal para los entusiastas de los deportes de invierno que quieran explorar la región y descubrir las distintas estaciones de esquí. Shiga Kōgen, al este de la ciudad, es una de las estaciones de esquí más famosas de la región, con la temporada más larga, a veces incluso hasta mayo. Acogió algunas de las pruebas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998.

Para reponer fuerzas, los restaurantes de Nagano y sus alrededores ofrecen la especialidad local: shinshū soba, finos fideos de trigo sarraceno sumergidos en un caldo caliente. Otra deliciosa especialidad de la ciudad es el oyaki, una especie de pequeña empanada de trigo sarraceno rellena de verduras o frutas, muy típica de la región, donde escasea el arroz.

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Los monos de Jigokudani

Las ciudades de los alrededores, a las que se puede acceder fácilmente desde Nagano en tren o autobús en una hora y media de media, ofrecen cada una su propia particularidad a los visitantes: el castillo del siglo XVI de Matsumoto, los famosos monos que toman el sol en las aguas termales de Jigokudani o el museo ninja del monte Togakushi.

El Parque Jigokudani es famoso por los monos que se bañan en las aguas termales, que se han convertido en una de las principales atracciones de la ciudad. Estos macacos japoneses, aunque viven en libertad, vienen a bañarse en onsens en el corazón de un parque vigilado, donde incluso se les da de comer. Esto hace que el lugar sea bastante turístico. Es de enero a marzo cuando el espectáculo es más bello, cuando el paisaje está cubierto de nieve. La entrada cuesta 800 yenes (6,38 euros).

¿Cómo llegar a Nagano?

La forma más fácil de llegar a Nagano es desde Tokio, tomando el Shinkansen Hokuriku desde la estación de Tokio. Une las dos ciudades en aproximadamente 1h30 por 8.540 ¥, unos 67 € (incluido en el JR Pass).

Desde Nagoya, sube a bordo de un tren JR Limited Express Shinano Nagano. Se tarda algo menos de 3 horas, y cuesta 7.660 ¥, unos 60 € (incluido en el JR Pass). Gracias a este tren que conecta Nagano con Nagoya, se puede llegar a la ciudad desde Osaka o Kioto en un Shinkansen.

También hay soluciones económicas, como el autobús express de Shinjuku a Tokio. Están gestionados por la empresa Alpico y tardan entre 3h30 y 4h en llegar a Nagano, por una tarifa que oscila entre los 2.900 y los 4.800 ¥ según el periodo (de 23 a 38 €).

Por último, puedes optar, por supuesto, por alquilar un vehículo, desde Tokio o Nagoya, por ejemplo, para visitar toda la zona de Nagano y moverse libremente.