Kurokawa Onsen 黒川温泉

Après l'ascension des sommets d'Aso, les sources chaudes de Kurokawa ("la rivière noire") sont tout indiquées pour soulager les jambes lourdes des randonneurs. Une trentaine d'hôtels se massent le long du cours d'eau, certains fort anciens (comme Okyakuya, le doyen), d'autres flambants neufs, tous dédiés au délassement absolu, le corps plongé dans des bains installés en plein air (rotemburo), face au torrent, creusés dans des grottes, parfois aménagés dans d'antiques baignoires de fer.

Attention : tous perpétuent la tradition du luxe thermal à la japonaise, avec menu kaiseki (repas gastronomique constitué d'une succession de mets raffinés) et nuit en ryôkan. Il faut compter environ 15.000 ¥ par nuit et par personne, et réserver longtemps à l'avance, en particulier dans les périodes d'affluence (Golden Week, saison des feuilles rouges).

Mais l'amateur de sources chaudes peut aussi fréquenter les bains de Kurokawa à moindre frais, en s'y rendant pour la journée : tous les établissements leurs sont ouverts sans besoin d'y passer la nuit, et un pass permet d'expérimenter trois bains du village (1 200 ¥, valable 6 mois).