Guide Hiji - Découvrez les joyaux cachés de cette charmante ville de la préfecture d'Oita

Le temple Sho'oku-ji et le jardin Sesshu - Une visite incontournable pour les amateurs d'art et d'histoire

Le point culminant de toute visite à Hiji est sans aucun doute le jardin Sesshu du temple Sho'oku-ji. Sesshu Toyo (1420-1506), considéré comme l'un des plus grands peintres de l'histoire du Japon, a conçu ce jardin exquis pendant les dernières années de sa vie, alors qu'il vivait à Oita pour échapper à la tourmente de la guerre d'Onin. Né dans l'actuelle ville d'Okayama, Sesshu a suivi une formation de moine zen et a étudié la peinture avec le maître Shubun avant de se rendre en Chine. À son retour au Japon, il s'est installé à Oita et a créé certaines de ses œuvres les plus célèbres, notamment le jardin du Sho'oku-ji.

Le temple lui-même se trouve sur un vaste terrain, ayant été choisi comme temple familial du clan Kinoshita qui a régné sur ce domaine dès le début de la période Edo. Après avoir payé le droit d'entrée au prêtre âgé, les visiteurs s'approchent des bâtiments par le serein jardin Manyu, que Sesshu a peut-être aussi contribué à concevoir. Le jardin se déploie comme une peinture sur rouleau, avec un étang en forme de grue et une île aux tortues symbolisant la longévité. Changeant au fil des saisons, le jardin est particulièrement magnifique en hiver, après une nouvelle chute de neige.

Le prêtre âgé vous guidera jusqu'à la maison du trésor pour voir des objets et des peintures attribués à Sesshu, avant de vous conduire au jardin du maître. Bien qu'il ne soit pas aussi bien entretenu que certains des jardins les plus célèbres du Japon, la création de Sesshu possède une beauté unique et intemporelle qui reflète sa sensibilité artistique.

Détail du jardin de Sesshu, temple Sho'okiji, Hiji, préfecture d'Oita, Kyushu, Japon

Le plus grand cycadier du Japon - Une merveille naturelle à ne pas manquer

En s'approchant du hall principal du Sho'oku-ji, on aperçoit un arbre gigantesque. À première vue, il semble s'agir d'un groupe d'arbres, mais il s'agit en fait d'un seul cycade dont l'âge est estimé à environ 650 ans. Atteignant une hauteur de 6,4 mètres et une circonférence de tronc de 4,5 mètres, ce spécimen massif est le plus grand de son espèce au Japon. Originaire du jardin du daimyo chrétien Otomo Sorin (XVIe siècle), le cycade a été transplanté au château de Funai avant de trouver sa place actuelle au Sho'oku-ji au cours de la période Meiji. Sa taille impressionnante et son histoire en font un lieu incontournable pour tout visiteur de Hiji.

Le plus grand cycloïde du Japon au temple Sho'okiji, Hiji, préfecture d'Oita, Kyushu, Japon

Exploration des ruines du château de Hiji - Un aperçu du passé féodal de la ville

Le clan Kinoshita, qui a quitté Himeji pour s'installer dans cette région au début de la période Edo, a gardé le contrôle du domaine de Hiji jusqu'à la période Meiji. Il a construit le château de Hiji (également connu sous le nom de château de Yokoku) en 1601 sur une colline stratégique surplombant la baie de Beppu. Bien qu'il s'agisse d'un château relativement petit, avec un donjon de trois étages et six tourelles, il a joué un rôle important dans l'histoire de la région. Démantelé en 1871, il n'en reste aujourd'hui que la base en pierre, une tourelle délabrée et les douves, transformées en petit parc à côté d'une école primaire. Bien que les ruines ne soient pas aussi étendues que celles de certains autres châteaux du Japon, elles offrent un aperçu du passé féodal de Hiji et méritent une visite pour les amateurs d'histoire.

Sanrio Harmonyland - Un charmant parc à thème pour les fans de Hello Kitty

Pour changer de rythme, rendez-vous à Sanrio Harmonyland, un parc à thème dédié aux personnages bien-aimés créés par Sanrio, notamment Hello Kitty. En raison de son éloignement, Harmonyland est moins fréquenté que son parc jumeau, Puroland, près de Tokyo. Les files d'attente sont donc moins longues pour les différentes attractions du parc, qui comprennent des manèges, des montagnes russes, une grande roue et des promenades en bateau et en train. Bien qu'aucun des manèges ne soit particulièrement remarquable, l'absence de foule les jours autres que les grands jours fériés permet de faire plusieurs essais avec ses attractions préférées.

Outre les manèges, Harmonyland offre de nombreuses possibilités de photos avec Hello Kitty et d'autres personnages de Sanrio, ainsi que des spectacles, la maison d'Hello Kitty et un large éventail de produits dérivés et de nourriture. C'est une expérience délicieuse pour les fans de personnages mignons et les familles avec de jeunes enfants.

Autres attractions notables à Hiji - De l'architecture traditionnelle aux sanctuaires sacrés

En explorant Hiji, gardez un œil sur les nombreux exemples de reliefs en plâtre kote-e qui ornent les bâtiments traditionnels de la ville. Ces éléments décoratifs complexes ajoutent une touche artistique au paysage urbain.

Ne manquez pas le sanctuaire Wakamiya Hachiman, dont la superbe tour d'entrée rappelle l'époque précédant la période Meiji, où sanctuaires et temples pouvaient coexister dans un même établissement. L'enceinte du sanctuaire offre un répit paisible par rapport à l'agitation de la ville.

Se rendre à Hiji - Options de transport et conseils de voyage

Hiji est idéalement situé sur la ligne Nippo, à seulement 70 minutes de Kokura, 30 minutes d'Oita et 15 minutes de Beppu. Pour rejoindre Hiji depuis la gare de Hakata à Fukuoka, prenez le Kyushu Shinkansen jusqu'à Kokura, puis le Sonic Limited Express jusqu'à Nakatsu, et enfin la Nippo Line jusqu'à Hiji. Le trajet dure environ 2 heures et 20 minutes.

Vous pouvez également prendre le Sonic Limited Express directement de la gare de Hakata à Beppu, puis changer pour la Nippo Line jusqu'à Hiji. Cet itinéraire prend également environ 2 heures et 20 minutes, mais il est souvent moins cher que de passer par Kokura.

Où loger à Hiji - Hébergements recommandés pour une visite confortable

Pour un séjour confortable à Hiji, pensez au Beppuwan Royal Hotel, un établissement 3 étoiles surplombant la baie de Beppu et proposant des chambres de style occidental et japonais. Une autre excellente option est le Spa and Resort Hotel Solage Oita Hiji, également situé sur la côte, qui propose des bains de source chaude intérieurs et extérieurs, des vues imprenables et une navette gratuite vers la gare de Hiji.

Vue de Hiji sur la baie en direction de Beppu, préfecture d'Oita, Kyushu, Japon

Tirer le meilleur parti de votre expérience à Hiji - Suggestions d'itinéraires et conseils d'initiés

Pour profiter au maximum de votre visite à Hiji, nous vous recommandons de consacrer au moins une journée entière à l'exploration des principales attractions de la ville. Commencez votre matinée au temple Sho'oku-ji, en prenant le temps d'apprécier le jardin Sesshu et de vous émerveiller devant l'énorme cycadier. Déjeunez tranquillement dans l'un des restaurants locaux avant de vous rendre aux ruines du château de Hiji en début d'après-midi.

Si vous voyagez avec des enfants ou si vous aimez les personnages mignons, consacrez la seconde moitié de l'après-midi à Sanrio Harmonyland. Ne manquez pas d'assister à l'un des spectacles et de prendre de nombreuses photos avec vos amis Sanrio préférés.

En vous promenant dans les rues de Hiji, observez les charmants reliefs en plâtre kote-e sur les bâtiments traditionnels et prenez le temps de visiter le sanctuaire serein de Wakamiya Hachiman.

Pour une exploration plus approfondie de la préfecture d'Oita, pensez à combiner votre visite à Hiji avec des excursions dans les villes voisines de Kitsuki et Beppu, qui offrent chacune des attractions et des expériences uniques.

Avec son histoire fascinante, son patrimoine artistique et ses diverses attractions, Hiji est un joyau caché qui récompense les voyageurs qui prennent le temps de découvrir ses nombreux charmes. En suivant ce guide et en vous laissant immerger dans la riche culture et la beauté des paysages de la ville, vous êtes sûr de vivre une expérience inoubliable dans ce coin captivant du Japon.

Pour d'autres inspirations de voyage au Japon, consultez nos autres guides de villes japonaises et commencez à planifier votre prochaine aventure au pays du Soleil-Levant. N'oubliez pas d'emporter votre exemplaire de Books on Japan pour approfondir votre compréhension et votre appréciation de ce pays fascinant.