Guide: Que faire au Japon en automne ?

L’automne est aussi la saison des récoltes au Japon. C’est le moment idéal pour goûter aux châtaignes, aux patates douces, aux kakis ou aux nombreuses pâtisseries éphémères aux parfums d’automne.

Ajoutez à cela les onsens, les illuminations, les trajets en train à travers de superbes paysages et les festivals traditionnels : il n’est pas étonnant que l’automne soit considéré comme l’une des meilleures saisons pour voyager au Japon !

La beauté de l’automne au Japon ne tient pas seulement aux feuilles, mais aussi aux lieux où elles apparaissent. Un érable rouge près d’une porte de temple en bois, des ginkgos dorés bordant une avenue, une gorge de montagne reflétée dans une rivière ou un jardin illuminé à la nuit tombée sont autant de paysages inoubliables.

Quand admirer les feuilles d’automne au Japon ?

Contrairement aux cerisiers en fleurs qui progressent du sud vers le nord au printemps, les couleurs d’automne commencent dans le nord du Japon avant de descendre progressivement vers les grandes villes.

Périodes générales du kōyō :

• Fin septembre à octobre : les premières couleurs apparaissent généralement à Hokkaidō et dans les Alpes japonaises.
• Octobre à début novembre : les feuillages atteignent leur pic dans de nombreuses régions montagneuses et dans le nord du pays.
• Mi-novembre à début décembre : Tokyo, Kyoto, Osaka et Nara offrent souvent leurs plus beaux paysages d’automne.
• Début à mi-décembre : dans les régions plus chaudes comme Kyūshū, Shikoku ou les zones côtières, les couleurs peuvent se prolonger jusqu’en décembre.

Les dates exactes varient chaque année selon les températures, l’altitude et les conditions météo. Il est conseillé de consulter les prévisions avant votre voyage et de garder un peu de flexibilité pour les excursions en montagne ou à la campagne.

Les meilleurs endroits pour admirer les couleurs d’automne au Japon

Le Japon regorge de lieux magnifiques pour profiter du kōyō. Voici quelques-unes des meilleures destinations à découvrir en automne :

• Kyoto : l’une des destinations les plus célèbres pour les couleurs d’automne, notamment autour de Kiyomizu-dera, Tōfuku-ji, Eikandō Zenrin-ji, Arashiyama, Nanzen-ji et Kitano Tenmangu Shrine.
• Tokyo : parfaite pour admirer l’automne en ville, avec des lieux comme Meiji Jingu Gaien, Shinjuku Gyoen, le jardin de Rikugi-en, le jardin de Koishikawa Korakuen, le mont Takao et les jardins autour du palais impérial.
• Nikkō : une escapade idéale depuis Tokyo, réputée pour le lac Chūzenji, la route d’Irohazaka, Kegon Falls et ses sanctuaires entourés de forêts colorées.
• Hokkaidō : la première grande région du Japon à voir apparaître les couleurs d’automne, notamment dans le parc national de Daisetsuzan, Jozankei Onsen et le parc national de Shiretoko.
• Tōhoku : une région spectaculaire pour ses vallées, ses onsens et ses paysages montagneux, avec des sites comme le chateau d'Hirosaki, les gorges de Naruko et le mont Zaō.
• Alpes japonaises : idéales pour les amateurs de randonnée et de paysages alpins, avec Kamikochi, Hakuba, Tateyama et les gorges de Kurobe.
• Nara : célèbre pour son parc où les cerfs se promènent parmi les arbres aux couleurs d’automne, ainsi que pour ses temples et le mont Yoshino.
• Miyajima : le parc Momijidani offre un décor particulièrement enchanteur en automne, entre érables rouges, cerfs, montagnes et vue sur la mer intérieure de Seto.

Pour une première visite, Kyoto et Tokyo sont des choix incontournables. Avec plus de temps, les régions montagneuses et rurales offrent des paysages encore plus impressionnants, avec des forêts à perte de vue.

Hokkaido

Située au nord du Japon, Hokkaidō est la première région à se parer des couleurs d’automne. Les premières feuilles apparaissent dès la mi-septembre en altitude, avec un pic généralement fin septembre à début octobre.

Le parc national de Daisetsuzan est l’un des meilleurs endroits pour admirer le kōyō, avec ses montagnes volcaniques, ses téléphériques et ses forêts aux teintes éclatantes.

À ne pas manquer :

• Jozankei Onsen : une station thermale entourée de montagnes colorées.
• Le parc national de Shiretoko : falaises, lacs et nature sauvage dans un décor d’automne spectaculaire.
• Le parc quasi-national de Onuma : au bord des lacs avec vue sur le mont Komagatake.

Tohoku

La région du Tōhoku offre de beaux paysages d’automne, tout en restant moins fréquentée que les destinations populaires autour de Tokyo et Kyoto.

À ne pas manquer :

• Oirase Stream : un sentier forestier le long d’une rivière cristalline, entre cascades et rochers couverts de mousse.
• Les gorges de Naruko : l’un des plus beaux points de vue d’automne du Japon, avec ses falaises recouvertes d’érables colorés.
• Le Mont Hakkoda : accessible en téléphérique, avec de superbes panoramas sur les forêts aux couleurs d’automne.
• Le lac Towada : un lac volcanique entouré de forêts.
• Ginzan Onsen : un village thermal historique où les ryokan en bois (auberges traditionnelles) prennent une atmosphère encore plus chaleureuse en automne.

Les Alpes japonaises

Grâce à son climat frais et ses hautes altitudes, les Alpes japonaises comptent parmi les meilleures destinations du pays pour admirer les couleurs d’automne.

Kamikochi est l’un des sites les plus prisés, avec ses sentiers longeant la rivière Azusa, ses sommets enneigés et ses forêts dorées. Les voitures y étant limitées, la région conserve son atmosphère préservée.

À ne pas manquer :

• Tateyama Kurobe Alpine Route : l’un des meilleurs endroits pour voir les couleurs d’automne, avec ses téléphériques, ses funiculaires et ses bus de montagne.
• Hakuba: idéale pour la randonnée, les stations de montagne et les panoramas alpins.
• Kurobe Gorge Railway : un trajet en train spectaculaire à travers tunnels, ponts et vallées couvertes de feuillages colorés.

Ces destinations sont parfaites pour les amateurs de nature, de randonnée et de photographie.

Tokyo

La capitale japonaise offre de nombreux endroits pour admirer les couleurs d’automne sans quitter la ville.

Parmi les plus beaux sites à découvrir :

• Shinjuku Gyoen
• Rikugi-en
• Koishikawa Korakuen Garden
• Meiji Jingu Gaien, célèbre pour son allée de ginkgos dorés.
• Le mont Takao, à moins d'une heure du centre de Tokyo et l'un des meilleurs sites de randonnée automnale du Japon.

À la tombée de la nuit, plusieurs jardins proposent également des illuminations, offrant un spectacle magique où les érables se reflètent dans les bassins.

Kyoto: La destination phare de l’automne au Japon

Parmi les plus beaux sites pour admirer les couleurs d’automne à Kyoto :

• Tōfuku-ji
• Eikandō Zenrin-ji
• Nanzen-ji
• Arashiyama
• Kōdai-ji
• Le sanctuaire Kitano Tenmangu
• Enkō-ji
• Le temple Bishamon-dō

À l’automne, plusieurs temples ouvrent également leurs portes en soirée pour des illuminations exceptionnelles.

La saison du kōyō attirant de nombreux visiteurs, il est conseillé de venir tôt le matin ou en semaine pour profiter des lieux dans une ambiance plus paisible.

Le Kansai et l'ouest du Japon

Au-delà de Kyoto, l’ouest du Japon regorge de sites où admirer les couleurs d’automne.

À ne pas manquer :

• Nara: ses célèbres cerfs évoluent au milieu des érables et des ginkgos aux couleurs flamboyantes.
• Le mont Yoshino : célèbre pour ses cerisiers au printemps, il offre également de magnifiques paysages en automne.
• Le parc du chateau d'Osaka : un parc où les allées bordées d'arbres se parent de couleurs automnales.
• Le parc Momijidani : l'un des plus beaux endroits du Japon pour admirer les érables en automne.
• Le jardin Korakuen: l'un des trois plus beaux jardins du Japon.
• Le jardin Ritsurin : réputé pour ses jardins paysagers et ses superbes couleurs d'automne.

Ces destinations se combinent facilement avec un itinéraire incluant Kyoto, Osaka, Hiroshima ou la région de Setouchi.

Vivez les festivals d'automne au Japon

L’automne est l’une des grandes saisons de festivals au Japon. Après les récoltes, les villes et villages célèbrent cette période avec des chars décorés, des défilés, des lanternes, de la musique et des spécialités de saison.

Souvent liés aux traditions locales ou à l’histoire régionale, ces événements permettent de découvrir une autre facette de la culture japonaise, loin des sites touristiques les plus connus.

Parmi les festivals d’automne incontournables :

• Takayama Autumn Festival (Gifu) : célèbre pour ses chars yatai richement décorés, ses marionnettes mécaniques et sa procession nocturne dans la vieille ville de Takayama.
• Jidai Matsuri (Kyoto) : une grande procession historique retraçant plus de mille ans d’histoire à Kyoto.
• Nagasaki Kunchi (Nagasaki) : un festival coloré mêlant danses du dragon, spectacles et influences culturelles internationales.
• Karatsu Kunchi (Saga) : connu pour ses impressionnants chars laqués tirés dans les rues par les habitants.
• Kurama Fire Festival (Kyoto) : un événement spectaculaire où d’immenses torches illuminent le village de montagne de Kurama.
• Shuki Taisai Grand Autumn Festival (Nikkō) : organisé au Nikkō Tōshō-gū, avec démonstrations de tir à l’arc à cheval et procession de samouraïs.

Dans tout le Japon, de nombreux festivals plus petits offrent également une expérience authentique pour découvrir les traditions locales.

Profitez d’un onsen au cœur des couleurs d’automne

Rien de plus agréable que de se détendre dans une source chaude entourée d’érables rouges.

Avec ses températures douces et son air frais, l’automne est une période idéale pour découvrir les milliers d’onsen du Japon. 

Parmi les plus beaux villages thermaux à visiter en automne :

• Kusatsu Onsen
• Kinosaki Onsen
• Nyuto Onsen
• Ginzan Onsen
• Jozankei Onsen
• Hakone Onsen
• Arima Onsen

De nombreux ryokan traditionnels proposent également des dîners kaiseki de saison, mettant à l’honneur les saveurs d’automne.

La météo en automne au Japon

L’automne offre l’un des climats les plus agréables de l’année au Japon.

En septembre, la chaleur et l’humidité peuvent encore être présentes, surtout dans le sud et l’ouest du Japon, avec parfois des typhons de fin de saison. Dès octobre, les températures deviennent plus fraîches, tandis que novembre apporte des matinées fraîches, des après-midis ensoleillés et les conditions parfaites pour explorer jardins et montagnes.

Températures moyennes en journée selon les régions :

• Hokkaidō : 5–20 °C
• Tōhoku et Alpes japonaises : 8–22 °C
• Tokyo, Kyoto et Osaka : 12–25 °C
• Kyūshū : 15–28 °C
• Okinawa : 22–30 °C

Le Japon s’étendant sur une grande distance du nord au sud, avec d’importantes variations d’altitude, la météo peut changer considérablement selon la région visitée.

Que mettre dans sa valise pour l’automne au Japon ?

Le contenu de votre valise dépendra surtout de votre itinéraire et de la période de votre voyage.

Dans la plupart des cas, privilégiez les vêtements en couches légères pour vous adapter aux variations de température. De bonnes chaussures de marche sont également indispensables, car de nombreux sites d’automne se découvrent à pied.

Pour un voyage au Japon en automne, pensez notamment à emporter :

Conseils pour préparer un voyage en automne au Japon

L’automne est l’une des périodes les plus prisées pour voyager au Japon, notamment de fin octobre à fin novembre, lorsque les plus beaux sites de kōyō atteignent leur apogée.

Pour profiter pleinement de destinations populaires comme Kyoto, Nikkō ou les Alpes japonaises, mieux vaut organiser son voyage à l’avance.

Quelques conseils utiles :

• Réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance, surtout à Kyoto et dans les villes thermales réputées.
• Consultez les prévisions du Koyo avant de planifier votre itinéraire, car les dates varient chaque année.
• Visitez les temples et jardins les plus célèbres tôt le matin pour éviter la foule.
• Explorez des régions moins fréquentées comme le Tōhoku, Shikoku ou Kyūshū pour découvrir de superbes paysages.
• Réservez vos places de train à l’avance si vous voyagez le week-end ou pendant les jours fériés.
• Profitez des pass ferroviaires régionaux ou du Japan Rail Pass si vous prévoyez de visiter plusieurs villes.

Un itinéraire flexible vous permettra d’adapter vos visites selon l’évolution des couleurs d’automne et de la météo, pour profiter du Japon dans toute sa splendeur.

Envie d’en savoir plus sur le Japon ? Abonnez-vous à notre newsletter et suivez-nous sur Instagram !