Santuario de Okazaki: Un refugio para la fertilidad y bonitas estatuas de conejos en Kioto

Importancia histórica y orígenes del Santuario de Okazaki

El Santuario de Okazaki, también conocido como Higashi-tenno (東天王岡崎神社), cuenta con una rica historia que se remonta a principios del Periodo Heian (794-1185). Creado originalmente en 794 por el emperador Kanmu, fue uno de los cuatro santuarios construidos para proteger la recién establecida capital de Heian-kyo (la actual Kioto) de fuerzas malévolas. El objetivo principal del santuario era vigilar la dirección oriental del Palacio Imperial, de ahí su nombre original, Higashi-tenno, que significa "Rey Oriental"

Con el paso de los siglos, el papel del Santuario de Okazaki evolucionó. Un momento crucial de su historia se produjo en 1178, cuando el santuario recibió el favor imperial tras el exitoso nacimiento de una emperatriz. Este acontecimiento marcó el inicio de la asociación del santuario con el parto y la fertilidad, una conexión que sigue siendo fuerte hoy en día. El santuario está dedicado a los míticos kami Susano-no-mikoto y Kushinadahime-no-mikoto, conocidos por su numerosa descendencia: tres hijas y cinco hijos.

En la actualidad, el santuario de Okazaki es un testimonio de la perdurable herencia espiritual de Kioto, que combina su antigua función protectora con su enfoque más reciente en la fertilidad y el parto seguro. Su ubicación en el distrito museístico de Okazaki, cerca del famoso Jingu de Heian, lo convierte en parte integrante del paisaje cultural de Kioto.

El simbolismo de los conejos en el santuario de Okazaki

Los conejos desempeñan un papel central en la iconografía y el simbolismo del santuario de Okazaki, lo que le ha valido el sobrenombre de "Usagi-jinja" o "santuario de los conejos" Esta asociación se debe a varios factores que hacen de los conejos el símbolo perfecto para este lugar sagrado:

1. La fertilidad y la reproducción: Los conejos son bien conocidos por sus prolíficos hábitos reproductivos, lo que los convierte en un símbolo ideal para un santuario dedicado a la fertilidad y al parto seguro.

2. Orientación oriental: En la astrología china, que ha influido en la cultura japonesa, el conejo se asocia con la dirección oriental. Esto concuerda perfectamente con el propósito original del santuario como guardián del este.

3. Fauna local: Históricamente, los conejos eran habituales en la zona de Okazaki, lo que refuerza aún más la conexión entre el santuario y estos animales.

4. Mensajeros divinos: En el santuario de Okazaki, se cree que los conejos son los mensajeros divinos de los kami consagrados, Susano-no-mikoto y Kushinadahime-no-mikoto.

Este simbolismo polifacético ha llevado a la proliferación de imágenes de conejos por todo el recinto del santuario, creando una atmósfera única y encantadora que distingue al santuario de Okazaki de otros templos y santuarios japoneses.

Honden (Sala Principal), Santuario de Okazaki, Kioto

Estatuas de conejos notables y sus significados

El Santuario de Okazaki alberga diversas estatuas de conejos, cada una con su propio significado y encanto. He aquí algunas de las más notables:

1. Koma Usagi: A la entrada del santuario, los visitantes son recibidos por dos estatuas de conejo conocidas como Koma Usagi. Estas estatuas, una con la boca abierta y la otra cerrada, representan las energías masculina y femenina. Se dice que tocar sus cabezas trae buena suerte en el matrimonio.

2. Maneki Usagi: Similar al popular Maneki Neko (gato que hace señas), el santuario cuenta con estatuas de piedra de Maneki Usagi, o conejos que hacen señas. Se cree que traen felicidad y buena fortuna a los visitantes.

3. Usagi Dorei: Alrededor del pabellón principal, encontrarás pequeñas figuras de conejo de cerámica llamadas Usagi Dorei. Estas encantadoras estatuas suelen contener pequeñas campanillas y se considera que traen buena suerte.

4. Kosazuke Usagi: Quizá la estatua de conejo más famosa del Santuario de Okazaki sea el Kosazuke Usagi, o conejo de la fertilidad. Esta estatua de granito negro se encuentra cerca de la chozuya (fuente de purificación). Los visitantes que esperan un parto fácil suelen rociar agua sobre la estatua y frotarle el vientre.

Estas estatuas de conejos no sólo contribuyen a la estética única del santuario, sino que también sirven como puntos focales para las oraciones y deseos de los visitantes, especialmente los relacionados con la fertilidad, el parto seguro y la felicidad conyugal.

Figura de conejo negro, Santuario de Okazaki, Kioto

Prácticas espirituales y ofrendas para la fertilidad y el parto seguro

El Santuario de Okazaki se ha convertido en un destino popular para quienes buscan bendiciones para la fertilidad y un parto seguro. El santuario ofrece varias prácticas espirituales y ofrendas a los visitantes:

1. Placas votivas ema: Los visitantes pueden comprar placas votivas ema decoradas con motivos de conejos. Escriben sus deseos en estas placas y las cuelgan en la zona dedicada a ello, cerca del chozuya.

2. Amuletos omamori: El santuario vende diversos omamori (amuletos protectores) diseñados específicamente para la fertilidad, la concepción, el embarazo seguro y los niños sanos.

3. Ritual con Kosazuke Usagi: Muchos visitantes realizan un ritual con la estatua del conejo de granito negro, rociándola con agua y frotándole el vientre mientras rezan por un parto fácil.

4. Oración en la sala principal: Los visitantes pueden ofrecer plegarias en la sala principal, pidiendo bendiciones a los kami consagrados.

5. Ceremonias nupciales: El santuario de Okazaki es también un lugar popular para las bodas sintoístas tradicionales. Muchas parejas eligen casarse aquí, creyendo que ello conducirá a una unión bendecida y a una familia sana.

Estas prácticas reflejan la evolución del santuario desde guardián protector de la capital a refugio espiritual para quienes buscan bendiciones en asuntos de fertilidad y familia.

Placas votivas Ema, Santuario de Okazaki, Kioto

Características arquitectónicas y disposición del santuario

La arquitectura y la disposición del santuario de Okazaki reflejan su larga historia y su importancia espiritual. He aquí algunas características clave:

1. Puerta Torii: La entrada del santuario está marcada por una puerta torii tradicional, que significa la transición del espacio mundano al sagrado.

2. Sala Principal (Honden): La estructura central del santuario es el Honden, donde están consagrados los kami. Su arquitectura sigue el estilo sintoísta tradicional, con un suelo elevado y un tejado a dos aguas.

3. Sala de Ofrendas (Haiden): Delante del Honden está el Haiden, donde los visitantes pueden rezar y hacer ofrendas.

4. Chozuya: Cerca de la entrada, encontrarás el chozuya, una fuente de purificación donde los visitantes se limpian las manos y la boca antes de acercarse a la sala principal.

5. Zona de exposición de ema: Hay un espacio dedicado a colgar placas votivas ema, normalmente cerca del chozuya.

6. Jardín: El recinto del santuario incluye una pequeña zona ajardinada, que contribuye a crear un ambiente tranquilo.

7. Estatuas de conejos: Hay varias estatuas de conejos colocadas estratégicamente por los terrenos del santuario, cada una con su propio significado.

La disposición del Santuario de Okazaki está diseñada para crear un entorno sereno y espiritual, que permita a los visitantes recorrer fácilmente el espacio sagrado y participar en diversos rituales y ofrendas.

Puerta torii de entrada al Santuario de Okazaki, Kioto

Visita al Santuario de Okazaki: Qué esperar y cómo llegar

Cuando visites el Santuario de Okazaki, esto es lo que puedes esperar y cómo planificar tu viaje:

Qué puedes esperar

• Un ambiente tranquilo con menos aglomeraciones en comparación con los santuarios más famosos de Kioto
• Numerosas estatuas y motivos de conejos por todo el recinto
• Oportunidades de comprar omamori y ema relacionados con la fertilidad y el parto seguro
• Una mezcla única de elementos sintoístas tradicionales y cultura kawaii
• Posibles ceremonias de boda sintoístas, especialmente en días propicios

Acceso al Santuario de Okazaki:

• Dirección: 51 Okazaki-higashi-tenno-cho, Sakyo-ku, Kioto 606-8332
• Horario: de 9 a 17 h todos los días
• Entrada: Gratuita Gratis

Cómo llegar:

• En metro: Toma la línea de metro Tozai hasta la estación de Higashiyama. El santuario está a unos 15 minutos a pie hacia el norte.
• En autobús: Toma los autobuses urbanos de Kioto nº 32, 93, 100, 203 ó 204 hasta la parada de Okazakijinja-mae.
• A pie: El santuario está a poca distancia a pie de lugares populares como Heian Jingu y el templo Higashi Honganji.

Recuerda ser respetuoso con el significado espiritual del santuario y seguir las normas de etiqueta al visitarlo. El encanto único del santuario de Okazaki hace que merezca la pena añadirlo a cualquier itinerario por Kioto, especialmente para los interesados en las tradiciones espirituales de Japón o los que buscan bendiciones para la fertilidad y asuntos familiares.

Estatua de conejo de piedra, Santuario de Okazaki, Kioto

Atracciones y puntos de interés cercanos en el distrito de Okazaki

El distrito de Okazaki, donde se encuentra el Santuario de Okazaki, es rico en atracciones culturales e históricas. He aquí algunos puntos de interés cercanos que debes tener en cuenta al planificar tu visita:

1. Heian Jingu: Este grandioso santuario sintoísta, dedicado al primer y al último emperador de Kioto, está a un corto paseo del santuario de Okazaki. Sus amplios terrenos y bellos jardines son especialmente impresionantes durante la temporada de floración de los cerezos.

2. Distrito de los Museos de Okazaki: Esta zona alberga varios museos notables, como el Museo Municipal de Arte de Kioto y el Museo Nacional de Arte Moderno, que ofrecen una rica experiencia cultural.

3. Centro de Artesanía de Kioto: Situado al oeste del Santuario de Okazaki, este centro es un lugar excelente para comprar artesanía y recuerdos tradicionales de Kioto.

4. Santuario de Kumano: Otro santuario histórico de la zona, conocido por su conexión con las rutas de peregrinación del Kumano Kodo.

5. Templo Kurodani: Este templo budista situado al norte del Santuario de Okazaki ofrece hermosas vistas de Kioto y es conocido por sus colores otoñales.

6. Templo Nanzenji: Uno de los templos zen más importantes de Kioto, con impresionantes jardines y arquitectura.

7. Paseo del Filósofo: Este pintoresco camino junto al canal, bordeado de cerezos, está a poca distancia y ofrece un tranquilo paseo.

El distrito de Okazaki ofrece una mezcla perfecta de atracciones espirituales, culturales y naturales. Los visitantes pueden pasar fácilmente un día entero explorando esta zona, sumergiéndose en el rico patrimonio de Kioto. Recuerda comprobar los horarios de apertura y las tarifas de entrada de estas atracciones, ya que pueden variar. Para los interesados en profundizar en la cultura japonesa, considera la posibilidad de hacerte con algunos Libros de Cultura Japonesa para mejorar tu comprensión de los lugares que visites.