L'école de Kaichi 旧開智学校

En 1868, c’est le début de l’èreMeiji, grande période de bouleversement interne du pays. Ces derniers fontsuite entre autre à l’arrivée des occidentaux sur le territoire japonais, etl’ouverture des frontières de l'archipel, fermé depuis deux cent années. 

Pendant cette période de troubles, le Japon a recherché sa nouvelle identité, c’est aussi ce qui l’a amené à repenser son système d’éducation. L’école de Kaichi est le fruit des ces réflexions.

Ecole citoyenne

Pendant l’époque d'Edo, qui précède l’ère Meiji, l’éducation supérieure était réservée seulement aux hautsdignitaires et fils de samouraïs. Les moines s'associant aux écoles primairesétaient en charge de l'éducation des citoyens normaux. C’est dans cette volonté de redonner aupeuple les bénéfices de l'enseignement que l’école a été construite, à deux pas du célèbre château de la ville, et financée à 70%par des donations des citoyens, avec des méthodes d’enseignement inspirées d’Amérique et de France.

C'est aussi la plus vieille école élémentaire de ce type du Japon, influencée par les courants architecturaux de l’orient et del’occident : plafonds en plâtre, baie vitrée en verreimporté de France surmontée d'un dragon sculpté, toiture japonaise et touroctogonale sont autant de signes qui ne trompent pas. Les salles de classes sont désormais transformées en lieux d'exposition.

Vieux pupitres et tableaux

Kaichi propose la plus grandecollection de matériaux éducatifs du Japon et l’on peut voir des livres d’apprentissagepré-Meiji, qui nous rappellent que l’enseignement au Japon était peu répandu au sein des classes modestes, et combien elles étaient pauvres. 

Les ouvragesd’époque que l’on peut trouver vont jusqu’à l’après guerre, et le muséecontinue d’acquérir des pièces, qui nous renseignent sur l’état d’esprit d’aprèsguerre. Vieux pupitres et tableaux noirs sont aussi de la partie.