Le differenze culturali in Giappone che molti visitatori potrebbero non conoscere

Cultura del cibo e dei ristoranti

• Il galateo delle bacchette è più importante di quanto si pensi

Anche i visitatori che conoscono il galateo di base delle bacchette sono spesso sorpresi da quanto siano importanti certe usanze in Giappone.

Una delle cose più importanti da evitare è infilare le bacchette in verticale in una ciotola di riso. Questo ricorda un rituale eseguito ai funerali, dove il riso viene offerto al defunto con le bacchette posizionate verticalmente nella ciotola.

Si dovrebbe anche evitare dipassare il cibo direttamente da una coppia di bacchette all'altra. Ciò rispecchia l'usanza funebre di passare le ossa cremate tra i membri della famiglia dopo una cerimonia di cremazione. È invece opportuno mettere il cibo in un piatto prima che un'altra persona lo prenda.

Anche l'uso delle bacchette per infilzare o infilzare il cibo è considerato una cattiva educazione, anche nei ristoranti informali.

Spesso i ristoranti dispongono di un piccolo supporto per le bacchette da appoggiare quando non vengono utilizzate. Tuttavia, se non c'è, provate ad appoggiare le bacchette sul bordo del piatto.

• Usate l'asciugamano bagnato che vi viene dato prima di mangiare!

In molti ristoranti giapponesi i clienti ricevono un oshibori, un piccolo asciugamano bagnato usato per pulire le mani prima di mangiare. A seconda della stagione e del tipo di ristorante, l'asciugamano può essere servito caldo o freddo, offrendo un tocco rinfrescante in estate o un po' di calore in inverno. Gli oshibori vengono comunemente offerti nei ristoranti di sushi, nei pub izakaya, nei caffè e persino sui treni a lunga percorrenza, a testimonianza della forte enfasi del Giappone sulla pulizia e sull'ospitalità.

• Pagare il conto spesso funziona in modo diverso

In molti paesi occidentali il pagamento al tavolo è una prassi. In Giappone, invece, i clienti pagano spesso all'ingresso, vicino all'uscita, soprattutto nei ristoranti più informali e negli izakaya. Alcuni ristoranti richiedono addirittura che i clienti paghino prima di mangiare, come i ristoranti di ramen che hanno distributori automatici di biglietti all'ingresso.

I contanti sono ancora molto utilizzati, anche se le carte di credito e i pagamenti digitali sono accettati in molti posti, soprattutto nelle grandi città. Nei ristoranti informali è molto comune chiedere di dividere il conto, soprattutto se ognuno ha ordinato separatamente.

• I ristoranti tendono a specializzarsi più spesso in cibi specifici

In Occidente, molti ristoranti giapponesi servono spesso un'ampia gamma di cibi giapponesi, con sushi bar che spesso vendono anche piatti cucinati e offrono persino ramen o altri piatti di noodle. In Giappone, il più delle volte, i ristoranti si specializzano in questi tipi di cucina.

I ristoranti dedicati al tonkatsu offrono specificamente tonkatsu e altri piatti fritti, con opzioni per quanto riguarda il taglio, le dimensioni o altri accessori. I negozi di ramen sono spesso specializzati in un solo tipo di ramen, sia esso di miso, shoyu, tonkotsu, toripaitan, ecc. e i negozi di unagi hanno praticamente tutti i piatti che ruotano intorno all'unagi, solo con preparazioni diverse.

Questo è importante da notare per i viaggiatori che possono avere preferenze specifiche in fatto di cibo. Se le persone con cui viaggiate vogliono andare in un ristorante di sushi, ma a voi non piace il pesce crudo, le altre opzioni per il cibo potrebbero essere limitate!

• Il cibo giapponese in Giappone potrebbe essere diverso da quello a cui siete abituati nel vostro Paese!

A questo proposito, è importante riconoscere che le ben note offerte della cucina giapponese possono essere un po' diverse da quelle che molti viaggiatori conoscono nel loro Paese. Per esempio, i ristoranti di sushi in Occidente spesso vantano nei loro menu rotoli stravaganti e ricchi di ripieno. In Giappone, la forma di sushi standard è il nigiri, una forma relativamente semplice di pesce tagliato a fettine su un letto di riso condito con aceto e arricchito da un pizzico di wasabi.

Naturalmente, esistono varianti del sushi in rotoli (note come "makizushi"), ma anche queste offerte sono in genere più modeste rispetto alle loro controparti occidentali. Tuttavia, nelle amatissime catene di ristoranti di sushi con nastro trasportatore, come Sushiro, Hamazushi e Kurazushi, sono spesso disponibili elementi non ortodossi, come formaggio, avocado e maionese.

Inoltre, un punto fermo dei ristoranti giapponesi nei paesi occidentali, il teriyaki è in realtà relativamente poco diffuso nei ristoranti giapponesi ed è spesso associato alla cucina casalinga.

• Il ramen è spesso considerato un fast food

Molti visitatori immaginano i ristoranti di ramen come spazi sociali rilassati, ma la cultura tradizionale del ramen è di solito molto più veloce. I posti a sedere al bancone sono comuni e i clienti devono mangiare e andarsene relativamente in fretta per permettere agli altri di sedersi.

Inoltre, anche se è più che accettabile mangiare le tagliatelle in un negozio di ramen, non è una "dimostrazione di apprezzamento per lo chef" In genere, in Giappone si mangiano i noodles perché la zuppa è calda, e non c'è uno stigma contro il mangiucchiare nei negozi di ramen.

• I ristoranti si riempiono rapidamente

I ristoranti in Giappone, soprattutto a Tokyo e Osaka, sono spesso molto più piccoli di quelli del Nord America o dell'Europa. In combinazione con l'alta densità di popolazione nelle aree urbane, questo significa che i ristoranti più popolari possono riempirsi in modo sorprendentemente veloce.

• I ristoranti sono spesso chiusi tra pranzo e cena

Un'altra cosa che sorprende molti visitatori è che numerosi ristoranti chiudono tra il servizio di pranzo e quello di cena. È frequente che i ristoranti operino dalle 11:00 alle 14:00 circa, per poi riaprire verso le 17:00 o le 18:00.

• Cenare da soli è molto facile in Giappone

Mangiare da soli è estremamente comune in Giappone, soprattutto nei negozi di ramen, nelle catene di gyudon e nei ristoranti di curry. Mangiare da soli comporta uno stigma sociale molto ridotto rispetto ad alcuni Paesi occidentali.

• Le richieste dei ristoranti possono essere più limitate

In genere i ristoranti giapponesi non chiedono la cottura della bistecca o offrono ampie possibilità di personalizzazione. Le soluzioni dietetiche sono certamente possibili, soprattutto in caso di allergie, ma i ristoranti non sono sempre così flessibili con le sostituzioni o le modifiche che i commensali occidentali si aspettano.

• tariffe "Otoshi" e mance

In molti pub izakaya, ai clienti viene servito automaticamente un piccolo antipasto chiamato "otoshi" Non si tratta di un omaggio, ma di un costo simile a quello del tavolo.

La mancia non è generalmente necessaria in tutto il Giappone. I ristoranti di fascia alta a volte includono una tassa di servizio nel conto, ma nella maggior parte dei casi un servizio eccellente è semplicemente considerato parte dell'esperienza.

• I caffè sono spesso aperti più tardi

Al di fuori delle grandi catene come Starbucks o Doutor Coffee, molti caffè indipendenti in Giappone non aprono particolarmente presto. L'apertura dei caffè intorno alle 10:00 o alle 11:00 è abbastanza comune.

Le catene sopra citate aprono intorno alle 7. Per una dose di caffeina di prima mattina, sono le opzioni migliori.

Il galateo nei luoghi pubblici

• Sedersi per terra

In molti luoghi pubblici al chiuso, come stazioni ferroviarie o centri commerciali, sedersi direttamente a terra è considerato inappropriato. Tuttavia, il contesto conta.

Durante le feste, i fuochi d'artificio o i raduni all'aperto, sedersi per terra è del tutto normale. Nei quartieri della vita notturna, a tarda notte, è anche comune vedere gruppi seduti all'aperto sui marciapiedi o vicino ai minimarket.

• I bidoni della spazzatura sono sorprendentemente rari

Una delle prime cose che molti visitatori notano è la mancanza di bidoni della spazzatura pubblici. Dopo l'attacco con il gas sarin nella metropolitana di Tokyo del 1995, molti cestini pubblici sono stati rimossi per motivi di sicurezza.

In Giappone le persone spesso portano a casa i loro rifiuti. I negozi di alimentari a volte forniscono cestini per la spazzatura, anche se questi sono tecnicamente destinati ai clienti del negozio.

• Attenzione alle fotografie e ai video in pubblico

In generale, la privacy personale nei luoghi pubblici è molto apprezzata da molte persone in Giappone. Spesso, nei post sui social media, le persone scelgono addirittura di coprire i volti delle persone sullo sfondo.

Naturalmente, in Giappone sono molto diffuse le fotografie di strada e simili, ma questo valore della privacy è importante da considerare e dipende dal contesto.

• Sigarette e fumo

In Giappone non si può fumare negli spazi pubblici, ma si possono trovare aree designate per "fumatori" intorno a grandi posacenere nelle strade. Si noti che si può essere multati se si fuma al di fuori delle aree consentite.

Cultura del commercio e dello shopping

• Le vaschette per i contanti sono comuni

Quando si paga in contanti, i clienti di solito mettono i soldi in un piccolo vassoio invece di consegnarli direttamente alla cassiera. Questo piccolo dettaglio spesso sorprende i visitatori stranieri.

• I sacchetti di plastica di solito costano di più

Da quando le norme ambientali sono cambiate nel 2020, i negozi generalmente fanno pagare i sacchetti di plastica per la spesa, di solito circa 10 yen. Molti portano invece borse ecologiche riutilizzabili.

• Autosacchettatura nei supermercati

Nei negozi di alimentari, i clienti sono spesso tenuti a imbustare i propri acquisti dopo la cassa in una sezione separata.

• La disponibilità stagionale è importante

Il Giappone dà grande importanza alla stagionalità. Alcuni alimenti, bevande e prodotti possono essere disponibili solo per un periodo limitato.

• I resi e i cambi possono essere più rigidi

Rispetto a molti rivenditori occidentali, i negozi giapponesi hanno spesso politiche di restituzione più rigide. È meno comune restituire gli articoli semplicemente perché si è cambiato idea.

• Spesso è necessario togliersi le scarpe prima di entrare negli spogliatoi

Spesso gli addetti alla vendita al dettaglio chiedono di togliere le scarpe prima di entrare in uno spogliatoio. Se lo spogliatoio ha un tipo di pavimento diverso o un gradino che lo separa dalle altre parti del pavimento, di solito è necessario togliersi le scarpe.

• Le maschere per il trucco sono comuni quando si provano i vestiti

Spesso, soprattutto nei negozi che si rivolgono alle donne, i negozi al dettaglio dispongono di una mascherina di carta che i clienti possono indossare mentre provano i vestiti, per evitare che il trucco finisca sui prodotti.

Galateo dell'alloggio

• Raccolta differenziata dei rifiuti

Le regole di separazione dei rifiuti in Giappone possono essere sorprendentemente dettagliate. La spazzatura viene spesso suddivisa in rifiuti bruciabili, rifiuti non bruciabili, plastica, lattine, bottiglie e carta da riciclo.

• Le camere sono spesso più piccole

Le camere d'albergo nelle città giapponesi sono spesso molto più piccole di quanto si aspettino i visitatori del Nord America o dell'Europa. L'uso efficiente dello spazio è prioritario, soprattutto negli hotel business.

• Togliere le scarpe in casa

In molte strutture ricettive tradizionali, gli ospiti si tolgono le scarpe subito dopo l'ingresso. Le pantofole possono essere fornite, mentre nelle stanze tatami è quasi sempre richiesto di indossare solo i piedi nudi o i calzini.

Altre differenze culturali

• Le mance nei taxi e negli alberghi

Sebbene la mancia non sia necessaria in Giappone, non è necessariamente considerata offensiva come spesso si crede. I tassisti o il personale degli hotel possono accettare gentilmente le mance se offerte con rispetto, anche se molti inizialmente le rifiutano per educazione.

• Le usanze delle scale mobili variano a seconda della regione

Ufficialmente, le autorità giapponesi incoraggiano le persone a non camminare sulle scale mobili per motivi di sicurezza. In pratica, però, un lato è solitamente riservato alla posizione in piedi, mentre l'altro è utilizzato per camminare.

Nella maggior parte del Giappone, le persone stanno in piedi a sinistra e camminano a destra. In gran parte della regione del Kansai, tra cui Osaka e Kyoto, è vero il contrario.

• Gli ascensori dei grandi magazzini possono essere lenti

Gli ascensori dei grandi magazzini in Giappone si fermano spesso a quasi tutti i piani, soprattutto durante le ore di shopping. Di conseguenza, le scale mobili sono talvolta l'opzione più veloce anche quando si percorrono più piani.

• Attenzione alle fragranze e ai profumi forti

Il livello tipico di utilizzo quotidiano di colonie e profumi è generalmente inferiore a quello di molti paesi occidentali. Soprattutto nelle città affollate di pendolari, cercate di evitare fragranze troppo forti.

Questa regola è molto importante anche nella cultura aziendale, e a volte i ristoranti o i bar specializzati chiedono ai clienti di astenersi dall'uso di profumi troppo forti per non influenzare l'esperienza degli altri ospiti.

Capire i piccoli dettagli

Molte differenze culturali in Giappone non sono costituite da regole rigide con conseguenze severe in caso di infrazione. Nella maggior parte dei casi, gli abitanti del luogo comprendono che i visitatori non possono conoscere tutte le usanze. Tuttavia, prestare attenzione a questi piccoli dettagli dimostra rispetto e può portare a esperienze più fluide e piacevoli.

Per molti viaggiatori, queste sottili differenze diventano uno degli aspetti più affascinanti della visita in Giappone.

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