Cómo viajar por Japón con un presupuesto ajustado

Japón cuenta con una amplia red de transporte público, hoteles económicos y limpios, restaurantes asequibles, atracciones culturales gratuitas y servicios prácticos que facilitan el control de los gastos. Con una planificación cuidadosa, los viajeros pueden disfrutar de las ciudades, el campo, la gastronomía y la cultura de Japón sin renunciar a la comodidad.

Tokio, por ejemplo, es lo suficientemente grande como para dedicarle una semana entera. Kioto y Osaka también se pueden combinar con excursiones de un día a precios asequibles a Nara, Uji, Kobe, Himeji o el lago Biwa.

Viajar más allá de los destinos más populares también puede reducir los gastos. Las ciudades de provincia y las zonas rurales suelen ofrecer precios de hotel más bajos, atracciones menos concurridas y comida local económica.

Elige la temporada adecuada para visitar Japón

Los precios del alojamiento pueden variar considerablemente a lo largo del año. Los hoteles en destinos populares suelen encarecerse durante la temporada de floración de los cerezos ( ), la Semana Dorada, las vacaciones de verano, la temporada del follaje otoñal y el periodo de Año Nuevo.

Viajar poco antes o después de estos periodos de máxima afluencia puede ofrecer una mayor disponibilidad de hoteles y precios más bajos. A finales de mayo, parte de junio, principios de diciembre y la segunda quincena de enero pueden ser épocas relativamente asequibles, aunque las condiciones varían según el destino.

Los visitantes que viajen durante la temporada de lluvias en junio pueden encontrarse con un clima húmedo y lluvias intensas ocasionales, pero también pueden beneficiarse de una menor afluencia de turistas y de los paisajes de la temporada. El invierno es otra buena opción para los viajeros que cuidan su presupuesto y visitan las principales ciudades, especialmente fuera de las zonas de estaciones de esquí y del periodo de las fiestas de Año Nuevo.

Si viajas durante la temporada alta, recuerda reservar tu alojamiento y el transporte de larga distancia con la mayor antelación posible.

Como referencia, los vuelos desde Europa suelen costar:

• Entre 600 € y 900 € en temporada baja (enero, febrero, junio y septiembre)
• Entre 900 € y 1.200 € en temporada media (principios de marzo, comienzo y final del verano)
• Hasta 1.500 € en temporada alta (de finales de marzo a principios de abril durante la floración de los cerezos, y de octubre a noviembre durante el otoño)

Compara billetes de tren individuales y pases de tren

Los pases de tren pueden reducir los gastos de transporte, pero no siempre son la opción más rentable para todos los itinerarios.

El Japan Rail Pass, válido en todo el país, está pensado para los visitantes que realizan varios viajes de larga distancia en trenes JR. El pase ordinario de siete días cuesta actualmente a partir de 50 000 yenes, por lo que los viajeros deberían comparar el precio del pase con el de los billetes individuales antes de adquirirlo. Un itinerario sencillo por Tokio, Kioto y Osaka puede resultar más económico con billetes de Shinkansen por separado, sobre todo cuando los viajes se reparten a lo largo de más de siete días.

Los pases ferroviarios regionales pueden resultar más rentables para los viajeros que se centren en una parte concreta del país. Hay opciones disponibles para regiones como Kansai, Kyushu, Shikoku, Hokkaido, Tohoku y los Alpes japoneses.

Entre los principales pases ferroviarios regionales se encuentran:

• JR Kansai Area Pass para viajar por Osaka, Kioto, Kobe y Nara (disponible en Japan Experience desde 16 €)
• JR Kansai Wide Area Pass para trayectos más largos hacia destinos como Himeji, Okayama, Kinosaki Onsen y parte de la península de Kii (desde 67 €)
• JR East Pass para viajar por Tokio, Tōhoku, Nagano y Niigata (desde 194 €)
• JR Kyushu Rail Pass para explorar el norte, el sur o toda Kyūshū (desde 122 €)
• JR Shikoku Rail Pass para recorrer la región de Shikoku (desde 67 €)
• JR Hokkaido Rail Pass para realizar largos recorridos por Hokkaidō (desde 122 €)

Comprueba siempre qué trenes están incluidos en tu pase. Algunos no cubren todos los servicios de Shinkansen, ni el metro o los autobuses locales.

Utiliza los abonos de transporte locales de forma selectiva

Muchas ciudades japonesas ofrecen abonos de un día o de varios días que cubren el metro, el autobús o determinadas líneas de tren. Estos abonos pueden resultar útiles en días en los que se realizan muchas visitas turísticas, pero es posible que no supongan un ahorro si la mayoría de las atracciones se encuentran a poca distancia a pie.

Antes de comprar un abono, calcula cuántos trayectos piensas realizar. En destinos compactos como el centro de Kioto, Kamakura, Nara o Kanazawa, desplazarse a pie entre las atracciones cercanas puede resultar más económico y agradable.

Las tarjetas IC, como Suica, PASMO o ICOCA, no suelen ofrecer descuentos, pero simplifican los desplazamientos al permitir a los pasajeros validar la entrada y la salida en la mayoría de trenes y autobuses. Las tarjetas IC también se pueden utilizar en muchas tiendas de conveniencia, máquinas expendedoras, restaurantes y taquillas.

Plantéate viajar en autobús de larga distancia o en autobús nocturno

Los autobuses de larga distancia suelen ser considerablemente más baratos que el Shinkansen, sobre todo en las rutas entre las principales ciudades.

Los servicios diurnos y nocturnos conectan Tokio con destinos como Kioto, Osaka, Nagoya, Sendai, Kanazawa e Hiroshima. JR Bus Kanto y otros operadores gestionan amplias redes de autobuses de larga distancia desde terminales como la estación de Tokio y Shinjuku.

Utiliza los trenes locales y rápidos para los trayectos más cortos

El Shinkansen es rápido y cómodo, pero no siempre es necesario.

Para desplazamientos entre ciudades cercanas, los trenes locales o rápidos suelen ser más que suficientes y, además, más económicos. Es el caso, por ejemplo, de las líneas:

• Kioto – Osaka
• Osaka – Kobe
• Tokio – Yokohama
• Nagoya – Gifu

Los viajeros con itinerarios flexibles también pueden disfrutar de los trenes más lentos que atraviesan las zonas rurales. El trayecto dura más, pero los servicios locales ofrecen la oportunidad de ver pueblos más pequeños y paisajes que son difíciles de apreciar desde el Shinkansen.

Encuentra alojamiento asequible en Japón

Japón ofrece alojamientos para todo tipo de presupuestos. Incluso los alojamientos más económicos suelen estar limpios, son seguros y están bien situados cerca del transporte público.

Hoteles de negocios

Los hoteles de negocios se encuentran entre las opciones más prácticas para los viajeros que cuidan su presupuesto. Las habitaciones suelen ser compactas, pero incluyen baño privado, artículos de aseo, toallas, aire acondicionado, televisión y wifi gratuito.

Entre las principales cadenas se encuentran Toyoko Inn, Super Hotel, Smile Hotel, Dormy Inn, Route Inn y Sotetsu Fresa Inn.

Algunos establecimientos también ofrecen desayuno o acceso a un baño público.

Todavía es posible encontrar habitaciones desde 7.000 yenes por noche en Tokio, e incluso por menos en ciudades menos turísticas. Durante la temporada alta, los precios pueden alcanzar entre 12.000 y 15.000 yenes en los barrios más visitados.

Albergues y pensiones

Los albergues ofrecen tanto camas en dormitorios compartidos como habitaciones privadas.Las cocinas compartidas y las zonas comunes pueden ayudar a los viajeros a ahorrar dinero al tiempo que conocen a otros huéspedes.

Las pensiones son especialmente habituales en Kioto, Osaka, Tokio, Kanazawa, Takayama y destinos rurales populares. Algunas están ubicadas en casas tradicionales reformadas, lo que ofrece una forma asequible de conocer la arquitectura japonesa. Los precios varían según la ciudad y la temporada, pero una cama en un dormitorio compartido suele costar entre 2.500 y 6.000 yenes.

Hoteles cápsula

Los hoteles cápsula ofrecen espacios compactos para dormir con baños y salas de estar compartidos. Pueden resultar económicos para viajeros que viajan solos y se alojan una o dos noches.

Los hoteles de cápsulas modernos pueden ofrecer cápsulas más amplias, consigna de equipaje segura, espacios de trabajo, baños públicos y plantas exclusivas para mujeres. Sin embargo, muchos exigen a los huéspedes que hagan el check-out cada mañana, incluso cuando se alojen varias noches consecutivas. Una noche en un hotel cápsula estándar cuesta, de media, entre 4.000 y 5.000 yenes.

Alquileres vacacionales y casas

Los viajeros que visitan Japón con amigos o familiares pueden ahorrar dinero alquilando un apartamento o una casa. Dividir el precio entre varios huéspedes puede resultar más económico que reservar varias habitaciones de hotel.

Los alojamientos con cocina y lavadora también pueden reducir el gasto en comidas y lavandería durante estancias más largas.

Comer barato en Japón

La comida es uno de los aspectos en los que más fácil resulta ahorrar dinero. Japón cuenta con innumerables restaurantes que sirven comidas abundantes por menos de lo que cuesta comer en muchos otros destinos turísticos importantes.

Elige cadenas de restaurantes asequibles

Las cadenas de restaurantes japonesas son fiables, prácticas y suelen mostrar los precios con claridad.

Entre las opciones económicas se incluyenel gyudon, el curry japonés, el ramen, el udon, el soba, el sushi de cinta transportadora y los restaurantes familiares. Algunas cadenas populares son Sukiya, Matsuya, Yoshinoya, CoCo Ichibanya, Marugame Seimen, Saizeriya, Gusto y Hidakaya.

Muchos restaurantes sirven teishoku, menús completos que incluyen un plato principal, arroz, sopa de miso y varios acompañamientos, por precios a partir de unos 700 yenes.

Toma tu comida principal a la hora del almuerzo

Muchos restaurantes ofrecen menús de almuerzo que son considerablemente más económicos que sus menús de cena. Incluso los restaurantes de lujo pueden servir menús de almuerzo asequibles que incluyen versiones más pequeñas de sus platos de la cena.

Las ofertas especiales de almuerzo entre semana son especialmente habituales en los barrios de negocios. Llegar antes de la hora punta del almuerzo puede facilitarte encontrar mesa. Es habitual encontrar menús de mediodía por alrededor de 1.000 yenes.

Compra en los supermercados

Los supermercados japoneses venden sushi, cajas de bento, fritos, ensaladas, fideos, pescado a la parrilla y otros platos preparados.

Muchas tiendas aplican descuentos a los alimentos perecederos por la tarde. El momento varía, perolas etiquetas de rebaja suelen colocarsevarias horas antes del cierre. Los descuentos pueden aumentar a medida que se acerca el final del día.

Las zonas de restauración de los grandes almacenes, conocidas como«depachika», ofrecen excelente comida preparada, pero suelen ser más caras que los supermercados normales. Es posible que algunos productos sigan teniendo descuento poco antes del cierre de la tienda.

Prepara algunas de tus comidas

Los viajeros que se alojen en un albergue, un apartamento o una casa de alquiler con cocina pueden reducir los gastos en comida preparándose el desayuno o la cena.

Los supermercados venden pequeñas raciones de carne, verduras, pasta, salsas, arroz y productos listos para cocinar. Incluso preparar unas cuantas comidas sencillas puede suponer una diferencia notable durante un viaje largo.

Utiliza las tiendas de conveniencia de forma estratégica

Las tiendas de conveniencia como 7-Eleven, FamilyMart y Lawson venden bolas de arroz, sándwiches, fideos, ensaladas, sopas, pollo frito, pan, postres y comidas calientes.

Resultan especialmente útiles para el desayuno, las comidas a última hora de la noche o los días de viaje en los que no hay restaurantes económicos disponibles. Sin embargo, las comidas de los supermercados suelen ser más económicas cuando hay uno cerca.

Descubre templos, santuarios y barrios históricos de acceso gratuito

Muchos de los lugares religiosos y culturales más importantes de Japón son de acceso gratuito. Otros solo cobran una modesta entrada.

En Tokio, los visitantes pueden explorar el templo Senso-ji, el Meiji Jingu, el santuario Nezu y muchos otros templos más pequeños de los barrios sin tener que pagar entrada.

Kioto también cuenta con varias atracciones famosas de acceso gratuito, como el Fushimi Inari Taisha, el santuario de Yasaka y el bosque de bambú de Arashiyama. Barrios históricos como Gion, Higashiyama y el Sendero del Filósofo se pueden recorrer a pie.

Algunos jardines de templos y edificios especiales requieren el pago de una entrada. Estas tarifas ayudan a sufragar el mantenimiento de las estructuras históricas y suelen ser relativamente asequibles. Las entradas a los lugares turísticos generalmente no superan los 500-600 yenes.

Disfruta de miradores gratuitos y de las vistas de la ciudad

Los viajeros no tienen por qué pagar el elevado precio de una torre para disfrutar de vistas panorámicas de las ciudades japonesas.

El edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio, en Shinjuku, cuenta con miradores gratuitos desde los que se divisa Tokio. En días despejados, los visitantes pueden llegar a ver el monte Fuji a lo lejos.

Se pueden encontrar otros miradores gratuitos o económicos en edificios municipales, centros comerciales, estaciones de tren y parques públicos. Los jardines de las azoteas de los grandes almacenes y complejos comerciales también son buenos lugares para descansar mientras se disfruta de las vistas de la ciudad que los rodea.

En Kioto, las zonas elevadas de los alrededores de Higashiyama ofrecen vistas de la ciudad, mientras que Osaka cuenta con varios miradores gratuitos dentro de modernos complejos comerciales.

Haz senderismo en Japón

El senderismo es una de las mejores actividades gratuitas que se pueden realizar en Japón. Hay rutas disponibles tanto cerca de las principales ciudades como por todo el campo.

Desde Tokio, entre las excursiones de un día más populares se encuentran el monte Takao, el monte Mitake y algunos tramos de las colinas que rodean Kamakura. Kioto ofrece rutas en torno a Fushimi Inari, el monte Daimonji, Kurama y la Ruta de Kioto.

Los viajeros que visiten Osaka pueden hacer senderismo por el parque de Minoo, mientras que los que vayan a Kobe pueden explorar las rutas que atraviesan las montañas de Rokko.

Aunque la mayoría de las rutas son gratuitas, el transporte, las entradas a los templos, los teleféricos o los funiculares pueden aumentar el coste total. Es imprescindible llevar calzado adecuado, agua y estar preparado para las condiciones meteorológicas.

Asiste a los festivales locales y a los eventos de temporada

Muchas fiestas japonesas son de entrada gratuita.

Los matsuri tradicionales suelen incluir desfiles, música, bailes, santuarios portátiles, faroles y puestos de comida. Se puede disfrutar de grandes eventos como el Gion Matsuri de Kioto, el Tenjin Matsuri de Osaka y el Sanja Matsuri de Tokio sin necesidad de comprar entrada.

Los festivales de fuegos artificiales, las iluminaciones, los festivales de flores y los eventos de barrio también ofrecen experiencias culturales memorables a un coste mínimo o sin coste alguno.

El alojamiento y el transporte pueden resultar caros durante los festivales importantes, por lo que se recomienda a los viajeros que reserven con antelación o que consideren alojarse en una zona cercana.

Visita museos a precios asequibles

Las entradas a los museos en Japón suelen tener un precio razonable, sobre todo en las instituciones públicas.

Los grandes museos nacionales y municipales suelen ofrecer exposiciones permanentes por un módico precio. Los museos de historia local más pequeños y los museos universitarios a veces son gratuitos.

Algunas instituciones ofrecen descuentos para estudiantes, personas mayores, niños o grupos. También puede haber días de entrada gratuita y entradas combinadas.

Los viajeros que tengan previsto visitar varios museos deberían consultar si la ciudad ofrece un pase de museos. En Tokio, por ejemplo, algunos pases turísticos ofrecen entrada o descuentos en múltiples atracciones culturales.

Nuestras recomendaciones de museos económicos en Tokio y la región de Kansai :

• Tokyo National Museum – 1.000 yenes
• National Museum of Nature and Science (Tokio) – 630 yenes
• Sumida Hokusai Museum – 400 yenes
• Edo-Tokyo Open Air Architectural Museum – 400 yenes
• Fukagawa Edo Museum – 400 yenes
• Nara National Museum – 700 yenes
• Kyoto National Museum – 700 yenes
• Osaka Museum of History – 600 yenes

Explora las calles comerciales y los mercados

Las calles comerciales ofrecen entretenimiento incluso cuando no tienes pensado comprar nada.

Los tradicionales shotengai están repletos de pequeños restaurantes, tiendas de alimentación, panaderías, tiendas de ropa y comercios locales. Ofrecen una visión de la vida cotidiana y suelen ser más asequibles que los centros comerciales de los principales barrios turísticos.

Entre los ejemplos más populares se encuentran Yanaka Ginza en Tokio, la calle comercial Tenjinbashisuji en Osaka y numerosas galerías comerciales cubiertas repartidas por Kioto, Hiroshima, Sendai y otras ciudades de la región.

Los mercados como el de Nishiki, Ameya-Yokocho y Kuromon Ichiba se pueden recorrer libremente, aunque la comida en los mercados turísticos más concurridos no siempre es la más barata que se puede encontrar.

Compra recuerdos a buen precio

Los recuerdos no tienen por qué suponer una gran parte de tu presupuesto de viaje.

Las tiendas de 100 yenes, como Daiso, Seria y Can Do, venden palillos, artículos de papelería, utensilios de cocina, pequeñas piezas de cerámica, aperitivos y productos de temporada.

Las tiendas de descuento, como Don Quijote, ofrecen cosméticos, dulces, productos para el hogar, ropa y artículos de personajes de ficción. Los supermercados locales suelen ser un lugar aún mejor para comprar aperitivos regionales, té, condimentos y alimentos envasados.

Las cadenas de segunda mano como Book Off, Hard Off, Hobby Off y 2nd Street vendenlibros usados, juegos, aparatos electrónicos, ropa, cámaras y artículos de colección. Los productos de segunda mano japoneses suelen estar en excelente estado. También es posible encontrar numerosos artículos de cultura pop a precios reducidos, como figuras por entre 1.000 y 1.500 yenes, videojuegos por menos de 2.000 yenes y todo tipo de productos de merchandising por apenas unos cientos de yenes.

Camina siempre que puedas

Caminar es una de las mejores formas de ahorrar dinero mientras descubres Japón.

Las estaciones de tren de las grandes ciudades pueden parecer muy próximas entre sí en el mapa, y recorrer una o dos paradas puede que no suponga un gran ahorro de tiempo si se tienen en cuenta las esperas y los transbordos.

Caminar también permite descubrir calles residenciales, santuarios locales, cafeterías independientes, pequeños parques y tiendas tradicionales que es fácil pasar por alto cuando se viaja en metro.

Es imprescindible llevar calzado cómodo, ya que un día de turismo en Japón puede implicar caminar bastante.

Lleva agua y algo para picar

Las máquinas expendedoras son prácticas, pero comprar varias bebidas cada día acaba saliendo caro.

Llevar una botella reutilizable puede ayudar a reducir el gasto. En algunos parques, estaciones, aeropuertos, hoteles e instalaciones públicas hay fuentes de agua y puntos de recarga, aunque no se encuentran en todas partes.

Los supermercados y las farmacias suelen vender bebidas y aperitivos a precios más bajos que las máquinas expendedoras o los lugares turísticos.

Utiliza con prudencia los servicios de consigna y entrega de equipaje

En muchas estaciones de tren, centros comerciales y zonas turísticas hay taquillas que funcionan con monedas. Son útiles al hacer el check-out en un hotel antes de una salida por la tarde, pero su uso repetido puede resultar caro.

Los viajeros que se desplazan entre varias ciudades pueden preferir servicios de envío de equipaje comoTA-Q-BIN de Yamato Transport. Enviar una maleta grande por adelantado puede facilitar el viaje en tren y reducir la necesidad de utilizar taxis.

Para una excursión corta, dejar el equipaje más voluminoso en el alojamiento principal y viajar con una pequeña bolsa de mano suele ser la solución más económica.

Viaja más allá de las principales rutas turísticas de Japón

Tokio, Kioto y Osaka son destinos populares por una buena razón, pero no siempre son los más asequibles.

Ciudades regionales como Sendai, Morioka, Okayama, Matsuyama, Kumamoto, Kagoshima y Nagasaki ofrecenuna gastronomía excelente, museos, parques y barrios históricos. El alojamiento puede resultar más económico, sobre todo fuera de las épocas de festivales y días festivos nacionales.

Explorar destinos menos visitados también puede proporcionar una experiencia de viaje más tranquila y personal. La organización oficial de turismo de Japón anima a los visitantes a ir más allá de la ruta tradicional de Tokio a Kioto y a explorar regiones como Tohoku, Toyama, Shikoku y Kyushu.

Establece un presupuesto diario realista

El presupuesto de viaje debe incluir el alojamiento, el transporte, las comidas, las entradas, las compras y los gastos de emergencia.

Un viajero que cuide su presupuesto puede mantener los gastos diarios bajo control alojándose en hostales u hoteles de negocios, comiendo en restaurantes informales, utilizando el transporte público y dando prioridad a las atracciones gratuitas.

Sin embargo,merece la pena dejar margen para algunas experiencias especiales. Una comida tradicional, una visita a un onsen, un taller cultural o un viaje en tren con reserva pueden convertirse en uno de los momentos más memorables del viaje.

Ahorrar dinero no implica evitar todas las actividades de pago. El objetivo esgastar de forma consciente en las experiencias que más importan.

Japón puede ser un destino asequible

Japón ofrece una excelente relación calidad-precio para los viajeros que planifican con cuidado. El transporte público es fiable, hay muchas opciones para comer a buen precio y muchas de las atracciones más interesantes del país son gratuitas.

La forma más eficaz de reducir los gastos es elaborar un itinerario realista, comparar las opciones de transporte, viajar fuera de las temporadas altas y evitar desplazarse entre demasiados destinos lejanos.

Al combinar alojamientos asequibles, restaurantes locales, atracciones gratuitas y abonos de transporte regionales, los viajeros pueden disfrutar de la cultura, la gastronomía, las ciudades y el campo de Japón sin salirse de su presupuesto.

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